Af hvilken slags træ laves petroleumtønder? Hvordan fremstilles svovlsyre? Hvilket korn bruges over hele verden? Hvor er Assuan-dæmningen? Hvis nogle af disse spørgsmål giver dig pause, har vi dårlige nyheder - du vil sandsynligvis ikke bestå Thomas Edisons ansættelsestest. Men rol ikke ... du ville ikke være den eneste.
I 1921 var Thomas Edison en af de mest berømte mænd i Amerika - og arbejdede på hans fabrik blandt landets mest eftertragtede. Men den selvuddannede opfinder, som berømt påskrev sin succes med en procent inspiration, 99 procent sved var mistænksom over for kandidater på universitetet og frustreret, da de ikke var kvalificerede til at udføre jobbet. Så han kom med en brutal ansættelsestest på 146 spørgsmål (tænk: en mere krævende version af 1920'erne af Googles frygtede åbne interview).
Der var kun et problem - Edisons test var næsten umulig at bestå. Som Matt Novak rapporterer for Paleofuture, var testen fyldt med irrelevant trivia. Og da det lækkede til pressen, blev det en kontroversiel offentlig sensation:
Alle havde en mening om testen, og de der scorede godt var ikke genert til at fortælle dig om den. De, der gjorde det godt, var dog bestemt i mindretal.
Chicago Tribune sendte journalister ned til University of Chicago for at se, hvordan studerende ville klare sig. De stillede dem hver 20 spørgsmål, og ingen klarede sig godt ... Reporterne spurgte endda Albert Einstein, der siges at have "mislykkedes" Edisons quiz for ikke at kende lydhastigheden fra toppen af hans hoved. Edisons yngste søn Theodore, en studerende ved MIT, gjorde det også dårligt, når han blev spurgt af en besøgende reporter.
Da New York Times offentliggjorde testen i maj 1921, smalt den quizzen som "en test af en mands hukommelse og lager af diverse oplysninger snarere end af hans viden, ræsonnementskraft eller intelligens." Artiklen indeholdt bitter vidnesbyrd fra mennesker, der havde undladt testen, inklusive en mand, der tilsyneladende tog den, mens opfinderen tempoede og gik om sine ledere 'knoglemarkede' måder.
Men Edison forsvarede sin test og hævdede, at hver hukommelsesforløb koste ham op til $ 5.000. ”Millioner og millioner af kendsgerninger, der er kommet ind i jeres sind… burde stadig være der, ” fastholdt han.
Så hvordan ville du klare det på Edisons test? Prøv selv: Novak har anført spørgsmålene og deres svar fra 1921 her.
