Dette er den 15. i en 24-dels serie, der ser på hver episode af ”The Jetsons” TV-show fra den originale sæson 1962-63.
Verden af “The Jetsons” er grundlæggende en konservativ fremtidssyn. Hver gang jeg nævner dette, har folk en tendens til at give mig et underligt blik. Men hvad jeg mener med "konservativ" er ikke en politisk "rød versus blå" eller "Demokrat versus republikansk" idé, men snarere konservativ til fordel for status quo - bortset fra teknologi, det vil sige. Showet projicerer i fremtiden, hvad nogle blev set i 1963 som den ideelle amerikanske familie. De har måske flyvende biler og ferier til månen, men familien består stadig af en mand, kone, to børn og en hund. Mor er hjemmeværende, far har et (relativt) stabilt job. Datter er dreng-vanvittig, søn er rambunctious og nysgerrig, men ikke en problematiker. Og hunden er ... ja, det viser sig, at hunden er en millionær. I det mindste i den 15. episode, han er.
Den 15. afsnit af “The Jetsons” blev oprindeligt sendt den 6. januar 1963 og fik titlen “Millionaire Astro.” Det konservative element i denne episode har at gøre med et emne, der skabte masser af overskrifter i 2012 - indkomstulighed. I årenes løb har mere dristige former for amerikansk futurisme - alt fra Edward Bellamys 1887-socialistiske utopiske roman Ser tilbage på tv-showet fra 1987 til 1994 “Star Trek: The Next Generation” - forestillet epoker med vidt forskellige økonomiske strukturer (herunder forældelse af penge). Men inden for Jetsons verden eksisterer der stadig milliardærer. Den pågældende milliardær kan her være ganske unlovable, men der er en fortrolighed, seerne har med den gag - rige mennesker eksisterer stadig i fremtiden, og dine forsøg på at vinde i en domstol mod dem er i det væsentlige værdiløse.
Mansionen til milliardæren JP Gottrockets i episoden af 6. januar 1963 af The Jetsons
George trækker på kanten af middelklassen og arbejderklassen (hvad mange amerikanere ofte kalder "lavere middelklasse"), mens den tekno-utopiske fremtid ikke har frembragt konkrete forbedringer af livskvaliteten, hvor alle har lyst til at leve i skødet af luksus. George arbejder kun et par timer hver dag, men hans levestandard er langt under andre som den lokale milliardær, JP Gottrockets. Denne episode er Astro's oprindelseshistorie. Vi får at vide, at Astros oprindelige ejer var Gottrockets. Astros fornavn var Tralfaz, men efter at have løbet væk samler Elroy ham op, og vi lærer, at han elsker livet med Jetsons meget mere end hans gamle liv med Gottrockets. Efter en retskamp om forældremyndighed over Astro, har Gottrockets Astro vendt tilbage til sin ejendom. Men Astro keder sig med sin oprindelige ejerformue. Alle bøffer, han kan spise, alle de knogler, han kan gnave på, alle de brandhaner, han kan ... snuse. Fortælleren forklarer, at Astro var ”Dømt til et liv med kedeligt, deprimerende rigdom og luksus.” Det er således den ældgamle lektion, at penge ikke kan købe lykke (selvom de med masser af penge ser ud til at klare sig fint).
Teknologisk er tingene kommet frem. Men socialt, økonomisk og kulturelt repræsenterer “The Jetsons” en fremtid, der ikke er i modsætning til verdenen i 1963. De sidder fast i tiden. Dette har selvfølgelig en meget praktisk grund: befolkningen i 1962-63, da den første (og eneste originale) sæson blev sendt, havde brug for at se noget, de kunne forholde sig til. Men som det vigtigste stykke futurisme i det 20. århundrede, er det interessant at bemærke, at det repræsenterer et idealiseret samfund, der i stigende grad er anakronistisk med hvert år, der går.
Astro (alias Tralfaz) på sin smarte automatiske hundevandrer i JP Gottrockets 'hus
