Den 11. august 1973 oprettede Clive Campbell (alias DJ Kool Herc) to pladespiller i rec-rummet i et lejlighedskompleks i West Bronx til sin søsters fødselsdagsfest. Da han volleyede mellem trommepauserne på hver plade og skabte en ny lyd, der aldrig var blevet hørt før, var han lidt klar over, at hans DJ-sæt ville markere hiphopens fødested.
Nu, 45 år senere, er hiphop som en kulturel og social bevægelse så stærk som nogensinde, dens påvirkninger overskrider forskellige demografiske og geografiske placeringer og er synlige på et væld af arenaer, herunder kunst, atletik, akademikere og erhvervsliv. Og som et vidnesbyrd om kulturens levetid og i et forsøg på at bevare den fremad, holder Oakland Museum i Californien en ny udstilling med fokus på emnet. Kaldt "RESPEKT: Hip-Hop Style & Visdom", viser udstillingen historien om hip-hop, fra dens dyb frøede rødder på modsatte kyster til, hvordan det er blevet en form for selvudtryk for flere generationer af mennesker.
”Hiphop er ikke kun en musikgenre eller endda en kulturel aktivitet, det er et sæt værdier, der beskriver et samfund, ” fortæller René de Guzman, museets direktør for udstillingsstrategi og seniorkurator for kunst, til Smithsonian.com. ”Det bliver også godt til det, du gør og giver tilbage til det samfund, hvor du er fra. Det handler om mangfoldighed og bidrag samt at styrke samfundet og de unge. ”
Informeret af indsigt fra 50 hip-hop-historikere, kunstnere og medlemmer af samfundet har de Guzman og hans team skabt en interaktiv udstilling, der ser på fire elementer i hip-hop ("MCing" eller rapping, DJing, breakdancing og graffiti) og inkluderer sjældne genstande, der tilhører rappere, herunder et håndskrevet essay af 2Pac og en jumpsuit tilhørende LL Cool J; originale fotografier, videoer og kunstværker; og live forestillinger.
Og selvom “RESPEKT” fokuserer på at se på hip-hop i bred skala, hylder det også udøvere på museets hjemmebane i bugten.
Sanford Biggers, Mandala fra B-Bodhisattva II (Video stadig med tillæg af kunstneren og David Castillo Gallery) 
DropReg, præsident for gruppen East Bay Chevs, i sin tur under en videoskydning i centrum af Oakland. (Billedet er tilladt af kunstneren, Amanda Sade) 
West Oakland indfødte Dyamen viser sin grill på Telegraph Avenue. (Billedet er tilladt af kunstneren, Amanda Sade) 
Kehinde Wiley, Gypsy Fortune Teller, 2007. Jacquard-billedteppe i italiensk bomuld og italiensk viskose, 76 x 102 tommer (billede med tilladelse fra Suzy Gorman) 
Jamel Shabazz, Sisters SoHo, NYC, 2003, fotoprint (Foto med tilladelse fra kunstneren, Jamel Shabazz) 
Jamel Shabazz, Young Boys, East Flatbush, Brooklyn, 1981, fotoprint (Foto med tilladelse fra kunstneren, Jamel Shabazz) ”Bugtområdet havde urbane ungdomskulturer, der perkulerede omkring samme tid som New York City og Los Angeles, ” siger de Guzman. ”For eksempel er 'popping and locking' en nord-californisk dansestil, der blev en del af hip-hop. Bugtområdet er også kendt for sin iværksætterånd. Rapperen Too $ hort solgte tilpassede blandinger ud af sin bil i East Oakland. Det var et virkelig vigtigt øjeblik for hip-hop, fordi det ikke blev understøttet af kommercielle interesser i radioen, så kunstnere var nødt til at oprette deres egne distributionssystemer, så hip-hop var i stand til at finde et marked uden virksomhedsinteresse. ”
De Guzman håber også, at udstillingen vil hjælpe med at afvikle misforståelser, som folk måtte have om hip-hop-kultur.
”Jeg har hørt en masse mennesker i årenes løb sige, at hip-hop er misogynistisk og om bander, men det er normalt de kommercielle ting, der bliver overlayet, og det er en mindre del af hele kulturen, ” siger han. ”[Med denne udstilling ønskede vi at fokusere på] den visdom, som hip-hop passerer. Der er universer af andre aktiviteter, som hiphop-folk føler er centrum for deres liv, der ikke har noget at gøre med misogyny og bander. Hip-hop har udviklet sig fra en oprørsk ungdomskultur til en kulturel fordel, og nu, når det nærmer sig sit 45-års jubilæum, er de mennesker, der var en del af hiphop-historiens oprindelseshistorier, nu ledere i samfundet. [Gennem hip-hop] er der en følelse af stolthed og accept af, at du hører hjemme i samfundet, og at du er stolt over, at du har et sted i offentligheden. Vi ønsker at demonstrere måder, hvorpå folk kan blive en del af kulturen. ”
“RESPEKT: Hip-Hop Style & Wisdom” løber fra 24. marts til 12. august i Oakland Museum of Californias Store Hall.
