Jeg har set fremtiden for restaurantspisning, og det involverer ikke en tjener ved navn Justin, der fortæller mig om klippefisken.
Nej, det er mere som at bestille en bøf fra en salgsautomat, det tager kun længere tid at komme ned i skakten.
Okay, jeg overdriver - lidt - men vi begynder at se berøringsskærmskulturen ramme verden, hvor vi fortæller virkelige mennesker, hvad vi gerne vil spise.
Udstilling A er en enhed kaldet Presto, produceret af et Silicon Valley-firma kaldet E la Carte og hjernebarnet til Rajat Suri, der droppede ud af MIT for at gøre det til en virksomhed. Det er en tablet - en, der faktisk gik forud for iPad - der giver dinere mulighed for at bestille deres måltider ved at banke på skærmen, spille spil, mens de venter på deres mad og derefter betale ved at stryge et kreditkort, når de er klar til at gå.
Det spiller allerede i omkring 100 restauranter med interesse fra mindst 150 flere rundt om i landet, ifølge Suri. For at hjælpe med at få dette til, modtog E la Carte et dejligt lille løft på $ 4 millioner i venturekapital fra medstifterne af Groupon for et par måneder siden.
Men ikke alle er en vinder. Suri insisterer på, at hans tablet ikke er beregnet til at eliminere servere - nogen er nødt til at bringe maden til bordet, og endnu kan Presto ikke fylde briller. Men en del af banen til restauranter er, at det reducerer både arbejdsomkostninger og uddannelsestid. Hvilket bringer os til ...
Udstilling B, en anden restauranttablet, kaldet Ziosk, produceret af TableTop Media i Dallas. Det ligner Presto, medmindre det også giver dig mulighed for at læse nyhederne og se filmtrailere. En anden forskel er, at det kun giver dig mulighed for at bestille drinks og desserter, så du stadig giver din måltid ordre til en server. I sommer begyndte Chilis restauranter at rulle Ziosk ud over hele landet.
Det giver mening. Familiekæderestauranter ser ud til at være et sødt sted for bordplader, restauranter i højere ende, hvor service er en del af underskriften, ikke så meget. Men det bringer os til ...
Udstilling C, Inamo, en asiatisk restaurant i London. Det er ikke afhængigt af tablets med syv-tommer skærme; i stedet er hele bordpladen interaktiv, mens menuen blinket foran dig af faste projektorer. Tryk på tabellen for at se fotos af mad og drikkevarer, og tryk væk for at bestille. Mens du venter på, at leveringsfolkene, alias servere, medbringer dit måltid, kan du vælge en virtuel dug til din indstilling eller se, hvad kokken har op til Kitchen Cam, der projiceres foran dig. Eller du kan spille Battleship.
Ah ja, Battleship og bok choy, en spisekombination for vores tider.
Tanker om mad
Her er andre innovationer i verden af mad og drikke:
- Jeg ved, hvad du kan lide : Ness Computing har udviklet en iPhone-app, der trumfer de fleste mobile restaurantkataloger, fordi det giver restaurantanbefalinger baseret på både personlige præferencer og dine venners kommentarer hentet fra Facebook, Twitter og Foursquare.
- Et hoved kommer med det ?: Det er et par år gammelt nu, men Foodspotting, den mobile app, der lader dig se, hvordan måltider faktisk ser ud, er en varm vare, der tiltrækker $ 3 millioner i venturekapital.
- Eller du kan få en kop vand: Burger King ruller ud i næsten 900 af sine restauranter en sodafontænning kaldet Coca Cola Freestyle. Du kan vælge mellem mere end 100 drikkevarer - sodavand, flaskevand, sportsdrikke, te.
- Pas på papirudskæringer : GreenBottle, et britisk firma, der opfandt den første papirmælkeflaske, har forstærket det og har planer om at lancere verdens første papirvinflaske næste år.
- Ikke mere forventning : En Harvard-videnskabsmand har udviklet en film, der tilsyneladende vil forhindre ketchup i at klæbe sig ind i flaskerne.
Videobonus: For at se, hvordan bordpladerne fungerer på Inamo, kan du enten se en glat videoanmeldelse med et halt lydspor, eller du kan tjekke en hjemmefilmversion af nogle blændede spisesteder.
Spørgsmålet: Vil du hellere spise ude uden tjener?
