Til ære for den amerikanske arkivmåned er Smithsonian Institution vært for en arkivmesse fredag den 14. oktober fra kl. 10 til 17 på Ripley Center. Der mød arkivister og se nogle af efemera og materialer, der holdes inden for Smithsonian-samlingerne personligt. Medbring dine egne familiens arvinger og dyrebare genstande for at deltage i det populære "Spørg Smithsonian" -programmet og få tip til at bevare dem (gratis høringsaftaler kan laves online).
Med arkivmåned i tankerne bringer vi dig en liste med genstande fra Smithsonian Institution Archive, der er hjemsted for stykker af Smithsonian's historie fra det 19. århundredes fødsel gennem nyere tid. Her er et par af arkivets tilbud:
1. James Smithsons sidste vilje og testamente: Institutionens grundlægger James Smithson var en velhavende britisk videnskabsmand, der aldrig satte fod i Amerika. Han bestemte, at hvis hans nevø døde uden en legitim arvtager, ville Smithson formue gå mod at skabe et etablissement for ”forøgelse og spredning af viden” i Washington, DC. Smithsonian Institution bærer navnet på denne usandsynlige grundlægger og bestræber sig på at udføre hans mission til denne dag.
2. 1894 Exhibit of Automobiles: Dette foto fra det 19. århundrede ligner en af en historisk udstilling. På det tidspunkt må visningen af biler, der er vist i Arts and Industries Building (nu lukket for renovering), have set ud som fremtiden. Næsten et årti før Ford Motor Company blev etableret, var bilerne på skærmen stadig en ny fanget opfindelse med lidt praktisk anvendelse.
Hans Langseth og verdens længste skæg. Skægget holdes i øjeblikket på Natural History Museum. Foto med tilladelse fra Wikimedia Commons
3. Wright Brothers 'breve til Smithsonian: Før Wright-brødrene blev verdensberømt for at opfinde det første succesrige fly, skrev de til Smithsonian og bad om hjælp. Dette sæt på seks breve begyndte i 1899 og bad om information om luftfart og forslag til relevant aflæsning. Det sidste brev, dateret juni 1903, kom kun seks måneder før deres legendariske flyvning, 3. december 1903.
4. Brevudbud til at sælge en tobenet hund: I 1902 skrev Frank Elliott fra Phillips Station, Pennsylvania, til Smithsonian med et forslag: at institutionen betalte ham $ 800 for en bemærkelsesværdig tobenet hund ved navn Clelonda. Elliott skrev hunden, "er den livligste hund, jeg nogensinde har set, og han håndterede sig kun med de to bagben, såvel som andre hunde kan med fire." På trods af sit ry som "Nationens loft", afviste Smithsonian tilbuddet.
5. Verdens længste skæg: Hans Langseth blev født i Norge i 1846. Da han døde den 10. november 1927, var han en amerikansk statsborger og havde et skæg 18 og en halv meter lang. I løbet af sine år som landmand i Minnesota og North Dakota plejede han at rulle skægget og sætte det i sin jakke. Senere deltog han i en cirkushandling og viste sit skæg på fuld tid. Hans slægtninge skar skægget af og donerede det til Natural History Museum efter hans død, hvor det forbliver en af Smithsonianens underligste artefakter, og et foto af museets personale, der "prøver på" skægget, findes i Institutionsarkivet.
