Nazisterne kæmpede for den oprindelige krig om jul

I en21-ølhall i München holdt den nyudnævnte nazistiske partileder Adolf Hitler en juletale til en begejstret skare.

Relateret indhold

• Den underlige historie om FBI og 'Det er et vidunderligt liv'

Ifølge den undercover politiobservatører jublede 4.000 tilhængere, da Hitler fordømte ”de feige jøder for at have brudt verdensbefrieren på korset” og svor ”ikke at hvile, før jøderne… lå knust på jorden.” Senere sang folkemasserne julesange og nationalistiske salmer omkring et juletræ. Deltagere i arbejderklassen modtog velgørende gaver.

For tyskere i 1920'erne og 1930'erne var denne kombination af velkendt ferieobservat, nationalistisk propaganda og antisemitisme næppe usædvanlig. Efterhånden som det nazistiske parti voksede i størrelse og omfang - og til sidst tog magten i 1933 - arbejdede engagerede propagandister for at ”Nazify” julen yderligere. Ved at omdefinere velkendte traditioner og designe nye symboler og ritualer håbede de at kanalisere de vigtigste elementer i national socialisme gennem den populære ferie.

I betragtning af statens kontrol over det offentlige liv er det ikke overraskende, at nazistiske embedsmænd lykkedes med at promovere og udbrede deres version af julen gennem gentagne radioudsendelser og nyhedsartikler.

Men under ethvert totalitært regime kan der være en bred forskel mellem det offentlige og det private liv, mellem byens ritualer og hjemmet. I min forskning var jeg interesseret i, hvordan nazistiske symboler og ritualer trængte ind i private familiefester - væk fra partiledernes blik.

Mens nogle tyskere modsatte sig den hårdhændte, politiserede bevilling af Tysklands foretrukne ferie, omfavnede faktisk faktisk en nazifiseret ferie, der fremkaldte familiens plads i ”racestaten”, fri for jøder og andre udenfor.

Omdefinerer jul

Et af de mest markante træk ved den private fest i den nazistiske periode var omdefineringen af ​​julen som en neo-hedensk, nordisk fest. I stedet for at fokusere på feriens religiøse oprindelse, fejrede den nazistiske version den antatte arv fra det ariske race, etiketten nazister gav til ”racemæssigt acceptable” medlemmer af den tyske racestat.

Ifølge nazistiske intellektuelle trak elskede ferietraditioner på vintersolverv ritualer, der blev praktiseret af "germanske" stammer før kristendommens ankomst. At tænde lys på juletræet huskede for eksempel hedenske ønsker om "lysets tilbagevenden" efter årets korteste dag.

Forskere har henvist til den manipulerende funktion af disse og andre opfundne traditioner. Men det er ingen grund til at antage, at de var upopulære. Siden 1860'erne havde tyske historikere, teologer og populære forfattere argumenteret for, at tyske ferieobservationer var holdovers fra førkristne hedenske ritualer og populære folkelige overtro.

Så fordi disse ideer og traditioner havde en lang historie, nazistiske propagandister var i stand til let at kaste julen som en fejring af den hedenske tyske nationalisme. Et stort statsapparat (centreret i det nazistiske ministerium for propaganda og oplysning) sikrede, at en nazifiseret ferie dominerede det offentlige rum og fejring i Det tredje rige.

Men to aspekter af den nazistiske version af julen var relativt nye.

For det første, fordi nazistiske ideologer så organiseret religion som en fjende af den totalitære stat, søgte propagandister at understrege - eller fjerne helt - de kristne aspekter af ferien. Officielle festligheder nævner muligvis et øverste væsen, men de fremhævede mere solstice og "lette" ritualer, der angiveligt fangede ferieens hedenske oprindelse.

For det andet, som Hitlers tale fra 1921 antyder, fremkaldte nazistisk fejring racenhed og antisemitisme. Inden nazisterne tog magten i 1933, udtrykte grimme og åbne angreb på tyske jøder feriepropaganda.

Den åbenlyse antisemitisme forsvandt mere eller mindre efter 1933, da regimet forsøgte at stabilisere sin kontrol over en befolkning, der var træt af politiske stridigheder, skønt nazistiske fejringer stadig udelukkede dem, der regnes at være ”uegnet” af regimet. Utallige mediebilleder af uundgåeligt blondhårede, blåøjede tyske familier samlet omkring juletræet hjalp med at normalisere ideologierne om racenes renhed.

Åben antisemitisme er ikke desto mindre skåret op ved juletid. Mange ville boykotte jødisk-ejede stormagasiner. Og forsiden af ​​et julekatalog fra 1935 med postordre, der afbildede en lyshåret mor, der indpakket julegaver, indeholdt et klistermærke, der forsikrede kunderne om, at stormagasinet er blevet overtaget af en arisk!

