Med henblik på oprettelsen af det nye videospil, ”Never Alone”, der har vakt stor opmærksomhed siden det blev frigivet sidste efterår, opstod et unikt samarbejde mellem Alaskas Cook Inlet Tribal Council, Iñupiaq-folket i Alaska og den uddannelsesmæssige udgiver E-Line. Dens fortryllende historie følger vandringen fra den unge Nuna, en pige, der sigter mod at redde hendes landsby fra de episke snestormer, der truer samfundets livsstil, og undervejs bliver en arktisk ræv hendes ledsager, der hjælper med at forhindre hende i at skade. Spillet er i modsætning til alt, hvad der i øjeblikket er tilgængeligt, ifølge både spillerne og dets kritikere - "bedøvende gripende" og "solid og inderlig", læse nogle af anmeldelserne. Men værktøjet, bola eller ti ŋmiagniasutit, som Nuna bruger til at høste mad, ramme mål og låse op puslespil, giver spillet en ægthed som ingen anden, og det blev udtænkt af lignende artefakter i Smithsonian-samlingerne.
Fra denne historie
Lever vores kulturer, deler vores arv: De første folk i Alaska
KøbeDa det kreative team på E-Line ledte efter et tilbehør til deres heltinde, gennemgik de parkaer, støvler, vanter og andre genstande fra det nordvestlige Alaska. Men de bosatte sig på bolaen , som et "usædvanligt slags våben, fordi du hvirver det gennem himlen", ifølge Aron Crowell, Alaska-direktøren for Smithsonian Institution's Arctic Studies Center.
”Vi følte, at en bue og pil var forbundet med et vestligt publikum, og vi ønskede noget unikt, ” siger Sean Vesce, den kreative direktør for E-Line. ”Vi ledte efter et emne, som vi kunne give hovedpersonen, som hun kunne bruge i sit eventyr.” (Ansvarsfraskrivelse: Smithsonian Enterprises, som udgiver magasinet Smithsonian og Smithsonian.com, har investeret i firmaet E-Line.)
”Alt for ofte bliver den faktiske diskussion om kultur i videospil indhøstet i sidste øjeblik af udviklere, ” siger Jason Lazarus, en 34-årig gamer, der købte en PlayStation 4 for at spille ”Never Alone.” ”Mere Ofte eksisterer minoriteter og enhver form for kultur i videospil kun som brede stereotyper. 'Never Alone' er det modsatte polære. Det er ægte, det er unikt, og det formidler en respekt uhørt. ”
Bolaen er faktisk et våben, der bruges ved at hvælse det rundt om hovedet og derefter kaste det, som regel i en flokk med forbi gæs eller ænder. Bolaens strenge og vægte vikles omkring fuglens hals og nedbringer den. Men som mange Alaska indfødte artefakter, er det også et kunstværk. Slyngestrengene er fastgjort til vægte lavet af udskåret ben. Resultatet er subtilt og potentielt dødbringende.
”Mange af dem er almindelige, ” siger Crowell. ”Men det er generelt sandt, at Alaska indfødte kunst i denne region, . . .våben er kunst, smukke, men også nyttige. ”
Som mange våben kræver en bola brugbarhed træning. ”Du holder vægtene foran dit ansigt, ” siger Paul Ongtooguk, der voksede op i det nordvestlige Alaska og lærte at bruge en bola fra en af sin fars ven. Du "holder den, så strengen er lige over dit hoved. Det tager nogen tid, fordi du er nødt til at føre fuglene.
”At kaste sig ikke rundt; det er mere som en fastball for en baseballspiller, ”siger Ongtooguk. "Du kaster den af din hæl, drejer din overkropp og sætter din arm i den."
Han siger, at bolaen, når den først har lært det, er et effektivt våben, især i tåge, når fuglene flyver lavt. Fordi det ikke lyder, skræmmer en bola ikke andre fugle. Og det er langt billigere end at købe ammunition til en pistol, siger han. Selvom folk til tider skabte de traditionelle våben med en moderne drejning - de bolas, som Ongtooguk brugte, var langt fra kunstgenstanden i Smithsonian-samlingerne. Hans var lavet af hvalross tænder og tandtråd. Tandtråd, siger Ongtooguk, fordi den tynde ledning er "designet til at fungere, når den er våd."
