Solar Dynamics Observatory ligger højt i kredsløb over jorden og holder øje med solen året rundt og giver en fantastisk stellar udsigt, der går ubrudt undtagen i løbet af et par særlige tider hvert år. Fordi SDO forbliver relativt fast over en del af planeten i en geosynkron bane, går satellitten gennem to årlige "formørkelsessæsoner." I et par uger to gange hvert år blokeres en del af SDO's syn hver dag af jorden. Og tre gange om året kommer Månen i vejen.
Selvom det er lidt smerte for forskerne, der prøver at studere Solen, giver disse orbital-underlæg nogle smukke utilsigtede konsekvenser: smukke fotos af en formørkelse fra rummet. I går frigav NASA fotos og video af den dags dobbelte whammy, en enkelt dag, der så både en landlig og måneformørkelse.
En smuk funktion at bemærke er den tilsyneladende fuzziness af den jordiske formørkelse. Ifølge NASA skyldes dette Jordens atmosfære. Månen vises af samme grund som en skarp disk.
Når Jorden blokerer for solen, forekommer grænserne for Jordens skygge uklar, da SDO kan se noget lys fra solen komme gennem Jordens atmosfære. Jordens linje ser næsten lige ud, da Jorden - fra SDO's synspunkt - er så stor sammenlignet med solen.
Formørkelsen forårsaget af månen ser meget anderledes ud. Da månen ikke har nogen atmosfære, kan dens buede form ses tydeligt, og linjen i dens skygge er sprød og ren.
Mere fra Smithsonian.com:
En solformørkelse, set fra overfladen af Mars