Det er et lille, næsten banalt eksempel. Men det taler bind. I Nazi-Tyskland kunne selv shopping efter en gave naturalisere antisemitisme og forstærke jødernes "sociale død" i Det tredje rige.

Beskeden var klar: kun “ariske” kunne deltage i fejringen.

At tage 'Kristus' ud af julen

Ifølge nationalsocialistiske teoretikere var kvinder - især mødre - afgørende for at styrke båndene mellem privatlivet og den "nye ånd" i den tyske racestat.

Hverdagshandlinger - indpakning af gaver, udsmykning af hjemmet, madlavning af ”tysk” feriekost og organisering af familiefester - var knyttet til en kultur af sentimental ”nordisk” nationalisme.

Propagandister erklærede, at som ”præstinde” og ”beskytter af hus og ildsted”, kunne den tyske mor bruge julen til ”at bringe ånden i det tyske hjem tilbage til livet.” Feriemålene for kvindeblade, nazifiserede julebøger og nazistiske joller konventionelle familiens skikke med regimets ideologi.

Denne form for ideologisk manipulation tog hverdagslige former. Mødre og børn blev opfordret til at lave hjemmelavede dekorationer formet som ”Odins solhjul” og bage feriekager formet som en løkke (et fertilitetssymbol). Ritualet med at tænde stearinlys på juletræet siges at skabe en atmosfære af "hedensk dæmonmagi", der ville underbygge Stjernen i Betlehem og Jesu fødsel i følelser af "Germanness."

Familiesang indbiller de porøse grænser mellem private og officielle former for festlighed.

Propagandister fremmede utrætteligt adskillige nazificerede julesange, som erstattede kristne temaer med regimets racideologier. Exalted Night of the Clear Stars, den mest berømte nazistiske carol, blev genoptrykt i nazistiske sangbøger, sendt i radioprogrammer, fremført ved utallige offentlige fejringer - og sunget derhjemme.

Faktisk blev Exalted Night så kendt, at det stadig kunne synges i 1950'erne som en del af en almindelig familieferie (og tilsyneladende som en del af nogle offentlige forestillinger i dag!).

Mens sangens melodi efterligner en traditionel carol, nægter teksterne den kristne oprindelse i ferien. Vers af stjerner, lys og en evig mor antyder en verden forløst gennem tro på national socialisme - ikke Jesus.

Konflikt eller konsensus blandt den tyske offentlighed?

Vi vil aldrig vide nøjagtigt, hvor mange tyske familier sang Exalted Night eller bages julekager formet som et germansk solhjul. Men vi har nogle optegnelser over den populære reaktion på nazi-ferien, for det meste fra officielle kilder.

F.eks. Viser "aktivitetsrapporter" fra National Socialist Women's League (NSF), at omdefineringen af ​​jul skabte en vis uenighed blandt medlemmerne. NSF-filer bemærker, at spændingerne blussede op, da propagandister pressede for hårdt for at sidebygge religiøs overholdelse, hvilket førte til "meget tvivl og utilfredshed."

Religiøse traditioner kolliderede ofte med ideologiske mål: var det acceptabelt for ”overbeviste nationalsocialister” at fejre jul med kristne julesange og nativity-skuespil? Hvordan kunne nazistroende observere en nazi-ferie, da butikker for det meste solgte traditionelle ferievarer og sjældent lagrede nazistiske julebøger?

I mellemtiden modtog tyske præster åbent nazistiske forsøg på at tage Kristus ud af julen. I Düsseldorf brugte præster julen til at tilskynde kvinder til at melde sig ind i deres respektive kvindeklubber. Katolske præster truede med at ekskommunikere kvinder, der blev medlem af NSF. Andre steder boikottede troende kvinder NSF-julebord og velgørenhedsdrev.

Alligevel udfordrede sådan dissens aldrig rigtig de vigtigste træk i den nazistiske ferie.

Rapporter om opinionen udarbejdet af det nazistiske hemmelige politi kommenterede ofte nazistenes julfestivalers popularitet. Længe ind i den anden verdenskrig, da det truende nederlag i stigende grad diskrediterede den nazistiske ferie, rapporterede det hemmelige politi, at klager over officielle politikker blev opløst i en samlet ”julestemning”.

På trods af konflikter om kristendommen accepterede mange tyskere nazifikationen af ​​julen. Tilbagevenden til farverige og fornøjelige hedenske "germanske" traditioner lovede at genoplive familiefejringen. Ikke mindst, at observere en nazifiseret ferie symboliserede racenes renhed og national tilhørighed. "Ariske" kunne fejre tysk jul. Jøder kunne ikke.

Nazificeringen af ​​familiefejringen afslørede således det paradoksale og omstridte terræn i privatlivet i Det tredje rige. Den tilsyneladende banale, hverdagslige beslutning om at synge en bestemt julesang eller bage en feriekage blev enten en handling af politisk dissens eller et udtryk for støtte til national socialisme.