Jeg er Greg Laden, og jeg blogger normalt her på Scienceblogs.com og Quiche Moraine. Jeg er en biologisk antropolog, der er interesseret i menneskelig evolution, biologierne mellem race og køn, menneskelige jæger-samlere, videnskabsuddannelse og afrikansk forhistorie. Jeg er blevet bedt om at udfylde her på Surprising Science i et par uger, og jeg lover at prøve ikke at bryde noget, mens jeg er her. Videre til mit første indlæg.
En ny art af fisk er blevet navngivet fra prøver, der er indsamlet i løbet af de sidste årtier ud for Californiens kyst, kaldet Hydrolagus melanophasma, og vil gå under det almindelige navn "Eastern Pacific black ghost shark." Dette er den første nye art af bruskfisk, der er beskrevet fra Californiens farvande siden 1947, og er medlem af familien Chimaeridae. Ifølge ichthyologist Doug Long fra Californien for Videnskaber, er Hydrolagus melanophasma "en stor underlig udseende freaky ting. De har nogle hajkarakteristika, og de har nogle, der er meget ikke-haj."
Chimaeridae er en familie af fisk relateret til hajer. Nogle gange kaldes de rottedyr. Nogle gange kaldes de spøgelseshajer. Nogle har en giftig rygsøjle på ryggen. De lever i havet, som regel ganske dybt, og den senest opdagede art i denne familie får berømmelse, fordi det siges at have sit kønsorgan på hovedet.
Eastern Pacific Black Ghost Shark (Feedloader (Klikbarhed)) Dette "sexorgan på hovedet" er faktisk ganske normalt for spøgelsehajer, skønt det er en af de store forskelle, denne slags fisk har med hajer. Den pågældende funktion er en tentaculum. En tentaculum er et af flere sanseorganer, der findes på fisk. Hos mandlige spøgelseshajer er tentakulumet specielt tilpasset som et gribeorgan brugt under parring. Så det er ikke mandens penis, men snarere en uhensigtsmæssig ting, som manden bruger til at lette copulation med kvinden. Så at henvise til ghost shark's tentaculum som et "sexorgel" på "dets hoved" er lidt som at kalde en fint valgt vin og lige den rigtige musik et sexorgel .... måske relateret til sex, men ikke tilstrækkelig til reproduktion, anatomisk set.
Hydrolagus melanophasma blev beskrevet i septemberudgaven af tidsskriftet Zootaxa af et forskerteam, der inkluderer California Academy of Sciences David Ebert (også med Moss Landing Marine Laboratories) og Douglas J. Long (også med Oakland Museum of California) og Kelsey James, en kandidatstuderende ved Moss Landing Marine Laboratories og Dominique Didier fra Millersville University i Pennsylvania.
De nærmeste levende slægtninge til Chimaeras er hajer, og Chimaera-hajopdelingen er sandsynligvis for omkring 400 millioner år siden, hvilket er længe siden efter nogen standarder. Chimaeras har brusk i stedet for knogler til skeletter, ligesom hajer. Chimaeras var engang en meget forskelligartet og rigelig gruppe af arter, og er i dag til stede i alle oceaniske farvande, dog sjældne i en given lokalitet.
Slægten Hydrolagus betyder " vandkanin " og er så navngivet på grund af dens slibetandplader, der ligner en kanins fronttænder . Udtrykket " melanophasma " betyder "sort spøgelse", som er en henvisning til det fælles udtryk "spøgelseshaj" såvel som dets mørke, næsten sorte farve. Hydrolagus melanophasma blev oprindeligt opsamlet allerede i midten af 1960'erne, men gik til navn uden navn, fordi dens taksonomiske forhold var uklare. Denne fisk findes i dybt vand og antages at spænde fra kysten af det sydlige Californien, langs den vestlige kyst af Baja Californien og ind i Cortezhavet (Californienbugten). Denne art er kendt fra i alt ni bevarede museumsprøver og fra videofilmoptagelser, der er taget af den, levende af et dybt vand nedsænket i Cortezhavet.
