Denne uge meddelte forskere, at infertile mus var i stand til at føde, efter at de blev implanteret med kunstige 3D-trykte æggestokke, rapporterer Ian Sample hos The Guardian .
”Vores håb er, at en dag denne ovariebioprotese virkelig er fremtidens æggestokk, ” fortæller Teresa Woodruff ved Northwestern University og en forfatter af undersøgelsen i tidsskriftet Nature Communications . Men forskere advarer, sådanne procedurer for mennesker er stadig langt væk.
Som Katherine Kornei på Science rapporterer, brugte forskerne en 3D-printer til at opbygge stilladser af organerne, idet de vævet lag gelatin for at skabe små (15 x 15 millimeter) æggestokke på glideskiver. De testede derefter stilladserne ved at indlejre en follikel - de små sække bestående af hormonsekreterende celler, der indeholder de modne æg.
Denne test antydede, at den strameste vævning understøttede de højeste overlevelsesrater, rapporterer Kornei. Så forskerne stansede små cirkler ud af de tætvævede strukturer og lagrede æggestokkene med 40 til 50 follikler. Derefter erstattede de syv mus naturlige æggestokke med den bioprotetiske version.
Folliklerne på stilladset var i stand til at tilslutte sig blodforsyningen til musene inden for en uge, og æggestokkene frigav til sidst æg, rapporterer prøve, ligesom naturlige æggestokke. Forskere lod musene parre sig; ud af de syv mus, der modtog æggestokkene, fødte tre og producerede sunde afkom, rapporterer Kornei. Musemødrene ammede også normalt, et tegn på, at folliklerne i deres æggestokke producerede den rigtige mængde hormoner.
Systemet er afhængig af en speciel gelatine eller hydrogel, der var konstrueret til at være stærk nok til at blive håndteret under operationen, men også porøs nok til at lade ægene passere igennem.
”De fleste hydrogeler er meget svage, da de består hovedsageligt af vand, og vil ofte kollapse på sig selv, ” siger Ramille Shah, en materiel videnskabsmand og forfatter af undersøgelsen, i en pressemeddelelse. ”Men vi fandt en gelatintemperatur, der giver den mulighed for at være selvbærende, ikke kollaps og føre til opbygning af flere lag. Ingen andre har været i stand til at udskrive gelatine med en så veldefineret og selvbåret geometri. ”
Susan Scutti på CNN rapporterer, at forskerne faktisk var overrasket over, at æggestokkene arbejdede første gang. Nu er de interesseret i at bygge en æggestok version 2.0, der har porer i forskellige størrelser, der kan indeholde follikler i forskellige modenstadier.
”Målet med projektet er at være i stand til at gendanne fertilitet og hormonelle helbred hos unge kræftpatienter, der er blevet steriliseret af deres kræftbehandling, ” fortæller Woodruff til Sample. At genvinde naturligt forekommende hormoner vil hjælpe patienterne med at komme i puberteten og har også fordele for knogler og hjerte-kar-sundhed.
Men at komme til det punkt er stadig langt væk. Humane æggestokke er meget større end mus æggestokke, og menneskelige follikler udvikler sig hurtigere. Stilladset skal også være vært for flere og større blodkar - et problem, der står over for forsøg på 3D-udskrivning af alle typer kunstige organer og væv, fortæller Nicolas Sigaux, en kirurg, der arbejder med 3D-trykte materialer på Lyon-Sud Hospital Center i Frankrig. Karnejs.
Forskerne planlægger nu at implantere kunstige æggestokke hos mini-grise, rapporterer Nick Stockton for Wired, da de kan håndtere større bioproteetika og har en menstruationscyklus, der ligner mennesker mere end mus.
