Når organiseringen af National Portrait Gallery's udstilling "Reflections / Refractions: Self-Portraiture in the Twentieth Century", der åbner i morgen, gjorde Wendy Wick Reaves, kurator for tryk og tegninger, det til sit mål at tage noget, der synes så enkelt - selvportrætning— og vise dens kompleksiteter.
I hendes bemærkninger ved en presse-forhåndsvisning tirsdag sagde Reaves, at de 187 portrætter fra 66 kunstnere, inklusive Alexander Calder, Edward Hopper, Chuck Close, David Hockney, Jasper Johns og Andy Warhol, i udstillingen gør det klart, hvor meget af en " forskellige arter ”selvportrettet er fra et portræt lavet af en sitter, og hvor meget selvportræt, en 500-årig tradition, har ændret sig lige i det 20. århundrede.
I et selvportræt, i modsætning til et bestilt portræt, for eksempel, behøver kunstneren ikke at tilfredsstille en protektion. "Kunstneren er virkelig producenten, instruktøren, sætdesigneren og stjernen i hans egen produktion, " siger Reaves. Der er ingen mellemmand mellem emnet og seeren, forklarer Reaves, og vi forventer et privilegeret møde, der vil give os en vis indsigt i kunstneren.
Kunstnere begyndte at tackle ideen om flere identiteter i deres selvportrætter, da studierne af psykologi og sociologi fik damp i slutningen af det 19. og det tidlige 20. århundrede. Foruden de virkelighedstro repræsentationer af sig selv kom abstrakte, groteske og konceptuelle. Kunstnere tog friheder i deres selvportrætter for ikke kun at skildre de fysiske, men også deres mentale og følelsesmæssige tilstande.
”Jeg er ikke interesseret i lighed, ” sagde kunstner William Beckman engang. "Jeg er mere interesseret i hvad der føles rigtigt for mig." De kunne bruge genren til at forklæde sig eller opfinde sig selv igen, som kunstneren Raphael Soyer gjorde. I et interview fra 1973 sagde Soyer, at han aldrig ligner sig selv i sine portrætter - nogle gange er han ældre udseende eller ubarberet. Andre genopfandt selvportræt ved at fjerne den traditionelle afhængighed af fysiognomi sammen. Jim Dine, for eksempel, ætsede et selvportræt, der tog formen af en hovedløs, kropsløs kjortel. Og Robert Rauschenberg, i måske det mest konceptuelle arbejde, der vises, fanger sig ved at bruge andre repræsentationer af identitet, såsom selvbiografisk tekst skrevet i koncentriske ovaler, der ligner et fingeraftryk; en røntgenstråle med fuld krop; og en henvisning til Vægten, hans astrologiske tegn.
Mine favoritter skal være Edward Hopper's, i profil; John Sloan's, i selskab med tre venner; og en parring af Raphael Soyer i ung og gammel alder. Besøg vores fotogalleri og udstillingen, der vises gennem 16. august, og rapporter tilbage med dit.
