Sidste år pålagde De Forenede Nationers Internationale Domstol den japanske hvalfangst at stoppe. Men den 1. december, der ignorerer denne efterspørgsel, startede en flåde fra Japan en rejse til Antarktis for at jage vågehval, rapporterer BBC .
Efter et internationalt forbud i 1986 stoppede de fleste lande med at jage hvaler til kommercielle formål. I årtierne op til denne beslutning dræbte handelsskibe ca. 2, 9 millioner hvaler. Japan fortsatte sammen med Island og Norge nogle hvalfangere, selv efter forbuddet ved at hævde, at hvaler blev dræbt til forskningsformål.
Japan er det eneste land, der jager i internationale farvande. Og antihaleringsgrupper og andre lande gjorde indsigelse mod, at Japans program ikke virkelig var til videnskabelige formål. Den internationale domstol afsagde det samme i 2014, rapporterer Nala Rogers for videnskab .
Selvom Japans flåde sejler i 2014, høstede de ingen dyr, rapporterer BBC . Men i år planlægger de at trække 333 vågehval fra det sydlige Ocean, en tredjedel af deres tidligere gennemsnitlige årlige træk, rapporterer Rachel Feltman for The Washington Post .
Kritikere modsætter sig, at vågehvalene ender på tallerkener, ikke i forskning. "Det er ikke nødvendigt at dræbe hvaler i navnet på forskning, " siger Australiens miljøminister, Greg Hunt, i en erklæring. "Ikke-dødelige forskningsteknikker er den mest effektive og effektive metode til undersøgelse af alle hvaler."
I juni 2009 offentliggjorde 44 videnskabsfolk fra Den Internationale Hvalfangstkommission Videnskabelige Komité en erklæring, der yderligere antydede, at behovet for dødelig prøveudtagning ikke er påvist tilstrækkeligt, rapporterer Dennis Normile for videnskab .
Dog hævder japanske embedsmænd, at vågehval er rigelige nok til at retfærdiggøre høsten. Jakten vil omfatte undersøgelse af indholdet af vågehvaler og alderen for seksuel modenhed for at hjælpe med at indstille bæredygtige vågehvalkvoter, hvis kommercielt fiskeri skulle genoptages, rapporterer Virginia Morell for videnskab .
Hvalfangst har været historisk vigtig for japansk kultur, men moderne japanere mister muligvis deres smag for kødet. Så selvom jakten fortsætter i år, kan disse internationale pres og ændrede præferencer muligvis stoppe den snart.