En illustration af en jæger, der kaster bolas for at nedbringe flyvende ænder. Wales, ca. 1910. (Med tilladelse fra arkivet, University of Alaska Fairbanks, Clowes Collection, 68-6-45) ”Det var en hård proces, ” siger Vesce. ”Især fordi vi ikke kunne finde noget kørekort, i det mindste inden for spil. Det tog meget tillid og meget tid. ”
For at udvikle ”Never Alone” mødtes teamet fra E-Line med ældste i Iñupiaq-samfundet. De rejste til Barrow, Alaska og afholdt møder. De kiggede på Smithsonian-samlingerne på Anchorage-museet. De talte om traditioner og arv.
”Vi ønskede at få forbindelse til ungdommen, men også med det verdensomspændende publikum, ” siger Vesce. ”Men fra meget tidligt i projektet var det vigtigt for os at gøre retfærdighed over for kulturen.”
”Det, der er så forbløffende ved at skabe og udvikle 'Never Alone', er, at vi virkelig bragte en fælles stemme, ” siger Gloria O'Neill, Cook Inlet Tribal Councils præsident og CEO. ”Vi ønskede at foretage en investering i vores mennesker, og hvem de er.”
Stamrådet kunne have investeret i alt fra fast ejendom til catering, har O'Neill fortalt pressen, men hun troede, at videospil kunne være en måde at oprette forbindelse til den næste generation af Alaska Natives såvel som spillere overalt i verden, uddanne dem om Iñupiaq-kultur uden at komme på tværs som et klasselæsningshistorisk foredrag. I Alaska Native-samfundet var der "ikke haft nogen investering i videospil, i det mindste i USA, " tilføjer O'Neill.
For at udvikle ”Never Alone” lærte E-Line-teamet endda at bruge bolaen.
”Da vi startede projektet, vidste jeg ikke engang, hvad en bola var, ” siger spillets art director Dima Veryovka. ”Jeg vidste ikke, hvordan det fungerede, før vi så en video med, hvordan folk jagede med bolaen.” Det tog videospildesignerdagene at være i stand til at ramme et stationært mål, så meget mindre en bevægelig flok, tilføjer Vesce.
Det overrasker ikke Ongtooguk. Hans lærer “fik dem ni gange ud af 10”, minder han om. ”Jeg ved ikke, hvor mange gange jeg kastede tinget, før jeg fik en fugl.”
And på jagt (Illustration af Ken Lisbourne, 1979, med tilladelse fra Atwood Resource Center, Anchorage Museum i Rasmuson Center) Alligevel betød forbindelse med kernepublikummet for ”Never Alone” mere end at lære at bruge et kunstobjekt cum-våben. Det betød at bruge en fortæller, der taler på Iñupiaq-sproget, klæde Nuna i autentisk tøj og gøre sit miljø og værktøjer så realistiske som muligt. Der var masser af valg, men bolaen skilte sig ud. "At introducere bolaen introducerede kulturen, den oprindelige jagtmåde, " tilføjer Veryovka. ”Vi låner dybest set alle disse innovationer af dem og integrerer dem i det moderne liv.”
”Det havde en bestemt rolle i jagt og det påtager sig en større, næsten magisk rolle i spillet, ” siger Crowell. Resultatet har imponeret både Alaskans og gamere.
Nick Brewer, en 29-årig tidligere Alaskan, der har boet i Brooklyn de sidste flere år, siger, at spillet føles autentisk. ”Plus, det var virkelig sjovt at spille. Det er noget, som jeg faktisk har anbefalet til venner med før-teenage-børn. Det er lærerigt uden at være kedelig. Det er sjovt uden masser af blod og blod, og det er en temmelig rørende historie. ”
“Never Alone” har hidtil solgt godt - især til et spil uden reel markedsføring. Mere end hundrede tusinde eksemplarer er solgt, sagde O'Neill. De håber at kunne passere en million. Spillet blev oprindeligt frigivet til PlayStation og Xbox og blev frigivet til Mac i slutningen af februar og vil blive frigivet til Wii-systemet i foråret. ”Vi ønskede at foretage en investering i vores folk, og hvem de er, ” sagde O'Neill. ”Vi sagde også, at vi var nødt til at lave et spil for et globalt publikum.” ”Verdensspil” er en relativt ny kategori, men en, som Cook Inlet Tribal Council, i partnerskab med E-Line, håber at udforske med andre spil som "Aldrig alene" i fremtiden.
”Jeg lægger en bred vægt på kulturel uddannelse, ” siger Smithsonians Aron Crowell. ”Så dette er bare en spændende måde at gøre det på, og det er en teknologi, der skaber forbindelse til et vigtigt segment af indfødt kultur.”
