https://frosthead.com

Øjeblikket, der definerer den berømte amerikanske komponist Leonard Bernstein

Den 25-årige Leonard Bernstein havde tilbragt morgenforvirringen for at forberede sig på det, han mente ikke skulle have sket i årevis. Det var den 14. november 1943, og Bernstein havde fået opkaldet for at informere ham om, at han skulle træde den nat for den berømte dirigent Bruno Walter i Carnegie Hall, der var skidt. Bernstein, der på det tidspunkt var New York Philharmonic's assistentdirigent, skyndte sig at besøge den berømte dirigent. Med Walter pakket ind i tæpper gennemgik parret de musikalske partiturer.

Senere den aften blev Bernsteins forestilling mødt med en eksplosion af bifald, skønt publikum - oprindeligt skuffet - ikke havde nogen anelse om, at manden, der kom til at forme klassisk musik for en generation, lige havde debuteret. I en trifekta med stor, hell, blev forestillingen sendt nationalt på radioen, lavet forsiden af New York Times og blev set af Bernsteins forældre, der tilfældigvis var i byen.

”Min første reaktion var chok, ” fortalte Bernstein til New York Times efter showet. ”Jeg blev derefter meget ophidset over min uventede debut og måske tilføje, ikke lidt bange.” Ved slutningen af ​​denne sæson ville Bernstein dirigere ti gange mere, ved slutningen af ​​sit liv, tusinder.

Den afdøde amerikanske komponist, dirigent, pædagog, pianist og humanitær ville være fyldt 100 år den 25. august i år. Smithsonians National Portrait Gallery slutter sig til de anslåede 3.000 festligheder for at ære Bernstein ved at vise et portræt af den berømte dirigent under generalprøve i Carnegie-hallen. Bernstein blev taget i 1960 af den indflydelsesrige franske fotograf Henri Cartier-Bresson, forfatter af Det afgørende øjeblik, og dirigerer med arme hvirvlende som om han er i flyvning - en helt egen stil.

”Jeg er mest fascineret af den adgang, Cartier-Bresson giver os, i dette bag kulisserne øjeblik, væk fra publikums kræsne øjne, ” siger Leslie Ureña, medarbejderkurator for fotografier i Portrait Gallery. ”Selvom Bernstein ville have været opmærksom på Cartier-Bressons kamera, er dette et mere intimt øjeblik, hvor mesteren arbejder med Philharmonic for at gøre en forestilling perfekt.”

Cartier-Bresson fangede Bernsteins ånd og større end livet personlighed. Han dirigerede orkesteret med anstrengelse af hele kroppen, svedperler rullede ned i ansigtet og overdrevne udtryk for at oversætte musikens følelser. Hans energi forenede orkesteret og publikum raved og oplevede musikken på et forhøjet, uforglemmeligt niveau.

I 1960 var Bernstein uddannet fra Harvard og Curtis Institute of Music og deltog i Tanglewood Music Center. Han havde komponeret en ballet, fem musicals, to operaer, to store symfonier og forskellige andre orkester-, kor- og teaterstykker. Bernstein havde dirigeret i Europa og Israel. Han udviklede uddannelsesmæssig programmering for voksne og børn. Han var blevet gift. Han var blevet udnævnt til musikalsk leder af New York Philharmonic. I sidste ende var han blevet ansigtet til klassisk musik alt sammen under 20 år efter sin debut.

”Ingen er så berømt for en musiker som Bernstein, ” siger Rob Kapilow, komponist, dirigent, forfatter og musikalsk kommentator. ”Musikverdenen i dag begyndte virkelig med Bernstein. I den tid, han levede, blev han absolut sprængt med kritikere for at have fokuseret på så mange projekter. Ideen om, at du faktisk kunne gå tilbage og gå mellem den klassiske og populære verden, var ufattelig. De kunne ikke tro, at nogen, der skrev et Broadway-show eller jazz muligvis kunne være en seriøs dirigent. ”

Lav og høj brow-musik eksisterede ikke for ham - det var kun musik. Opdelinger var unødvendige og begrænsende, og Bernstein fandt sig tiltrukket af alle forskellige kategorier af musik.

