Arktisk is smelter og smelter hurtigt. Som Andrew Freedman skriver for Climate Central, sporer arktisk havis i år i takt med rekordsmeltningen set i 2007.
Den generelle enighed blandt arktiske klima- og havisspecialister er, at menneskeskabte emissioner af drivhusgasser, såsom kuldioxid, er en vigtig faktor bag den nylige tilbagegang, men den naturlige klimafariabilitet spiller også en rolle. Computermodellerne, som forskere bruger til at simulere klimasystemet, har konsekvent undervurderet hastigheden og omfanget af de seneste tendenser til havis.
Åbningen af store dele af det arktiske hav hver sommer og smeltningen af overfladis på de nordlige landskaber driver et moderne guldrusel ind i den arktiske grænse. Shell Oil Co. er beregnet til at åbne to offshore-oliebrønde langs den stadig mere isfrie Alaskan-kystlinje, den ene i Beaufort-havet og den anden i Chukchi-havet. Oprindeligt havde Shell planlagt fem sådanne brønde.
Beauforthavet den 16. juni 2012. Husk, at dette foto er zoomet ind sammenlignet med det andet. (NASA / EO) På baggrund af nyhederne om dette års unormalt store smeltning af Grønlands store gletsjere, rapporterer The Guardian, at europæiske ledere ønsker at udnytte øens enorme uudnyttede ressourcer.
I henhold til geologiske skøn kan under Grønlands store isark ligge nok sjældne jordarter til at tilfredsstille mindst en fjerdedel af den globale efterspørgsel i fremtiden.
Næstformand for Europa-Kommissionen, Antonio Tajani, har ført presset og smed en aftale med Grønland om at se på fælles udvikling af nogle af indskudene. Aftalen vil strække sig ud over sjældne jordarter til metaller som guld og jern og potentielt til olie og gas, der er rigelige i vandene omkring øen.
Mere fra Smithsonian.com:
Fantastisk udsigt over Arktis kan være sidste af sin art
Arctic Dispatch: En optøning i den arktiske tundra
Når permafrost ikke er det
