En middelhavshavshule i Gibraltar indeholder, hvad forskere mener er nogle af Europas ældste kunst. De X-formede markeringer blev ætset i klippevæggene for mindst 39.000 år siden, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences . Kilden til kunstværket er dog genstand for en vis debat. Undersøgelsesforfatterne rapporterer, at neandertalerne skulle modtage æren, mens andre forskere mener, at Homo sapiens er de mere sandsynlige skabere.
Relateret indhold
- Gamle klipper (kunst): Indonesiske hulemalerier er 40.000 år gamle
Forskere har siden 1980'erne undersøgt Neanderthal-hulen, kaldet Gorham's Cave, rapporterer Nature News. Der har de afsløret indsigt i neandertalernes liv. (Neandertalerne, der boede der, spiste for eksempel fisk, skaldyr og fugle.) Men det var først i 2012, da forskerne opdagede en lille skjult passage, at kunsten kom frem, fortsætter naturen . Tegningerne af "frisbee-størrelse" er ætset på en flad, bordlignende stenoverflade og er adskillige millimeter dybe.
Sediment, der dækkede kunstværket, går tilbage til neandertalernes tid, skriver Nature, så forskerne konkluderede, at indgraveringerne også skal dateres tilbage til den tid eller tidligere - måske endda op til 45.000 år siden. Forskerne ved ikke, hvad figurerne betyder; de kunne være abstrakt kunst, eller de kunne være en slags kort. Hvad de imidlertid er sikre på, er, at markeringerne med vilje blev oprettet, fortsætter naturen .
Paul Tacon, en ekspert i rock art ved Griffith University, som ikke var involveret i undersøgelsen, priste betydningen af fundet. ”Vi vil aldrig vide, hvilken betydning designen havde for skaberen eller neandertalerne, der beboede hulen, men det faktum, at de markerede deres territorium på denne måde, før moderne mennesker ankom i regionen, har enorme konsekvenser for debatter om, hvad det skal være menneske og kunstens oprindelse, ”fortalte han Associated Press.
Men andre eksterne forskere sætter imidlertid spørgsmålstegn ved, om neandertalerne faktisk skal modtage kredit for ætsningerne. Sedimentet kunne for eksempel have bevæget sig rundt og få det til at virke som om kunsten er ældre end den faktisk er. Og uanset hvad, kunsten selv er ikke så imponerende, fortalte Harold Dibble, en antropolog ved University of Pennsylvania, til Nature . ”Det kræver mere end et par ridser - bevidst eller ej - for at identificere symbolsk opførsel fra Neandertalernes side, ” sagde han.
