I april 2015 oplevede Middelhavet en af sine værre katastrofer i den igangværende migrantkrise, da en stor fiskerbåd, der transporterede hundreder af mennesker, sank lidt over 80 miles ud for Libyas kyst. Kun 28 ombord overlevede, hvilket efterlod hundreder fanget inde i båden. Nu arbejder et team af teknikere for at hæve båden og hente resterne af de mennesker, der døde, rapporterer Barbie Latza Nadeau for Scientific American .
Genopretningsindsatsen planlægger at holde det 65 fod lange vrag bevaret om bord på et stort karrierskib og transporteret til Sicilien. Der vil medlemmer af Italiens brandvæsen samle ligene, og kriminalteknikere vil starte den hårde, hjerteskærende opgave med at identificere ofrene. Allerede har italienske flådedykkere genvundet 169 organer i nærheden af vraget, rapporterer Associated Press .
De menneskelige menneskehandlere, der forsøgte at sende migranter over farlige farvande i en nedlagt, uværdig båd, skabte ikke et passagermanifest, skriver Latza Nadeau. Så eksperterne vil tage DNA-prøver, målinger af kranium og fotos for at oprette en online database for folk, der søger efter mistede kære.
Da båden sank, rapporterede Jim Yardley fra The New York Times om den tragisk høje dødstall. Typisk er de både, som menneskehandlerne bruger til at krydse Middelhavet, mindre, købt af fisker, der ikke længere kan bruge dem og måske bære mindre end 200 mennesker. Denne båd havde imidlertid flere lag og var pakket fuldt. De overlevende anslåede, at 950 mennesker havde været om bord.
"Vi har sagt for mange gange 'Aldrig mere, '" sagde italienske Federica Mogherini på det tidspunkt, rapporterede Yardley. Hun fungerer som Den Europæiske Unions udenrigspolitiske chef. "Nu er det tid for EU som sådan at tackle disse tragedier uden forsinkelse."
Latza Nadeau skriver, at katastrofen for den overbelastede fiskerbåd spillede som mange andre. Efter at have forladt kysten om morgenen, kontaktede nogen den italienske kystvagt ved hjælp af en satellittelefon. Ingen kystvagtskibe var til rådighed, så et portugisisk lasteskib ankom til stedet og prøvede at lade migranter om bord.
Ifølge passagerer i svorede erklæringer, som rapporteret af Latza Nadeau, var en af de to smuglere, der var ansvarlig for fiskerbåden, høj på marihuana og drukket på vin, da han skarpt vendte roret for at smadre ind i lasteskibet. Som et resultat sunkede båden og dens mange passagerer. Begge smuglere ombord overlevede og står nu i retssag.
Til dels på grund af tragedien i april 2015 såvel som en stigning i dødstallet fra sådanne krydsninger begyndte EU at bruge flådeskibe til at gå om bord, søge og beslaglægge både, der blev brugt til handel med. Imidlertid har den såkaldte Operation Sophia ikke haft nogen succes med at afskrække smuglerne, skriver en rapport fra Det Forenede Kongeriges House of Lords, skriver Pavitra Dwibhashyam til International Business Times .
"Uanset hvor værdifuld som en søge- og redningsopgave leverer Operation Sophia ikke, og vi argumenterer, kan det ikke levere sit mandat. Det reagerer på symptomer, ikke årsager, " ifølge rapporten.
Flygtninge fra Syrien, mennesker fra afrikanere syd for Sahara, der søger arbejde og eritreere, der flygter fra en militær verneplikt, er nogle af dem, der søger at krydse ind i Europa fra Libyen og opbygge et nyt liv. Amnesty International forklarer, at når overland og lovlige indvandringsruter blev vanskeligere for flygtninge, vendte mange sig mod havovergange. Menneskehandlere så en mulighed for at tjene penge på deres desperation.
På et års jubilæum for skibets ødelæggelse kunne den italienske flåde sende et team af genopretningsskibe til stedet, Vejret har bragt udfordringer, men de fortsætter med at arbejde, når de kan. En af de første ting, som opsvingsteamet gjorde, var at bruge et nedsænket fjernbetjent køretøj (ROV) til at lægge en krans af blomster på bugten af den nedsænkede båd i respekt for dem, der mistede deres liv, viser en video.
Latza Nadeau rapporterer, at den italienske premierminister Matteao Renzi har lovet at "give enhver migrant en anstændig begravelse."
