Der er en nyopdaget vokalist i Big Apple med en lyd, som ikke er nogen anden i byen.
Relateret indhold
- Denne fotograf satte ud på en rejse for at genopdage verdens mistede arter af frøer
I 2008 vred Jeremy Feinberg, en kandidatstuderende ved Rutgers University, rundt i et vådområde på Staten Island, da han hørte noget mærkeligt. I en sumpet plaster, mindre end 10 miles fra Frihedsgudinnen, tog han sig op på et særegent kvit-kvitopkald, der var forskelligt fra krokerne fra de kendte leopardfrøer på øen. Undersøgelsen af denne sang førte i sidste ende Feinberg og hans kolleger til en ny art af leopardfrø - den første amfibie, der blev opdaget i New York siden 1854, og den første fundet i USA på tre årtier. De beskriver dette uventede fund i dag i tidsskriftet PLOS ONE .
Frogens opdagelse rydder op i en vis langvarig forvirring blandt New York Citys herpetologer. I mere end et århundrede er eksperter på krybdyr og amfibier blevet modvirket af modstridende beskrivelser af byens to indfødte leopardfrøer. Debat, uenighed og tilbageslag brød ofte ud om, hvad der udgjorde hvilke arter, og hvorfor så meget variation syntes at eksistere blandt dem. I 1936 foreslog den lokale herpetolog Carl Kauffeld korrekt, at de to arter faktisk var tre. Men den konstante baggrund af bickring og stridighed betød, at ideen aldrig blev accepteret i den videnskabelige litteratur.
For endelig at afklare sagen begyndte Feinberg og hans kolleger at nettet leopardfrøer i New York-området samt tage akustiske prøver i hele regionen. Da de sammenlignede frøerne, de fangede, med de to kendte arter, fandt de, at den chirpy frø kun havde små fysiske forskelle. F.eks. Var dets vokalsække lidt større, og ryggen på benene var mørkere. Forskerne sekventerede derefter en del af frøernes mitokondrielle genom og sammenlignede dataene med genetisk information fra de to andre arter. De chirpy leopard frø, de fandt, er faktisk genetisk adskilt fra alle andre.
Du kan høre den lille fyrs opkald her:
Den nye arts opfordring er unik nok til at den kan bruges som en fuldmagt til at bedømme, om frøen er til stede i en bestemt sumplapp eller vådområde. For at komme med et anslået populationsområde tog teamet akustiske prøver op og ned nordøstkysten. Frogens opkald kunne høres langs en 485 mil lang strimmel, der spænder over syv stater, fra det centrale Connecticut til det nordøstlige North Carolina. Dette område - især New York City - er "et af de mest udviklede, stærkt bosatte og velopfundne steder på Jorden, " bemærker teamet. Og alligevel har denne leopardfrø formået at i vid udstrækning undslippe varsel i årevis, hvilket viser, at selv de mest tæt bebodde dele af verden kan have nogle vilde overraskelser.
Holdet opkaldte den nye art Rana kauffeldi efter Kauffeld, herpetologen, der først anerkendte frøens status som sin egen art, men hvis observation var årtier forud for hans tid.
