Sagen er, der er bare for meget kunst i Louvre-museet - 35.000 stykker, og det er lige hvad der vises. Der er også for mange mennesker, nogle otte millioner om året, der løber forbi Mona Lisa og den vingede sejr .
Gå ind i Louvre-Lens, en forpost fra det store Paris-museum, der planlægges åbnet i december. Andre landemærkemuseer har allerede åbnet satellitter: Guggenheim i Bilbao, Spanien; Pompidou-centret i Metz, hovedstaden i Lorraine; endda en baby Hermitage i Amsterdam. Men det stigende Lens-museum markerer Louvre's første tur uden for Lysets By.
Strengt taget er overfyldning ikke grunden til, at Louvre bygger en anlæg på 200 millioner dollars i Pas-de-Calais-regionen i Frankrig. Det har mere at gøre med tilgængeligheden af byen Lens - som kan nås med tog i to til tre timer fra Paris, London og Bruxelles - og et dybt behov for byfornyelse i et gammelt kulindustricenter, der mistede sin sidste mine i 1986 og pressede arbejdsløsheden til 15 procent.
At drive museets oprettelse er også en indsats for at tiltrække franskmænd til Louvre; som det ser ud nu, strømmer udenlandske turister hovedsageligt gennem IM Pei-pyramiden ved tærsklen til Louvre i Paris, så det er håbet at tiltrække les Français ved en udlegger uden for hovedstaden.
Spædbarnets Louvre i Lens blev designet af det prisvindende japanske arkitektfirma SANAA med en lang, lav indgangsbygning foret i glas, underjordiske displayområder, hvor besøgende kan se bevaring og opbevaring bag kulisserne og en Gallerie du Temps, der huser en regelmæssigt skiftende samling af 250 mesterværker på tværs af 5.000 års kunsthistorie (inklusive på åbningstidspunktet for Eugène Delacroix ' La Liberté, et fransk nationalt ikon). Arrangementet side om side er en meget anderledes tilgang end den i Louvre Paris, hvor du skulle gå seks miles for at besøge hvert værelse. Efter at have arbejdet flere pund i tidligere besøg på Paris moderskib, glæder jeg mig over en mere kompakt oplevelse inden for kunstværdi hos Lens. Fortæl ikke curatoren, men jeg tænker på det som Louvre Lite.
