Kærlighed, liv og elefanter: En afrikansk kærlighedshistorie
af Daphne Sheldrick
Fra denne historie
[×] LUKKET
The Mansion of Happiness: A History of Life and Death af Jill Lepore. (Knopf forlag) 
Kærlighed, liv og elefanter: En afrikansk kærlighedshistorie af Daphne Sheldrick (Ellen Weinstein) 
Johnsons liv i London: Mennesker, der skabte byen, der skabte verden af Boris Johnson. (Erhead Books) 
Svømmeundersøgelser af Leanne Shapton. (Blue Rider Press) 
Fotogalleri
Hvis Dame Daphne ikke allerede var blevet hædret af dronningen af England, ville jeg personligt lobby på hendes vegne. Denne ekstraordinære kvinde har reddet hundreder af forældreløse babyelefanter, der er forældreløse af krybskytter, samt babyhorn, gazeller og andre afrikanske dyr. Hendes memoir begynder med ankomsten af hendes forfædre til Afrika i 1820'erne og slutter med hendes aktuelle daglige rutine: Næsten 80 år, hun er op ved daggry og sørger for, at skabningerne i hendes Nairobi Nationalpark børnehave har gjort det igennem natten og tjekket ind med hende 50 elefantholdere, der overvåger elefantenes flaskefodring og mudderbade. Som om det ikke var nok, kan hun også skrive.
Bare et eksempel på de figurer, hun introducerer, for at vende sine læsere til goo: en nyfødt kalv ved navn Gulliver, der havde "det hårede, fornemme look af en lille gammel gnome." For at pleje ham, krøllede Sheldrick sig under en fuldvoksen matriark og erstattede en flaske til matriarkens tørre patte. Gulliver klarede det ikke og blev inderligt sørget - mest af alt af sin "barnepige", en ældre elefant ved navn Sobo, der hver aften besøgte Gullivers gravsted for at give hende respekt for hendes lille ladning. Der er tidspunkter, hvor ansvaret må have været for meget. ”Dyr væver deres vej ind i ens hjerte, ” skriver Sheldrick, ”at hver død er en smertefuld forværring.” I 1960'erne havde hun fået et ry som den bedste, måske den eneste person, der kunne give forladte elefanter et skud i livet. Spædbarnsdyrene kom fortsat, og hun fortsatte med at tage dem ind.
Dette er en kærlighedshistorie på et andet niveau, hvor han går i dybden med Sheldricks lidenskab for hendes afdøde mand, David Sheldrick, en varden for Kenyas Tsavo East National Park, en tapper fjende af krybskytter og en bevaringsmand godt foran sin tid. Sheldrick's lidenskab for sin mand er klar - hendes velgørenhed bærer hans navn - men hendes kærlighed til det afrikanske dyreliv og alle de skabninger, der hjælper hende med at gøre verden til et mere humant sted, er det mere slående. Måske Sheldricks mest ekstraordinære assistent er Eleanor, en elefant, der blev fundet i 1961 i en alder af 2. Hun blev paradiseret før landbrugsmesser - og blev morøs og overvægtig - inden hun ankom til Sheldricks 'tilflugt. Der blev hun surrogatmor; når Sheldrick havde fravændet spædbørnene, ville Eleanor overtage og lære elefanterne, hvordan de skulle være elefanter. Deres partnerskab varede i mere end 30 år, indtil Sheldrick og hendes kolleger vendte Eleanor tilbage til naturen - en kronehætte til en utrolig karriere.
Mansion of Lappiness: A History of Life and Death
af Jill Lepore
Denne essaysamling af Harvard-historikeren tager sin titel fra et vildt populært brætspil fra det 19. århundrede, der skolede spillere i dyderne. "Tænk ikke engang på lykke, " siger instruktionerne, hvis du har "AUDACITY, CRUELTY, IMMODESTY eller INGRATITUDE." Dette spil og dets senere inkarnationer, skriver Lepore, er ikke kun børns leg; de stiller ”spørgsmål om meningen med livet.” Det samme gør Lepores essays, hvoraf nogle er blevet offentliggjort i New Yorker . Hvornår begyndte vi at tænke på fostre som mennesker? Hvem var den første person, der tog kryogenik alvorligt? Hvordan har opfattelsen af amning udviklet sig? Dette er langsomt læst, men på den bedste måde; hver sætning brims, hvert afsnit lækker. Sammenlagt er disse essays mere end summen af deres dele. De er en undersøgelse af, hvordan vi tænker på at være i live. Jeg er hårdt presset for at navngive en lærd, der er bedre i stand til at skumme århundrederne uden at ofre alvor.
