Mandag satte den pakistanske by Nawabshah i den sydlige Sindh-provins, hvad der menes at være en ny verdensrekord - og det er ikke en kilde til stolthed.
Termometeret nåede 122, 4 grader Fahrenheit og satte en ny aprilvarmerekord for hele planeten, rapporterer Haroon Janjua hos The Guardian .
Mens prognosen krævede en smule varme i byen på 1, 1 millioner mennesker, forventede meteorologer ikke de indstillede temperaturer. ”Vi har udsendt prognoser om den ekstreme varme i Sindh-provinsen, men forventede ikke verdensrekord i april måned, ” siger Ghulam Rasool, generaldirektør for den pakistanske meteorologiske afdeling til Janjua.
Som Christopher Burt, en ekspert på ekstreme vejrforhold, fortæller Jason Samenow på The Washington Post, er den seneste temperatur den højeste i april "endnu pålidelig observeret på Jorden i moderne poster."
Der er imidlertid et konkurrerende krav på April's hotteste sted. I 2001 rapporterede Santa Rosa, Mexico, om en temperatur på 123, 8 grader, skønt Burt kalder denne påstand ”tvivlsom.” Faktisk holder Verdens Meteorologiske Organisation ikke styr på månedlige temperaturregistre og forsvarer Burt's dom i sagen.
Uanset om det er en rekord eller ej, betyder det ikke meget - lidelsen forårsaget af varmen er reel. Ifølge Janjua var der mindst 24 tilfælde af varmestrøm på mandag, herunder nogle, hvor enkeltpersoner udgik. Som Brian Kahn hos Earther rapporterer, lukker mange virksomheder i byen ned under varmen. Energiforbrug fra aircondition førte også til strømafbrydelser rundt i byen, hvilket gjorde tingene endnu værre.
Dette er ikke første gang, byen har lidt gennem ekstremer. Nawabshah ramte også 113, 9 grader i marts, hvilket også var en rekord for Pakistan. Sidste april ramte en nærliggende by Larkana også 122 grader, hvilket på det tidspunkt var en ny rekord for Pakistan.
Varmen kører folk ud af den travle by om sommeren. ”Vi er bange for, at den ekstreme varme startede for tidligt i sommer, og planlægger at migrere til andre byer, hvis situationen forbliver den samme, ” fortæller byens bopæl, Ismail Domki til Janjua.
Som Kahn rapporterer, er Pakistan ikke alene. Meget af varmen i landet kommer fra en massiv "varmekuppel", som er et område, der er overdækket med højt tryk, der forhindrer flugt af varme. Denne seneste kuppel er centreret på toppen af det arabiske hav, hvilket også forårsager rekordvarme i nogle byer i Østeuropa, Indien og andre regioner i Asien.
Som Kahn rapporterer, kan kupplen også have udløst skøre vejr i Mellemøsten i sidste uge. Som Postens Samenow rapporterede på det tidspunkt, ramte katastrofale oversvømmelser Israel, Jordan, Libanon og Egypten, og en massiv støvstorm rullede gennem Saudi-Arabien og Kuwait.
Hvem ved hvad der vil ske i maj måned. Ifølge Jeff Master's hos Weather Underground, i løbet af denne måned sidste år, ramte byen Turbat i det vestlige Pakistan 128, 3 grader og satte rekorden for den højeste registrerede majstemperatur. Dette var en af de fem hotteste temperaturer, der nogensinde er registreret på planeten.
Men det er usandsynligt, at det bliver slutningen på historien. Som Kahn påpeger, antyder mere og mere forskning, at temperaturer og varmebølger fortsætter langs deres opadgående marts, når klimaændringerne skrider frem, hvilket fører til mere varmerelaterede dødsfald, tørke og generel elendighed.
