Jason Koebler ved Motherboard fremhævede for nylig et videnskabeligt mysterium, som måske ikke løses snart.
I midten af 1800-tallet erhvervede Robert Walker, en fysikprofessor ved University of Oxford, et interessant udstyr. Det var et batteri designet til at fremdrive en hængende metalkugle hurtigt frem og tilbage, mellem to små klokker. I dag, 175 år efter, at den blev fremstillet, ringer Oxford Electric Bell, som den ofte kaldes, stadig - det siges faktisk, at den har ringet over 10 milliarder gange.
Bygget af Watkins and Hill, et Londons instrumentproduktionsfirma og med en note vedhæftet i Walker's egen hånd, der læste "Opsat i 1840", ville batteriet til sidst blive vist på universitetets Clarendon Laboratory.
Hvordan præcist har apparatet, der kaldes ”verdens mest holdbare batteri” af Guiness Book of World Records, fungeret så længe? Ingen ved med sikkerhed. Det er fordi, som Koebler påpeger, at åbning af enheden potentielt kunne "ødelægge et eksperiment for at se, hvor længe det vil vare."
Vi har dog en god idé om det grundlæggende i dens sammensætning. Det består af tørre bunker, en af de første former for elektriske batterier, der oprindeligt blev udviklet i det tidlige 19. århundrede af præst og fysiker Giuseppe Zamboni.
"De bruger skiftende skiver af sølv, zink, svovl og andre materialer til at generere lave strømme af elektricitet, " skriver Koebler. Han fortsætter:
"Hvad bunkerne er lavet af vides ikke med sikkerhed, men det er tydeligt, at den ydre belægning er af svovl, og dette forsegler i cellerne og elektrolytten, " skrev AJ Croft, en tidligere forsker ved Clarendon Laboratory, i en Paper fra 1984, der beskriver klokken i European Journal of Physics . "Bunker, der svarer til dette, blev fremstillet af Zamboni, hvis batterier var sammensat af ca. 2.000 par skiver af tinfolie limet på papir imprægneret med zinksulfat og coatet på den anden side med mangandioxid."
Heldigvis for alle, der muligvis er placeret i nærheden, dingler klokken ikke konstant som noget besat vækkeur. Det er faktisk næppe hørbart, fordi opladningen er så lav - metalkuglen, der er ansvarlig for ringen, vibrerer kun delvist mellem de to klokker.
For at løse mysteriet med Oxford Electric Bell en gang for alle, bliver forskere sandsynligvis nødt til at vente, indtil enten batteriet endelig mister sin opladning, ellers brydes ringemekanismen fra sin alderdom.
For nuværende tidspunkt står contraptionen imidlertid som det "længste videnskabelige eksperiment" ifølge Mental Floss . Den anden længste? Det ville være Beverly-uret ved University of Otago i Dunedin, New Zealand, der kører ved hjælp af ændringer i atmosfæretrykket og fortsætter med at krydse, selvom den først blev rewundet i 1864.