Johnson's Life of London: Mennesker, der skabte byen, der skabte verden
af Boris Johnson
Næsten alle, jeg kender, der bor i London, har en historie om at se borgmesteren, forfatteren af denne store chatty historie om den store by. (Min mand så Boris en gang - alle kalder ham Boris - da vi boede i London. Hans begejstring blev mødt med gabber fra vores britiske venner.) Det hjælper, at borgmesteren har et hoved af perpetually opspændt platinahår og virkelig stoler, ser det ud til, på cyklerne mester han som et overordnet middel til at komme rundt i byen. Boris er ingen Michael Bloomberg, borgmesteren i New York, som poserer for kameraerne i metroen, mens hans chauffeured SUV venter på næste stop. Boris er på gaderne, forlovet med byens grus og - som hans nye bog viser - historie. En journalist, før han gik ind i politik, har en flair for at beskrive personligheder. Samuel Johnson er "den store harrumfende stemme for politisk ukorrekthed." Paven, der stammer fra en Alitalia-jet, gløder "som en sukkereret mandel." Keith Richards er en "kohl-eyed demigod" med "et ansigt så foret som Audens."
Svømmeundersøgelser
af Leanne Shapton
Ingen fortællinger om triumf her - men lad ikke det afskrække dig fra denne subtile, ekstra og elegante meditation over de fysiske og psykiske pine, for ikke at nævne tilfredshed og glæder ved ekstrem atletisk disciplin. Shapton, som er en svømmer i verdensklasse, kvalificerede sig til de canadiske olympiske forsøg som teenager, men er i dag kendt som en finurlig forfatter og billedkunstner, forfatter af de charmerende vigtige artefakter og personlig ejendom fra samlingen af Lenore Doolan og Harold Morris, inklusive bøger, Street Fashion og smykker, bedst beskrevet som en roman i scrapbog-form. Hun bruger en lignende tilgang til collage-stil her, herunder malerier af puljer, hvor hun har svømmet, lister over lugt i tilknytning til sin klor-rammede ungdom, fotografier af badedragter, hun har båret og elsket. I dette fascinerende spring ned i en verden af konkurrencedygtig svømning isolerer hun de gripende øjeblikke: smerten ved at prale hendes knæ, en holdkammerats dampende silhuet, når hun åbner døren til den frosne parkeringsplads. Enhver, der har underholdt tanker om ekstraordinære fysiske feats, kun for at acceptere grænserne for ens krop, vil genkende de bevægelige kampe, som Shapton fanger.
Up on the Roof: New Yorks Hidden Skyline Spaces
af Alex MacLean
New York City-taget er måske det mest sjældne rum i det amerikanske landskab - en dyrebar grund højt over floden, men stadig forbundet med trængsel og travlhed nedenfor. Skyskrabere kan bygges lag på lag ved at multiplicere tilgængelige firkantede optagelser, men areal på taget vil aldrig overstige byens fodaftryk. Swooping gennem luftrummet i New York City, Massachusetts-baserede fotograf og pilot Alex MacClean klikkede fantastiske billeder af dette normalt usynlige landskab og afslørede en slags ”flydende by”, som arkitekten Robert Campbell udtrykker det i sin introduktion. Vi er voyeurs, når vi ser på disse fotos; der er en kvinde, der soler toppløs, en anden have i hans shorts, klynger af unge smukke ting, der nipper til cocktails. Men billederne lyser også på mindre risikable måder. Felter med moden vegetation på toppen af tonede gamle lejlighedsbygninger udgør en urban baldakin. Basketballbaner, lægning af greener og plastiske opblæsningsbassiner afslører en forhøjet legeplads for børn i alle aldre. Disse billeder henviser til de millioner af liv, der levede nedenfor - byens skjulte drama - men de er også visuelt slående i deres egen ret, et luftfarvet patchwork af vidt forskellige verdener.
