Parasitter er mestre af manipulation, der ofte udøver kemisk sindskontrol over deres ofre og ofte forårsager deres uheldige værtes død. I Japan er for eksempel kvindelige Reclinervellus nielseni- hveps kendt for at snappe orb-vævende edderkopper, lægge æg på arachniderne og flyve væk. Edderkopperne fortsætter med livet som sædvanligt - indtil æggene klekkes og hvepslarverne dukker op.
Relateret indhold
- Fem virkelige liv-vesp-supermagter ikke i myr-manden og veps
- Zombie-film handler aldrig rigtig om zombier
- Mød Supervillain-ormen, der kommer med lidt hjælp fra dens venner
- Arbejderhveps sniker sig ud for at lægge deres æg i nabo-reder
- Glidende edderkopper fundet falder fra tropiske træer
- Parasitter knyttet til kannibalisme
En larve indsprøjter sin vært med potent gift, der zombificerer edderkoppen ved at kapre sit nervesystem. Den tyranniske unge hveps tvinger derefter den ottebenede zombie til at komme på arbejde med at bygge det perfekte rede. Når projektet er afsluttet, spiser larven sin selvtilfredse syerske.
Nu ser det nærmere på dette Game of Thrones- værdige forhold, hvordan zombiespideren ændrer sin webvævning for at glæde sin larvehost. Ifølge et team af japanske forskere er disse skræddersyede kreationer både stærkere og mere indlysende - faktorer, der sandsynligvis reducerer skader fra sammenstød med flyvende insekter eller faldende blade og i sidste ende øger larvenes odds for overlevelse.
Keizo Takasuka, en postdoktorisk forsker i adfærdsøkologi ved Kobe University i Japan, blev fascineret af hveps-edderkoppedynamikken, når han besøgte lokale templer og observerede edb-vævende edderkopper. Som arachnid-ekspert vidste Takasuka, at orb-vævere skaber to slags baner: en mere udsmykket, kompleks version, der bruges til at fange byttedyr, og en anden kaldes en ”hvilende web”, der bruges som et midlertidigt hangout, mens edderkoppen maler.
Hveps-kaprede edderkopper skaber væv, der ligner den sidstnævnte kategori, men Takasuka spekulerede på, om det simpelthen var en tilfældighed. Vespens gif kunne tappe på edderkoppens hvilende web-tegninger og tvinge den til at følge disse instruktioner, men det var også muligt, at edderkoppen simpelthen skabte en bane til larven vilje-nilly, og det skete kun for at ligne den hvile bane.
For at finde ud af det, indsamlede Takasuka 20 sunde edderkopper og 10 parasiterede fra helligdommer i to byer. Han og hans kolleger tog high-definition video og fotos af edderkopperne, da de byggede deres webs. De indsamlede også stykker af de færdige baner og brugte en trækmaskine til at måle den kræft, der var nødvendig for at bryde de notorisk stærke tråde.
Billedanalyse afslørede ingen signifikant forskel mellem arkitekturen i de parasitiserede og uparasiterede reden, og begge grupper af edderkopper fulgte lignende adfærdsmønstre under konstruktionen. Et nærmere kig på vævernes materialer afslørede dog nogle vigtige forskelle.
En Cyclosa argenteoalba orb-web. (Keizo Takasuka) I modsætning til de hvile baner, glødede larvebaner lyst, når de blev set i ultraviolet lys, rapporterer teamet i dag i Journal of Experimental Biology . Forskerne mener, at den ekstra belysning afskrækker insekter fra ved et uheld at kollidere med larvens helligdom. Trådene, som edderkopperne brugte til at konstruere larvebanerne, var også væsentligt tykkere og hårdere, hvilket krævede 2, 7 til 40 gange brudkraften til at klikke end trådene fra en normal bane. Da forskerne dissekerede trådene, fandt de imidlertid ingen større strukturel forskel i trådene. Dette betyder, at larverne sandsynligvis tvinger edderkopperne til at forstærke deres normale tråde med tilsatte lag silke i stedet for at få dem til at fremstille tråde af tykkere silke.
Forskerne har mistanke om, at hvepslarverne sprøjter deres værter med kemikalier, der efterligner hormoner, som edderkopperne producerer naturligt for at udløse den hvile opbygning af webbygningen. Lette justeringer til formlen kan tvinge edderkoppen til at obsessivt gå over de samme pletter for at forstærke nettet og tilføje den ekstra UV-blænding.
Processen afviger imidlertid virkelig fra normen, når edderkoppen afslutter det kærligt konstruerede rede. Uundgåeligt, at nu nytteløst arachnid kaster sig ud i midten af nettet og sidder inert og tålmodig venter på, at dens larvermester skal betale det det ultimative kompliment for alt dets hårde arbejde: at spise det til middag.
