I hendes sange kunne ingen fortælle en historie bedre end Ella Fitzgerald. Hendes formulering fik os til at tro på Cole Porters ord: "Nat og dag, du er den / Kun du under månen eller under solen, " eller personligt opleve Ira Gershwins anbringende: "Der er en, jeg længes efter at se / jeg håber, at han viser sig at være / nogen der holder øje med mig. "
Relateret indhold
- Square Dancing er unikt amerikansk
- Lyt til denne første 1920'ernes indspilning af en af Kings of Jazz
Men hun begyndte faktisk ikke sin karriere som sanger. I 1934, på Apollo Theatre's amatørnat-konkurrence, blev hendes navn trukket i en ugentlig tegning for at konkurrere. Den 17-årige Fitzgerald skulle på audition som danser , men en bemærkelsesværdig dansegang lige foran hende var sådan en succes, at hun ombestemte sig og besluttede at synge “Judy” af komponisten Hoagy Carmichael.
Sangen var en af hendes mors favoritter; så hun vidste det godt fra en optagelse af Connee Boswell og hendes søstre Martha og Helvetia. Da publikum krævede en encore, sang Ella flip side af Boswell Sisters 'plade, "The Object of My Affection." Dette var de eneste to sange, hun kendte, men hun vandt konkurrencen. Jazz-bandleder Chick Webb bad snart den unge sanger om at slutte sig til sit orkester.
Ella Fitzgeralds hundredeårs fødselsdag den 25. april udløser en glædelig fejring af den legendariske jazzsangeres liv og karriere omkring Smithsonian. Nationalmuseet for amerikansk historie åbner en udstilling, "Ella Fitzgerald: The First Lady of Song at 100, " den 1. april, og Smithsonians 16. årlige Jazz-anerkendelsesmåned viser sit bidrag i flere forestillinger. Og National Portrait Gallery viser for første gang en nylig erhvervelse - et William Gottlieb-fotografi af Fitzgerald i performance med Ray Brown, Dizzy Gillespie og Milt Jackson.
Et nyligt erhvervet portræt af Fitzgerald af William P. Gottlieb kan ses i National Portrait Gallery til og med 14. maj. (NPG) "The First Lady of Song" -udstillingen vil trække på museets enorme Ella Fitzgerald-samling, herunder personlige effekter, artefakter og fotografier, som hun testamenterede til museet. Hendes Kennedy Center Honor medaljon fra 1979, sammen med et udvalg af hendes 13 Grammy Awards, albumomslag og fire illuminerende videoklip af Ella i performance vil også blive vist.
Efter at Chick Webb døde i 1939, ledte Fitzgerald orkesteret i to år og gik derefter i gang med en solokarriere. Dizzy Gillespie præsenterede hende for Bebop, og hun gled sig hurtigt over den ordløse improvisation af “scat” -sang og nød stor succes med sådanne Decca-optagelser som “Flying High” og “Oh, Lady Be Good.”
Men så overbeviste hendes manager Norman Granz hende om at gå i en anden retning. I 1956 underskrev han hende til sin nye Verve-optagelsesetiket og sendte hende på en verdensomspændende turné med Louis Armstrong og Duke Ellington og Count Basie store band. Ella Fitzgerald blev en stor international stjerne.
Udstillingen, siger John Edward Hasse, museets kurator for amerikansk musik og grundlægger af Jazz Appreciation Month, fortæller historien om Fitzgeralds barriereudbrydende karriere. Hun var en ikonisk mediefigur fra det 20. århundrede, som flydede ubesværet fra Big Band-swing i 1930'erne gennem scat-sunget af Bebop til hendes bemærkelsesværdige LP'er, der fremhævede den klassiske amerikanske sangbog. i 1950'erne og 60'erne.
Decca-optagelsen fra 1938, der lancerede Fitzgeralds karriere, belyses i udstillingen. Hun var en 21-årig sangerinde med Chick Webb-swing-bandet, da Webb blev syg i 1938. For at muntre ham op samarbejdede hun med bandets unge arrangør, Van Alexander, om en musikalsk version af børnehavsrymmet ”A-Tisket, A-Tasket. ”
Bandet spillede Flamingo Room i Boston og udførte den nye sang en nat til en kyst-til-kyst radioudsendelse. Robbins Music i New York hørte om sangen, og den 2. maj indgav bandet den til Decca Records. “A-Tisket, A-Tasket” gik til nummer 1 på Hit Parade og blev der i 19 uger. Ella Fitzgeralds karriere blev lanceret.
Men som Hasse siger, "Hvem kunne på det tidspunkt have forudsagt, at hun en dag ville indspille et stykke arbejde så storslået - hendes Songbook- serie - at det ville blive betragtet som en hjørnesten i den indspillede populære sang fra det 20. århundrede?"
Dick Golden, vært for Sirius / XM "American Jazz" -programmet, er begejstret for Fitzgeralds fremtrædende rolle i pantheonet for den amerikanske populære sang. Han bemærker også, at selvom optagelser var afgørende for hendes karriere, var det AM-radio, der sendte hendes forestillinger til et bredt nationalt publikum. Radio var det perfekte medium for hendes stemme, og fandt dybt den ungdommelige udstråling og perfekte modulation, der kendetegnede hendes lyd fra de første toner fra "A-Tisket, A-Tasket."
Den vigtigste ting, som pladeproducent Norman Granz gjorde, siger Hasse, var at overtale Ella til at indspille "sangbogen" LP'er, der er afsat til de klassiske amerikanske værker af Cole Porter, Irving Berlin, Jerome Kern, Harold Arlen, Duke Ellington, Rodgers og Hart, George og Ira Gershwin og Johnny Mercer. I et nyligt interview forklarede Tony Bennett, at "hendes sangtolkning var på et så højt niveau" i sangbøgerne: "Som kunstner var hun så centreret ... hun var virkelig 'Grand Queen' for alle sangerne!"
Et telegram fra 1957 fra Duke Ellington (NMAH, Archives Center) For jazz-tv-selskabet Dick Golden er grunden til, at disse sangbøger er "klassiske", at de fanger den essentielle ånd i Amerikas "en fra mange" nationale identitet. Disse sange er hovedsageligt skrevet af første- eller andengenerationskomponister og er den ”vedvarende repertorium for Amerikas immigrantkultur, ” siger han.
Ella Fitzgerald indkapslede denne ånd af inklusivitet i hele bue af sin optagelseskarriere. Hun indspilede næsten 300 sange til sangbogalbummerne, og som lyrikeren Ira Gershwin en gang sagde efter at have hørt den fem-LP Gershwin sangbog, ”Jeg vidste aldrig, hvor gode vores sange var, før jeg hørte Ella Fitzgerald synge dem.”
“Ella Fitzgerald: The First Lady of Song at 100” vises på National Museum of American History til og med 2. april 2018. Jazz Appreciation Month starter den 31. marts med koncernen Women in Jazz . National Portrait Gallery viser William Gottlieb-billedet fra 13. april til 14. maj 2017.
Dick Guldens program "American Jazz" udsendes på Sirius / XM-radioens Real Jazz Channel "Lørdage fra kl. 10 til middag (østlige), og søndag aften fra kl. 23 til kl. 13 bliver John Edward Hasse hans gæst 22. og 23. april, og Smithsonian-sekretær David Skorton bliver hans gæst 29. og 30. april.
