Ingen vil nogensinde forveksle Detroit med Eden. Mange vil i sandhed betragte det som det modsatte - et sted, der rådner indefra, brød og slørede og ikonisk dystre.
Relateret indhold
- En Ohio City drejer en ubrugt motorvej i en pop-up skov
Så det er ikke kun ironisk, det grænser faktisk ufatteligt, at byen nu bliver citeret som en pioner inden for byforyngelse - specifikt tendensen med at bringe gårde og haver tilbage til den indre by.
Detroit tog et stort skridt i den retning sidste måned, da Michigan Gov. Rick Snyder underskrev en aftale, der gjorde det muligt for Hantz Group, et Michigan-baseret netværk af finansielle serviceselskaber, at overtage omkring 1.500 pakker jord på byens østside og begynde at nedrivne forladte bygninger. Når partierne er ryddet planlægger virksomheden at plante 15.000 træer, hovedsageligt ahorn og egetræer.
Oprindeligt flydede Hantz tanken om at konvertere jorden til frugtplantager og juletrægårde med den opfattelse, at de kunne give kvarterets beboere både job og friske produkter. Efter indvendinger mod, at al denne frugt kunne tiltrække rotter, skalerede virksomheden tilbage til kun hårdttræer, indtil videre. Det første skridt, erkender Hantz-embedsmænd, er at vise en forpligtelse til at få en masse træer i jorden, mens de bygger tillid hos naboer. Der kan trods alt være nogle dyster diskussioner fremover om så berørte emner som brugen af pesticider.
Kritikere siger, at Hantz fik en sød aftale - det betalte lidt mere end $ 500.000 for partierne, eller omkring $ 350 pr. Pakke - og de er tvivlsomme over dets langsigtede forpligtelse til greeningen af Detroit. Virksomhedens embedsmænd insisterer på, at de er i dette i lang tid og siger, at de vil bruge yderligere $ 3 millioner $ i løbet af de næste tre år, for ikke at nævne, at de vil betale ejendomsskat på jord, der ikke har genereret nogen indtægter til byen.
Mange andre byer holder øje med at se, hvordan dette spiller ud. Er det et svar på at genoplive bykvarterer i en nådeløs nedadgående spiral? Vil det kun gøre en forskel, hvis det bygger på store projekter som hvad Hantz har i tankerne? Eller er alt det snak om gårde og frugtplantager i byerne bare den nyeste fantasi til byfornyelse?
I flere år har borgmester Dave Bing styrket bylandbruget som en af nøglerne til at genoplive Detroit, og beredskabsdirektør Kevyn Orr, der nu driver den konkursrige by, tilmeldte sig Hantz-aftalen i oktober. Sidste år blev byen også en af partnerne i et Michigan State University-program, der fokuserede på at udvikle innovative måder at dyrke afgrøder og træer på ledige bypartier.
Detroit har meget mere af dem end de fleste byer - mere end 60.000 - men dette bliver et almindeligt problem. En Brookings Institution-undersøgelse fandt, at antallet af ledige boliger i USA mellem 2000 og 2010 sprang med 44 procent.
Det er en masse tom plads derude.
Vokse op
For dramatisk virkning kan ingen tendens til grønnning af byer toppe vertikale haver, der startede som plantedækkede mure, men har udviklet sig til skyskrabere, der er indhyllet i vegetation. Det passer kun, at den franske botaniker Patrick Blanc, der opfandt konceptet tilbage i 1988, står bag det, der snart bliver verdens højeste lodrette have, en, der vil dække meget af det ydre af et 33-etagers lejlighed, der skal op i Sydney, Australien. Næsten halvdelen af bygningens ydre vil være dækket af vegetation - faktisk 350 forskellige plantearter. Virkningen, siger Blanc, er at gentage siden af en klippe.
Se selv.
Det er lettere at være grøn
Her er andre nylige udviklinger i den urbane landbrugsboom:
- Lad os gå i centrum og vælge nogle æbler: Tidligere i år konverterede en Vancouver-virksomhed ved navn Sole Food Farms en gammel tankstation til Nordamerikas største urbane frugtplantage. Det voksede 500 frugttræer, hovedsageligt æble, i et af byens hårdeste kvarterer med målet om ikke kun at sælge økologisk mad til lokale restauranter, men også give job til genvinde misbrugere og alkoholikere i nabolaget.
- Forhandle kældre: På Clevelands East Side har en designer ved navn Jean Loria skabt det, hun siger, er ”verdens første biocellar.” Det følger hendes forestilling om at genbruge forladte hjem ved at rive dem ned, derefter forstærke de eksisterende kældre og toppede dem med skrå, drivhuslignende tag, der ville gøre det muligt at dyrke afgrøder inde. Drevet af solenergi og overrislet med høstet regnvand kunne de ulige strukturer, siger Loria, bruges til dyrkning af jordbær, svampe og anden økologisk mad.
- Du kan også være landmand: Sidste måned underskrev Californiens regering Jerry Brown en ny lov, der giver lokale kommuner mulighed for at sænke ejendomsskatten på grunde på tre hektar eller derunder, hvis ejerne forpligter sig til at dyrke mad til dem i mindst fem år. Programmet er frivilligt, men det er designet til at motivere byer til at skabe "urbane landbrugs incitamentzoner."
- Og her er en ny vri: Designet af en skyskraber, der er planlagt til Berlin, er i sig selv temmelig fantasifullt - dets buede design skaber en figur-8-form. Men arkitekterne ønsker, at bygningen, kaldet Green8, skal vikle sig rundt om flere niveauer af lodrette haver, der fylder strukturens hule sektioner. Og alt det grønne er ikke kosmetisk - hensigten er at inkludere haver, små frugtplantager og mini-gårde for at levere friske produkter til de mennesker, der bor der.
- Snavs er så overvurderet: For dem, der ønsker at komme ind i den urbane byboom, men ikke har meget landbrugsareal, er der GrowCube. Stadig i prototypetrinet er det en enhed, der fungerer som et rotisserie med cirkulære hylder, mens du sprøjter en næringsfyldt tåge direkte på en plantes rødder. Dets opfindere anerkender, at da der ikke er nogen snavs involveret, er vækstprocessen "meget mere skrøbelig" end konventionelt landbrug, men de påpeger, at den bruger 95 procent mindre vand.
Videobonus: Det er en TED-tale, så denne video er lidt lang, men det ville være svært at finde en bedre evangelist til bylandbrug end Ron Finley, der ønsker at uddanne beboere i South Central LA til at dyrke deres egen mad.
Videobonusbonus: En af de bedst kendte bylandbrugsaktiviteter i USA er Brooklyn Grange, der har gjort det muligt at dyrke afgrøder på store bytage. Her er traileren fra den nye dokumentar, Brooklyn Farmer.
Videobonusbonusbonus: Og for at tilføje en lille snark til blandingen, her er det en chance for at være en bybonde fra Funny or Die .
Mere fra Smithsonian.com
50 nuancer af grønt
Rise of Urban Farming
Hvordan Guerrilla Havearbejde kan redde Amerikas madørreder
