Zachary Copfer med Einstein. Med tilladelse fra Zachary Copfer.
”Jeg er en mikrobiolog, der er pyntet som kunstner. Eller er jeg en kunstner, der er pyntet som en mikrobiolog? ”Siger Zachary Copfer på sit personlige websted, Science to the Power of Art. ”Jeg kan ikke se ud til at huske mere.”
Hans forvirring over, hvordan han beskriver sig selv, er forståelig. Copfer er kunstner i et laboratorium frakke.
Copfer er uddannet fra Northern Kentucky University med en bachelorgrad i biologiske videnskaber og sekundær uddannelse i 2006. Han arbejdede derefter som mikrobiolog for Proctor & Gamble og Teva Pharmaceuticals i fem år. Imidlertid lærte han hurtigt, at indstillingen for kommerciel laboratorium ikke var den bedst egnede for ham. ”Jeg begyndte at miste synet af alt det, jeg havde fundet romantisk om videnskab, ” siger Copfer på sit websted.
Copfer kanaliserede i stedet sine kreative energier til kunst og forfulgte en kandidat i kunst i fotografi på University of Cincinnati. ”Fotografi udviklede sig til min nye metode til undersøgelse. Alt, hvad jeg havde savnet om videnskab genopdagede jeg i fotografering, ”tilføjer han. Han afsluttede sit kursusarbejde i juni.
Min favorit kunstnerserie: Albert Einstein. Af Zachary Copfer.
Allerede har Copfer-eksperimenter ført til oprettelsen af et medium, han kalder "bakteriografi." I det væsentlige låner mikrobiolog-vendte kunstner teknikker fra traditionel mørke rumfotografering for at udvikle genkendelige billeder i voksende kolonier af - ja, du har det - bakterier.
Min yndlingsforsker-serie: Pablo Picasso. Af Zachary Copfer.
Copfer har skabt en række ”bakterieportrætter” af berømte kunstnere og videnskabsfolk, herunder Leonardo da Vinci, Pablo Picasso, Charles Darwin og Albert Einstein. For hver enkelt dækkede han en stor petriskål, målt 9, 5 x 9, 5 tommer, i Serratia marcescens, en bakterie, der var ansvarlig for nogle infektioner, der erhverves af hospitalet. ”Jeg bruger det, fordi det er rødt, og det popper, og det giver dig den fantastiske farve, ” fortalte Copfer Cincinnati Public Radio.
Derefter placerede kunstneren et fotografi i skålen. I det ene lagde han for eksempel det berømte fotografi af Einstein, der stak tungen ud, fanget af UPI-fotografen Arthur Sasse på videnskabsmandens 72-års fødselsdag. I stedet for at udsætte opsætningen for ultraviolet lys, som du ville gøre, når du udvikler et fotografi i et mørkerum, udsatte Copfer det for stråling. Billedet kaster en skygge på bakterierne. I den skygge voksede bakterierne, men i områder, hvor strålingen passerede, gjorde de det ikke. Når disse kolonier af bakterier voksede efter hans smag, og stykket var så at sige bestrålet Copfer portrættet og dræbt bakterierne. Til sidst forseglede han portrættet med et lag akryl, så det kunne vises sikkert.
Min favorit kunstnerserie: Charles Darwin. Af Zachary Copfer.
De resulterende portrætter er fed, pop-art-lignende reproduktioner af de originale fotografier. Bestående af røde prikker - hver en lille koloni af bakterier - husker billederne Roy Lichtensteins tegneseriestil med portrætter.
Foretrukne videnskabsserie: Leonardo da Vinci. Af Zachary Copfer.
I titlerne på hans værker omtaler Copfer kunstnere da Vinci og Picasso som ”videnskabsmænd” og forskere Darwin og Einstein som ”kunstnere.” Han mener, at titlerne for mange andre, som ham selv, kan udskiftes.
”For mig tjener de to tilsyneladende forskellige studieretninger det samme formål, en måde at udforske min forbindelse til alt andet omkring mig, ” siger han på sit websted.
