Shetland, en klynge på mere end 100 øer langt nord for det skotske fastland, har længe præsenteret kartografer for et problem. Fordi området er så stort og så fjerntliggende - det tager op til 13 timer at rejse derfra med færge fra Aberdeen - har kortmagere taget med til at slå Shetland i en kasse og klæbe det et sted nær fastlandet. Men nu, som Laurel Wamsley rapporterer for NPR, kræver nyligt vedtaget lovgivning, at skotske regeringsorganer skal befri Shetland fra dens kasse og mere nøjagtigt placere øerne på officielle kort.
Den nye statut er en del af Islands (Scotland) Act, der sigter mod at fremme økonomisk udvikling og styrke kommunerne på de skotske øer. Ifølge Shetland News blev retsakten vedtaget i maj, og visse bestemmelser trådte i kraft i sidste uge, herunder et ændringsforslag om, at ”Shetlandsøerne skal… vises på en måde, der nøjagtigt og forholdsmæssigt repræsenterer deres geografiske placering i forhold til resten af Skotland. "
Shetlands nedrykning til en kasse på Skotlands kort har længe irriteret indbyggerne i området. Tavish Scott, et medlem af det skotske parlament, der repræsenterer Shetland og ledet det nye kortlægningskrav, fortæller CBC Radio, at “[m] enhver øboere, hvis ikke alle øboere, føler sig temmelig oprørte over det og var trætte af irritationen af at være på det forkerte sted. ”Han bemærker også, at beboerne har brugt salg af T-shirts, der viser Shetland i centrum og resten af Storbritannien i en kasse.
Alle dokumenter, der er produceret af skotske offentlige myndigheder, skal overholde de nye kortlægningsregler, medmindre embedsmænd kan give en god grund til, hvorfor de skal få en fritagelse. Nogle parlamentsmedlemmer og kartografiske eksperter har faktisk talt imod ændringsforslaget; Ordnance Survey-kortlægningsbureauet siger for eksempel, at hvis man tænker på geografisk skala og bruger indsatte bokse, undgår man at ”offentliggøre kort, der for det meste er hav”, rapporterer BBC.
"Det ville være næsten umuligt at udskrive et papirkort med nogen brugbar detalje af denne enorme geografi, " bemærker agenturet.
Scott er imidlertid ikke særlig sympati for sådanne bekymringer.
”Nå, he-ho. Mit hjerte blør for dem, ”fortæller han CBC, og tilføjer, at mere nøjagtige kort kan hjælpe med at fjerne det, han refererer til som” den centrale bælteindstilling ”, eller ideen” om, at Edinburgh og Glasgow er centrum af universet og overalt ellers bør bare være meget heldig at være et sted i deres nærhed. ”
Scott siger også, at de nye kort vil give turister en bedre fornemmelse af den rejse, de er nødt til at tage, når de vove sig ud for at besøge øerne, som mange mennesker har været tilbøjelige til at gøre sent, bedt om af BBC-krimserien Shetland. Skønt Scott ikke bekymrer sig for, at showet kan give turister den forkerte idé om Shetlands mordrate.
”Vi fortæller fortsat folk, at det bare er en historie, ” fortæller han CBC. "Det er ikke sandt."
