”Grand Panorama of a Whaling Voyage Round the World” måler en imponerende 1.275 meter lang og otte og en halv meter høj.
1848-maleriet, skabt af Benjamin Russell og Caleb Purrington, fanger alle aspekter af en hvalfangstrejse, på et tidspunkt, hvor hvalfangstens forretning voksede i USA og rundt om i verden.
Det absorberende kunstværk turnerede en gang i USA på vogne og tog, stoppede i Boston, Buffalo, New York, St. Louis blandt andre byer på en national turné.
Når det blev vist, fortalte en fortæller historier om jagt og forarbejdning af hvaler, da panoramaet var monteret på et system med krumtap og hjul for at gå over en teaterbase.
Men efter at malingen begyndte at flis og forringede sig fra så meget rejse, blev stykket lagt på lager.
Nu har et team, der arbejder med en indsats på 20 år undervejs, gendannet panoramaet, der på en kvart kilometer langt betragtes som det længste maleri i Nordamerika, rapporterer Jennifer McDermott for Associated Press.
New Bedford Whaling Museum i Massachusetts hældte $ 400.000 i bestræbelsen på at bevare, digitalisere og opbevare panoramaet, ifølge Allison Meier fra Hyperallergic, der rapporterede om projektet i februar 2017.
D. Jordan Berson, en tekstilkonservator, der administrerer projektet, fortæller McDermott, at han sprøjtede et klæbemiddel på panoramaet for at stabilisere et malingslag, der havde pulveriseret over tid, syede sektioner, der blev taget fra hinanden, repareret tyndere områder af tekstilet og fikset tårer.
Museet er i øjeblikket i færd med at finde lokaler, der er store nok til at vise kunstværkerne. Fordi det vises som et statisk stykke, skal lokalet være mindst 16.000 kvadratmeter.
I et forsøg på at efterligne den originale oplevelse og vise panoramaets bevægelse igen, er hvert afsnit af stykket også blevet fotograferet og flettet til en stor digital skærm.
"Det er en national skat, der har været ude af rampelyset for længe, " fortæller Berson til McDermont.
Da det sidst var på turné, kunne maleriet have været brugt som et rekrutteringsværktøj. På det tidspunkt mistede hvalfangstbesætningerne unge mænd til Gold Rush. Men da de deltog i de turnerende udstillinger, så publikum medlemmer af billeder fra fjerntliggende destinationer, som de sandsynligvis aldrig havde rejst til, ligesom Cape Horn og Fiji, helt sikkert for at begejstre deres fantasi, fortæller Michael Dyer, museets kurator for søfartshistorie til McDermott.
Berson sagde, at han håber, at det bebyggede panorama til sidst vil vende tilbage til turné i nogle af de byer, det engang har besøgt.
Denne gang, snarere end at rekruttere nogen, kan man forestille sig, at den behemoth-kunstværk sandsynligvis vil provokere en ny samtale om kunstværket og historien om kommerciel hvalfangst (forbuddet mod, som kun blev udstedt af Den Internationale Hvalfangstkommission i 1986).
