På denne dag i 1937 mødte en videnskabeligt vigtig flagermus forskere i Mashpee, Massachusetts.
Relateret indhold
- Hvordan en dødbringende svampe-spiser svamp hjalp med at gøre flagermus sød igen
- Hvordan vampyr flagermus suger blod i 30 minutter uden bemærkninger
- White-Nose Syndrome Detected for første gang i flagermus vest for Rockies
- Bat Killer bekræftet
Forskerne satte et bånd på en lille brun flagermus, der spredte sig med en sommerkoloni af andre Myotis lucifugus - de små brune flagermus, der kan findes mange steder i hele Nordamerika. Registreringer fra det tidspunkt viser, at flagermus var en sund voksen. Så langt så godt. Men den samme flagermus blev fundet af en anden gruppe forskere i 1960 - da, disse forskere skrev, må den have været mindst 24 år gammel.
Senere forskere har sat flagermusens alder på 23 år, men på begge måder gav opdagelsen en betydelig indsigt i flagermusens liv og i måderne, som pattedyr ældes på. Mens et 24-årigt menneske lige er i gang, lever mange små pattedyr kun et par år. Siden 1960 er der fundet små brune flagermus i alderen mellem 16 og 35 år. Den ældste levende flagermus, der nogensinde er fundet, var en 41 år gammel Brandts flagermus fra Rusland.
Oplevelsen var overraskende, fordi levetiden hos pattedyr generelt er forbundet med størrelse: større dyr lever længere, skriver Rachael Rettner for Live Science . ”Flagermus er en undtagelse fra denne regel.” I betragtning af kropsstørrelse er den lille brune flagermus faktisk den længstlevende af enhver skabning, ifølge canadiske forskere, der har udgivet i Northwestern Naturalist .
Hvorfor flagermus lever så længe er uklart; det kan være relateret til dvaletilstand, selvom nogle, der har undersøgt langlevede flagermus, bemærker, at selv ikke-dvaletilstand lever længere end forventet. Det er muligt, at flagermusgenernes gener på en eller anden måde er særlig modstandsdygtige over for skader, rapporterede forskere, der studerede Brandts flagermus.
Den lille brune flagermus er især interessant, fordi det er "en af de mindste, mest almindelige og vidt udbredte flagermusarter i Nordamerika, " skriver forskerne, ledet af Katie RN Florko. At studere flagermus nu er vigtigt, fordi hvid næsesyndrom dræber dvale af flagermus - især den meget almindelige lille brune flagermus - i millioner, ifølge USGS.
En lille brun flagermus med White Nose Syndrome. (Wikimedia Commons) WNS er forårsaget af en svamp, der dukker op som hvide pletter på flagermusnæserne. Den dræber flagermus ved at få dem til at vågne op under dvaletilstand og nedbryde deres omhyggeligt rationerede energilagre, der er beregnet til at få dem gennem en hel vinter. USGS-forskere fandt, at flagermus med WNS "brugte dobbelt så meget energi som sunde flagermus under dvaletilstand og havde potentielt livstruende fysiologiske ubalancer, der kunne hæmme normale kropsfunktioner."
Men at studere langlevede arter er også vigtigt for at forstå det genetiske grundlag for lang levetid, skriver Rettner. Fladermusens levetid er imidlertid stadig dårligt forstået - selvom med krisen, hvor WNS decimerer flagermuspopulationer og katalyserer forskere, er det muligt, at tilføjet undersøgelse giver et svar.
