Der er en masse historie i disse legetøj, der går tilbage til borgerkrigstiden og op til 2. verdenskrig: støbejernsbanker, dukker med malede ansigter, figurer, jernbanelåse og miniatyrkøretøjer. Legetøj, der fortæller besøgende om amerikansk industri, teknologi, fordomme og krigføring. Og de er alle her, skjult inde i Kidd's Toy Museum i Portland, Oregon, i en intetsigende betonstruktur på Southeast Grand Avenue - beskedende udefra, men fastklædt med vidundere indeni.
Relateret indhold
- Der er museer til alt - endda Salami
85-årige Frank Kidd, en Portland indfødt, begyndte at indsamle øre, da han var seks år gammel, og enhver, der taler med ham, vil forstå, at det var mere end børns leg. I 1965 samlede Kidd en samling legetøjskøretøjer og foret sin autodele-butik - hans dagjob - med alle de hjulede miniatyrer, han kunne finde. Så en dag bragte en fyr en mekanisk bank ind, og, Kidd siger, "Jeg var tilsluttet."
Nu er bildele-butikken væk, men Kidd har mange, mange flere legetøj - i størrelsesordenen 20.000 - til at dele med besøgende på hans museum. Julie Kidd, hans datter, repræsenterer stedet. Mens hun forklarer det, er hendes fars yndlingsgenstande til besættelse stadig de støbejernsmekaniske banker, som hun vurderer at udgør omkring 15 procent af museet. For at besøge hans enorme display stopper Frank Kidd næsten dagligt, og på trods af hans rigdom er der kun et par dusin andre besøgende i en gennemsnitlig uge. Hverken far eller datter ser ud til at huske, at museet er under radaren. I stedet er de glade for det, indhold til at holde reklame for det meste mund-til-mund. Som hans datter udtrykker det, "[Hvis] han har $ 500, vil han bruge det på et legetøj i stedet for en annonce."
”De fleste af bankerne startede i 1860'erne og var temmelig godt klaret i 1910, ” siger Kidd om sine favoritter. Verdenskrigene krævede masser af metal, og den deraf følgende mangel kombineret med den stigende brug af plastik stavede en ende for de komplicerede metalmøntholdere.
Artefakterne og materialerne, de er lavet af kort, er dog mere end vores lands engagement i krige. Nogle af bankerne samt dukker og samleplader er køligt emblazoneret med groteske ansigter: racistiske karikaturer af en række etniske grupper, herunder jødiske mænd med horn, der kommer ud af deres hoveder og stereotyper af sorte mænd og drenge med svulmende øjne og røde læber. Kidd føjede ikke disse mere foruroligende legetøj til sin samling med vilje, siger hans datter. Han samler blot antikke banker, tog, biler, plader og dukker, uanset hvad de tilfældigvis ser ud, og besætter over deres tekniske specifikationer - ting som om de er lavet af støbejern, presset stål eller bly.
En miniature kvinde i en badedragt står blandt et antal både. (Billedet med tilladelse fra Kidd's Toy Museum) 
En mur af miniature tog. Mange af legetøjet, som Frank Kidd samler, fortæller historien om Amerikas industrielle fortid. (Billedet med tilladelse fra Kidd's Toy Museum) 
En elefant krøller sin bagagerum i en af de ca. 20.000 genstande på museet. (Billedet med tilladelse fra Kidd's Toy Museum) 
Biler og lastbiler harken tilbage til Frank Kidds tidligere bilforretning. (Billedet med tilladelse fra Kidd's Toy Museum) 
Tidlige Disney-figurer er i blandingen. (Billedet med tilladelse fra Kidd's Toy Museum) 
En scene med drengespejdere. Mange af tingene på museet kan prale af metalarbejde, som vi ikke længere ser i legetøj. (Billedet med tilladelse fra Kidd's Toy Museum) 
De overfyldte museumshylder har en række dyr, som denne hane, såvel som mennesker, jernbaner, biler og både. (Billedet med tilladelse fra Kidd's Toy Museum) 
Fordi Frank Kidd drev en bildele-butik, da han først begyndte at indsamle antik legetøj i 1960'erne, startede han med køretøjsgenstande. (Billedet med tilladelse fra Kidd's Toy Museum) 
I denne komplicerede mekaniske bank afbalancerer brugeren en mønt på miniatyrmandens pistol, som derefter skyder mønten ind i en spalte i træet. (Billedet med tilladelse fra Kidd's Toy Museum) ”Men desværre, ” siger Julie Kidd, ”racistiske ting løber hele vejen igennem.” Med andre ord, enhver, der tager sigte på at blive en udbyder af antikke amerikanske legetøj, ender med et sæt stødende, hvad enten de kan lide det eller ej.
”Jeg tror, at det er meget vigtigt, at folk ser den slags”, tilføjer den yngre Kidd, ”at de ved, at det er, hvad folk voksede op med, det var det, børn vokste op med at se og tænke var normen - og for at se, hvor forfærdeligt det var ser ud fra moderne øjne. ”
Og måske er disse forfærdelige relikvier en særlig vigtig påmindelse om Oregons historie om racemæssig uretfærdighed. I februar 1859 blev Oregon den eneste frie stat, der blev optaget i Unionen med en udelukkelseslov [PDF] skrevet i sin statsforfatning, der skulle true sorte fra at bosætte sig i området. Efter borgerkrigen ratificerede staten desuden berettiget den 14. ændring - først for derefter at ophæve den.
I mellemtiden akkumulerer Frank Kidd antikke legetøj, uanset deres historie, og tilsyneladende ubundet med to tyverier, som han har oplevet i de sidste par år - inklusive i 2010, da indbrudstyvere hentede mere end $ 350.000 værdier af værdier fra hans lagerplads. Dette rum indeholdt hundredvis af karbad fyldt med hvad han ikke passede på museets overfyldte hylder, inklusive større genstande som syv-fods lange karruselsheste. Da en ven af Kidd genkendte en af de stjålne heste i en lokal secondhand-butik, var politiet i stand til at forhøre den butiks ejer, der huskede to mænd, der bragte den ind. Men på trods af retssager mod de mistænkte, har Kidd endnu ikke set det meste af hans varer returneret. Næsten alle af dem er væk.
For besøgende på museet, der ikke er interesseret i lagerområdet, er der stadig 20.000 legetøj at udforske. Og det er meget for et museum med kun et par små værelser. Da han bliver spurgt, om han måske vil flytte til en større bygning med plads til at vise endnu flere af sine varer, spøger Kidd: Ikke "medmindre Bill Gates vil sende mig nogle penge, " siger han.
Det ville være temmelig svært at holde op med at søge efter nye antikviteter, tilføjer han, efter 70 års ulighed med indsamling. Så kollektionen fortsætter med at udvide sig. Derefter tilføjer Kidd: "Fortæl Bill Gates, at vi har brug for ham!"
