Juno, det ubemandede håndværk, der er en del af NASAs New Frontiers-program, er stadig måneder væk fra at engagere sig i sin primære mission for at cirkle Jupiter. Men det bryder allerede rekorder. Den 13. januar slog orbiteren det europæiske rumfartsagenturs Rosetta-håndværk ud som det fjerneste solcelledrevne fartøj i rummet.
Relateret indhold
- Det er officielt: Vi er nu i kredsløb omkring Jupiter
I en udgivelse om milepælen skriver NASA, at Juno nu er over 493 millioner miles væk fra solen - fem gange længere væk fra solen end Jorden. Det er en præstation for et håndværk, der er drevet af stjernen.
Da Jupiter får 25 gange mindre sollys end Jorden, var NASA nødt til at give det enorme solpaneler for at gøre sin mission levedygtig. Juno har tre solcellepaneler, over 18.000 solceller og næsten 750 pund solpaneler.
Det solskiftede håndværk vil hjælpe forskere med bedre at forstå solsystemets historie, når det ankommer Jupiter 4. juli. Juno er den første joviske mission, der ikke har været afhængig af at kernekraft fungerer.
I modsætning til andet langtidshåndværk er Juno ikke bestemt til at flyve længere og længere ud i rummet. Snarere vil den brænde op i Jupiters tætte atmosfære, når den falder ned på jagt efter endnu bedre videnskabelige aflæsninger. (Denne sammenfatning af hele håndværkets bane har alle de uhyggelige detaljer.) Det er i modsætning til håndværk som Voyager I og Voyager II, som begge er drevet af plutonium og har ramt henholdsvis det interstellare rum og heliosheathen.
Så Juno er ikke det længste håndværk i rummet. Men det faktum, at det har gjort det indtil videre kun på solens magt, er en utrolig bedrift. NASA mener det også - men opfordrer indtrængende offentligheden til at holde øje med prisen.
”Det er sejt, at vi fik rekorden, og at vores dedikerede team af ingeniører og videnskabsfolk kan få en anden først i rumudforskning, ” siger Scott Bolton, Junos vigtigste efterforsker, i pressemeddelelsen. ”Men det bedste er endnu, der kommer. Vi opnår disse poster og vove os så langt ud af en grund - for bedre at forstå den største verden i vores solsystem og derved bedre forstå, hvor vi kom fra. ”