”Bernstein var unikt i stand til at blande flere typer musik i ét stykke, men i det stykke lod han disse forskellige slags musik stå lige op imod hinanden, ” siger Ivy Weingram, den medfølgende kurator for National Museum of American Jewish History og kurator for specialudstillingen Leonard Bernstein: Musikens magt. ”Han var mere en salatskål fyr end en fyr med en smeltedigel.”

Krydsning og sammenstilling af musikalske koncepter var ikke den eneste effekt af Bernsteins arbejde, men han omdefinerede også radikalt som dirigent. Som tradition var dirigenter udenlandske fødte og trænet, adskilt efter alder og stort set fokuseret på orkestervirksomhed. Alligevel var Bernstein ung, amerikansk og jødisk.

”Han var gyldigt jødisk, og han var gyldigt amerikansk, ” siger Kapilow. ”Og i en verden af ​​elitistisk hvidbånd og haler af klassisk musik var han ikke maestro men Lenny.”

En af hans mentorer, Serge Koussevitzky, foreslog endda Bernstein at ændre sit navn til "Burns" og advarede om, at han "aldrig ville se navnet 'Leonard Bernstein' på markiet uden for Carnegie Hall."

”Bernstein overvejede at skifte navn, men sagde: 'Nej, jeg vil gøre det som Bernstein eller slet ikke.' Så i en meget ung alder ser vi ham plante hans flag med sin jødiske identitet og være villig til at se, hvor det ville føre, ”siger Weingram.

Som jødisk amerikaner begyndte han en søgning efter det, han kaldte ”troens krise”. Gennem musik og hans liv udforskede Bernstein sin tro - eller hans mangel på dem - i religion, samfund og regering.

”Bernstein levede gennem en tid i det 20. århundrede, der ville udfordre en masse dele af hans identitet og tro, ” siger Weingram. ”Fra 2. verdenskrig og Holocaust til den kolde krig og Vietnam tænkte han meget på, hvad troen betød ham. Alle disse forskellige aspekter af hans liv og hans arbejde bidrager til, hvorfor jeg tror, ​​han sagde, at det, han kæmpede med hele sit liv, var en løsning på troskrisen i det 20. århundrede. ”

Værker som Kaddish eller Mass kommer hurtigt til at tænke på, men Bernstein gennemførte også denne søgning i sit mål at uddanne offentligheden om musik eller støtte en social bevægelse, som f.eks. Black Panthers eller AIDS-krisen. Bernstein brugte sin position på podiet og i samfundet for at inspirere en generation og musikelskere overalt i verden.

”Jeg tror, ​​han er den prototistiske aktivist, han satte en tone, ingen ordspil beregnet, til kunstens magt til at helbrede samfund i krisetider, ” siger Weingram.

I Bernsteins ånd udvider hans portræt ved National Portrait Gallery definitionen af ​​portrætter. Selvom han ikke er poseret, understreger hans bevægelse på billedet hans persona.

”Ingen har nogensinde været mere af definitionen af ​​ekstravagant-, hyper-, over-the-top-emotionel end Bernstein, ” siger Kapilow. ”Der var gange han sprang tre meter fra podiet i ekstase og så på Gud. Han bragte et niveau af entusiasme, emotionalisme, åbenhed. Bernstein handlede virkelig om forbindelse, om en direkte, visceral, hyperemotionel art, på den måde, han arbejdede på den måde, han levede, i de årsager, han støttede, Bernstein var bare alt i. Hver måling, hver note og hvert sekund af hans liv."

Leonard Bernsteins portræt af Henri Cartier-Bresson vises på Smithsonian's National Portrait Gallery 23. august til 23. september. “Leonard Bernstein: The Power of Music, ” på Filadelfias National Museum of American Jewish History, en Smithsonian-tilknyttet, lukker 2. september, 2018.

Øjeblikket, der definerer den berømte amerikanske komponist Leonard Bernstein