Når man kikker ud fra barske klipper og stedsegrønne skove, punkterer mere end 60 fyrtårne Maines atlantiske kyst - og selvom de i dag tjener et mere æstetisk formål end praktisk, har en stærk bevarelsesbevægelse forsikret, at statens historiske fyrtårne vil stå i generationer af besøgende. Og selvom alle Maines fyrtårne er smukke, har nogle en særlig forkælet fortid - hjemsøgt, kunstnerisk eller på anden måde - der gør dem specielt interessante steder at stoppe ved dit næste besøg i "Ferieland."
Relateret indhold
- Den ældste fyrtårn i USA fejrede netop 300 års tjeneste
Da Maine Open Lighthouse Day sker den 13. september, er det nu et perfekt tidspunkt at tjekke Maines kysttårne. På Åben fyrtårnsdag - en årlig begivenhed, der tiltrækker mellem 15.000 og 18.000 besøgende - fyrtårne, der er åbne for offentligheden, med gratis ture og informationssessioner mellem 9:00 og 15:00 Fire af de fyrtårne, der er nævnt på vores liste, er åbne for offentligt i år: Portland Head, Owl's Head, West Quoddy og Pemaquid Point. Hvis du vil klatre på Portland Heads 85-pluss trin og tage den spektakulære udsigt fra toppen, skal du sørge for at komme der tidligt, da fyrtårnet kun giver ud 280 billetter efter først til mølle-basis.
1 af 6Portland Head Fyrtårn: Grundlæggende fædre, konfødererede raiders og digtere
(Alan Copson / Robert Harding verdensbillede / Corbis) Placeret ved indgangen til Portland Harbour er Portland Head Lighthouse det ældste fyrtårn i delstaten Maine - og en af de ældste i hele USA. Opdraget af George Washington allerede før den føderale regering officielt eksisterede, og mens Maine stadig var en del af Commonwealth of Massachusetts, blev konstruktionen til fyrtårnet begyndt i 1787 og blev afsluttet tre år senere. Ulovligt sindede Washington opfordrede arbejdstagerne til at konstruere fyrtårnet ud fra lokale gummistene opsamlet fra kystlinjen og markerne. Det resulterende tårn står stadig, en af kun en håndfuld fyrtårne i kolonitiden, der aldrig er blevet revet ned og genopbygget.
Selvom Maine normalt ikke er tænkt som en borgerkrigs slagmark, forekom den nordligste flåde ved borgerkrigen lige ved bredden af Portland Head. Natten den 26. juni 1863 snek Charles W Read, en konfødereret anden løjtnant, og hans besætning, som er forkælet som fiskere, forbi fyret og ind i Portland havn ombord på et stjålet fartøj. Reads plan var at kommandere Caleb Cushing, en godt bevæbnet amerikansk indtægtskutter, sejle den sikkert til åbent vand og derefter vende tilbage samme nat for at bombardere byen og brænde havnen og pistolbåde under konstruktion der.
Under dækning af mørke tog Reads oprørere med succes Caleb Cushing uden modstand, men da de forsøgte at sejle ud af havnen, opdagede oprørerne bugtens tidevand var vendt mod dem, bremsede deres flugt og gjorde det umuligt at vende tilbage samme nat. Ved daggry opdagede Portlanders det manglende skib, og et hurtigt samlet regiment af soldater, civile frivillige (og et messingband) satte af sted i forfølgelse ombord på en dampbåd. Vinden viste sig at være dårlig, og Cushing blev hurtigt overhalet. Efter at have opbrugt deres forsyning med ammunition (ved ikke at kende et hemmeligt rum i skibet skjulte det meste af skibets kruttet) Read og hans besætning blev fanget efter at have brændt skibet i et forsøg på at flygte med redningsbåd.
”Det er let for os at smile over det nu, ” siger Portland-historikeren Herb Adams, der sagde på et program på Maine Public Broadcasting Network, ”men [Read's] design var absolut seriøs. Og hvis han havde lykkedes dette, ville dette have været betragtet som et af de store ulykker under borgerkrigen. "
Fyrtårnet har også inspireret litterære referencer; digteren Henry Wadsworth Longfellow besøger ofte fyrtårnet - nogle synes, at hans digt "Fyret" beskriver Portland Head med sine linjer "en svag, gigantisk form, der holder sin lykt over det urolige hav." Andre kunstnere er også inspireret af fyret - det var scenen med Edward Hoppers Portland Head-Light, og er stadig en af de mest fotograferede fyrtårne i Maine.
1 af 6
