Dag fire, 27. maj. Las Campanas. Vejr - koldt og blustigt, men spektakulært klart
Vores sidste officielle pligt ved Las Campanas, før vi rejser, er at besøge det foreslåede sted til det kæmpe magellan-teleskop. Beliggende på toppen af Las Campanas-toppen, er det en relativt kort køretur fra base camp. Mens vinden blæser kraftigt i basecampen, vindes de ved Las Campanas denne vinterdag. Det er godt at have på flere lag, og Anne og jeg takker mentalt vores ven Cristián Samper, direktør for Natural History Museum, for at have mindet os om at have handsker med! Webstedet er overstrødet med store sten af tæt tarmstørrelse. Miguel Roth demonstrerer, hvorfor denne top er opkaldt efter Las Campanas eller "klokkerne." Han henter en sort knytnæve i knytnævestørrelse og slår den mod en større. Overraskende ringer klipperne sammen med en dejlig klokkelignende tone.
Udsigten fra toppen er spektakulær, og i det fjerne står Magellan-teleskopene fremtrædende på en bjergtopp. Toppen blev valgt for GMT efter nøje overvejelse af de egenskaber, der var nødvendige for et observatorium i verdensklasse. Det giver nærhed til de andre teleskoper og understøttelsesmulighederne i Las Campanas, og det giver fremragende observationsfunktioner med hensyn til antallet af klare dage, manglen på lys fra byområder, en højde, men ikke for høj, og minimal interferens fra vanddamp. Endelig har landet Chile traditionelt støttet astronomi og hjælper dets universiteter med at udvikle deres egne astronomiprogrammer. At have adgang til Las Campanas-teleskoper er en stor fordel for chilenske universiteter.
Da vi vender tilbage til basecampen, forbereder vi os på vores afgang og sætter pris på at have været i stand til at opleve noget specielt. Miguel og hans medarbejdere i Las Campanas har været bemærkelsesværdigt gæstfri, og Wendy Freedman og Dick Meserve har sørget for, at vores tid er blevet fyldt med læring. Andrea Dupree har givet os særlig indsigt i hendes forskning og forklaret, hvorfor Magellan-teleskoper er så vigtige for hendes arbejde og for mange andre Smithsonian-forskere. Frem for alt at være i selskab med så mange dedikerede videnskabsmænd, at have muligheden for at se førstehånds, hvordan stor-teleskoparbejde udføres, og at opleve den fjerntliggende og smukke vildmark i Las Campanas-regionen med dens bemærkelsesværdige stjernehimmel er mindeværdig.
Om eftermiddagen stiger vi om bussen for den snoede retur til La Serena. Vi afslutter dagen med en vidunderlig middag med vores ledsagere, dem, der rejser, og dem, der laver La Serena hjem.
Smithsonian Secretary G. Wayne Clough (gul hat) stående på et stillads med en gruppe uden for DuPont-teleskopet. (Smithsonian Institution) 
De to Magellan-teleskoper i skumringen. Dørene er åbne som forberedelse til en natobservation. (Smithsonian Institution) 
Udsigt fra toppen af Magellan-stedet ned til gruppens opholdsrum. (Smithsonian Institution) 
De chilenske Andes (Smithsonian Institution) 
Et skilt uden for Las Campanas bemærker kun parkering for astronomer. (Smithsonian Institution) 
Tre burroer strejfer rundt i bjergskråningen nær Las Campanas. (Smithsonian Institution) 
Busken kendt lokalt som "svigermor sæde." (Smithsonian Institution) 
Andrea Dupree, en senior astrofysiker ved Smithsonian Astrophysical Observatory, ved Magellan-teleskopet. Duprees entusiasme for sit livs arbejde er indlysende. (Smithsonian Institution) 
Smithsonian Secretary G. Wayne Clough står ved siden af et af Magellan-teleskopene. Huset til hvert af de tvillingsteleskoper er et mekanisk vidunder: Fundamentet blev skabt ved at grave et hul på 30 meter i diameter og 30 meter dybt for at tilvejebringe en base, der vil undgå vibrationer og støtter rammesystemet. (Smithsonian Institution) 
Et okular på det 6, 5 meter Magellan / Clay-teleskop giver Secretary Clough mulighed for at se fantastiske seværdigheder på nattehimlen, inklusive planeten Saturn, stjernen Eta Carinae og Omega Centauri. (Smithsonian Institution) 
Et billede af Saturn taget gennem okularet fra Magellan-teleskopet. (Francisco Figueroa) 
Stjernen Eta Carinae som fotograferet gennem Magellan-teleskopets okular. Eta Carinae er en massiv stjerne 7500 lysår fjernt fra Jorden. (Francisco Figueroa) 
Fra det foreslåede sted for Giant Magellan-teleskopet er de to Magellan-teleskoper synlige i den fjerne horisont. (Smithsonian Institution) 
Holdet samler sig øverst på det foreslåede Giant Magellan-teleskopsted på toppen af Las Campanas og ser tilbage mod de tvillinge Magellan-teleskoper og hjemmebase. (Smithsonian Institution) 
Smithsonian Secretary G. Wayne Clough på det foreslåede bakketop til Giant Magellan Telescope. (Smithsonian Institution)
