Værktøjer kan være enkle eller komplekse, men i deres kerne er de beregnet til at være en løsning på et bestemt problem. En knyttet kugle af indisk hamp kan for eksempel virke helt anderledes end et mekanisk ur, men hver repræsenterer en kulturs forsøg på at holde styr på tiden. Fra knyttede tidsbolde til moderne iPhones fortæller 175 værktøjer historien om menneskelig opfindsomhed og innovation, der spænder over næsten to millioner år i Cooper Hewitt-udstillingen Tools: Extending Our Reach, udstillet til og med den 25. maj 2015. Udstillingen er en del af ti åbningsudstillinger og installationer, der markerer museets genåbning 12. december efter tre års renovering.
Relateret indhold
- Smithsonian Design Museum fortæller historien om brugercentreret design gennem 120 smukke produkter
- Hvis skoen passer, tak Charles Brannock
- Amerikas fascination med Indien går ud over bare yoga
"Værktøjerne fejrer den menneskelige ånds opfindsomhed på tværs af tid og kultur, " siger Matilda McQuaid, museets vicekuratordirektør. "Materialer kan variere, men de bruger deres tids færdigheder og materialer, hvad enten det er at bruge tarmshuden fra beluga-hvaler til at skabe en absolut vindtæt og vandtæt parka, eller teknologi i vores moderne tid til at se på solen, millioner af kilometer væk for at forstå, hvordan hvad der sker på overfladen af Solen afspejler, hvad der sker med os her på Jorden. Det handler om, hvordan vi skubber os selv som mennesker uanset hvor vi er, og hvilken periode vi er fra. "
At vælge 175 værktøjer til at repræsentere udviklingen af menneskelig design var ingen let opgave, men McQuaid og Cara McCarty, Cooper Hewitt's kuratordirektør, indhentede hjælp fra de ni af Smithsonian Institution's museer og forskningscentre til at vælge, hvilke værktøjer der skulle fremhæves. De oprettede møder med Smithsonian-kolleger og spurgte hver, hvad deres yndlingsværktøj var fra deres samling. De svar, de fik, var til tider uventede, men var med til at forme visionen for selve udstillingen. På National Postal Museum, for eksempel, havde McQuaid sit øje med et transportbånd, fordi det revolutionerede postkontorernes mulighed for nøjagtigt at sortere enorme mængder mail. I stedet anbefalede postmuseets kurator Nancy Pope et frimærke og intelligente stregkoder - værktøjer til transaktioner. Frimærker revolutionerede post, forklarede pave ved at lade folk forudbetale for porto, hvilket gør post hurtigere og lettere at levere. Og den nyere brug af intelligente stregkoder tillader, at hvert brev eller pakke har en unik kode, der hjælper postkontorer med at spore og sortere posten.
Efter flere sådanne møder begyndte McQuaid og McCarty at se fælles tråde, der dannes mellem værktøjerne - tråde, som de brugte til at oprette udstillingens syv underkategorier: Arbejde, kommunikere, overleve, måle, lave, observere og værktøjskasser. "Vi var ikke interesseret i at vise en udvikling, " siger McCarty. "Det var vigtigt, at vi ikke kun talte om kronologien med værktøjer, men vi blander kultur og tidsperioder og altid fokuserer på formålet."
Selvom emnerne på udstillingen kan virke som unikke enheder, var McQuaid og McCarty mest interesseret i at vise forbindelser mellem det ene værktøj og det næste. IPhone og Paleolithic håndøks kan virke helt forskellige og bruges af forskellige kulturer og adskilt af tusinder af år, men alligevel er begge designet til at være flere, små, bærbare værktøjer. "Vi tror undertiden, at nogen har en helt ny idé, som ingen nogensinde har haft før, men så meget af det, vi gør, handler om forbindelser, om vores oplevelser og om henvisninger til andre kulturer og tidsperioder, " siger McCarty.
Efter tre års renovering er Smithsonians Cooper Hewitt Museum - landets eneste museum, der udelukkende er dedikeret til at designe både historisk og moderne - genåbnet for offentligheden. Det renoverede museum ligger i New York Citys Carnegie Mansion og kan prale med 60 procent mere udstillingsrum og har ny, interaktiv teknologi, der giver besøgende mulighed for at udforske museets samlinger både fysisk og digitalt. For at fejre genåbningen lancerer museet ti oprindelige udstillinger og installationer, der samlet spænder over 30 århundreder og indeholder mere end 700 genstande.
