Amanda Carey Carter var en tredje generation af jordemoder i sin familie, der hjalp med at fødte babyer i det centrale Virginia i mere end 49 år. Hun lærte praksis fra sin mor, der tidligere havde lært det af hendes. Kvinderne var vigtige ressourcer i deres lokalsamfund og blev betragtet som eksperter på deres felt. Sorte og hvide familier var afhængige af dem for at bringe børn til verden.
Relateret indhold
- Smithsonian modtager artefakter fra forsænket slaveskib fra det 18. århundrede
Carters historie og mange andres historie er ofte overset i historien. En ny udstilling på National Museum of American History, Through the African American Lens: Selections from the Permanent Collection, sigter mod at ændre det. Showet byder på en forhåndsvisning af artefakter og øjeblikke, der er kroniseret i samlingerne fra Nationalmuseet for afroamerikansk historie og kultur, der forventes officielt at åbne sine døre i 2016.
Et fokus på udstillingen og det kommende museum er ikke kun at fremhæve de monumentale milepæle, der markerer afroamerikansk historie, men også for at fejre de hverdagslige resultater og bidrag, som enkeltpersoner i dette samfund har ydet, mens de hjælper med at forme USA. Siger museets grundlæggende direktør Lonnie Bunch: "Vi ønsker, at folk skal huske de navne, du kendte på nye måder, og lære en hel række mennesker, der er udeladt fra fortællingen, at kende."
Gennem den afroamerikanske linse glæder det sig over fortællingens rigdom. Udstillingen inkluderer formative artefakter, der fremhæver vigtigheden af vigtige vendepunkter i historien, herunder spisebordet, hvor NAACP Legal Defense Fund skrev argumenterne for Brown vs. Board of Education, det eneste kendte overlevende telt fra en amerikansk farvet tropp i Civil Krig og et sjal tilhørende Harriet Tubman.
Den indeholder også intime detaljer om enkeltpersoner og dagligdagen, herunder et slægtstræ til minde om Perkins-Dennis-familien, de tidlige bosættere og landmænd, der boede i Pennsylvania og Connecticut i 1700'erne. En visning af pulserende, farverige hatte skildrer stilarter, der er integreret i den kirkelige oplevelse og hæder populære designere. Et afsnit bestående af et børstet arboroverhæng og dæmpet lys fremhæver religiøse forbindelser, som det afroamerikanske samfund har med forskellige trosretninger, herunder kristendom, islam og jødedom.
De mange facetter af udstillingen illustrerer, at ”Afroamerikansk historie ikke startede med chattel slaveri, ” siger kurator Rhea Combs.
Det er en dynamisk historie, der inkluderer James Browns fed røde jumpsuit og hans smitsom sprudlende musik. Den har den forbløffende broderede og håndlavede navy kappe lavet af den tidligere slaverede designer, Lavinia Price. Og det indeholder de dramatiske sort / hvide fotos af Amanda Carey Carter, der arbejder som jordemoder i hjem og hospitaler i hele det centrale Virginia.
"Samlingerne er ikke lavet af afroamerikanere udelukkende for afroamerikanere, " siger Bunch, "Gennem den afroamerikanske historie ser vi den amerikanske."
Denne tro er et ledende princip for det kuratoriske personale. Da museet blev godkendt i 2003, udgjorde søgningen efter artefakter imidlertid en første kvarter. ”Da vi begyndte at bygge museet, var min bekymring, kunne vi finde historiens artefakter?” Siger Bunch. Gennem partnerskaber med lokale museer og landsdækkende begivenheder med fokus på "Redning af afroamerikanske skatte" tilbød kuratorholdet familier tip til, hvordan de kan bevare deres ejendele. Men mange familier valgte senere at donere disse artefakter.
Udstrømningen af generøsitet - dyrebare arvestykker fra "kældre, kufferter og lofter", mere end 33.000 artefakter - fra institutioner og familier beviste, at den materielle kultur var godt intakt. Holdet ledet af Chief Curator Jacquelyn Days Serwer and Combs siger, at denne ånd af kærlighed og samfund når dybt ind i sjælen i afroamerikansk historie.
Derudover har teamet skabt en fortælling, der konstant udvides. ”Historien ser ud og føles så aktuel, ” siger Combs. Gestuserende mod en original udgave af Blues for Mr. Charlie, et teaterstykke af James Baldwin, der hædrede mordet borgerrettighedsaktivist Medgar Evers, bemærker hun dens igangværende, nutidige relevans som kontekst for diskussionen af sociale spørgsmål, herunder protester i Ferguson og Baltimore.
"Dette museum skal være et sted lige så meget om i dag og i morgen som i går, " siger Bunch, "Der er intet, vi ikke kan tale om."
Nationalmuseet for afroamerikansk historie, der planlægges åbnet i 2016, er under opførelse i National Mall i Washington, DC, på en fem mål stor kanal ved siden af Washington Monument.
