Californien er kendt som en smeltedigel af indvandrere. Folk fra Vesteuropa, Asien og Latinamerika er blandt de mest synlige i Californiens kulturlandskab.
Fra denne historie
Plan for 2016 Smithsonian Folklife FestivalRelateret indhold
- Der er meget mere til denne baskiske båd, der møder øjet
- En fotografens personlige bestræbelse på at spore overlevende fra det armenske folkemord 100 år senere
Men Los Angeles har også tilfældigvis den største befolkning af armenere uden for Armenien. En gruppe armenske musikere bringer den traditionelle lyd fra dette samfund til Washington, DC for Smithsonians Folklife Festival 2016, Sounds of California. Armenisk offentlig radio vil spille to koncerter i National Mall under festivalen.
”Vi er alle førstegenerationsfødte i USA, ” siger Mher Vahakn Ajamian, perkussionist og guitarist. ”Alle vores forældre blev født ikke i USA, de blev født i Mellemøsten. Libanon eller Syrien. ”
De fleste armenere i Californien ankom, da de flygtede fra forskellige krige i det 20. århundrede. ”Min bedstefar blev født i Syrien. Årsagen til, at min bedstefar blev født i Syrien, var det armenske folkemord, ”da den osmanniske regering, der senere blev Tyrkiet, systematisk udryddede omkring 1, 5 millioner armenere startende i 1915.
”Min oldefar slap væk under folkemordet og endte i Syrien. Min bedstefar bliver gift, flytter til Libanon, har min far og min tante. De kom til USA på grund af invasionen af Libanon i den libanesiske borgerkrig. ”
Armensk-amerikansk kultur og musik har en markant multikulturel smag på grund af oplevelserne fra så mange flygtninge, der tilbragte år (eller endda generationer) i andre lande, før de bosatte sig her.
Traditionel armensk folkemusik var rundt omkring, da Ajamian voksede op. Som det var anden musik fra familiens historie. ”I bryllupper lytter vi også til arabisk musik og græsk musik, der spilles. Du hører Gypsy Kings og latin musik. ”Ajamians far voksede op og hørte på Pink Floyd og Simon og Garfunkel, mens de var i Libanon.
Armenisk Public Radio, en trio bestående af Ajamian sammen med Ryan Demirjian, guitarist og Saro Koujakian på hovedvokal og guitar, udelukkende udfører traditionelle armenske folkesange med en moderne amerikansk fornuft og på moderne akustiske guitarer. “ Nirvana Unplugged album, Alice in Chains Unplugged album. Det er ting, vi lyttede til igen og igen, ”siger Ajamian. ”Det, vi ønsker at være, er armensk musik, men lyder som Nirvana spiller.”
Den lette sammenligning med armensk offentlig radio er det velkendte metalband, System of a Down, ledet af kollegen LA-opvokset armensk-amerikaner, Serj Tankian. "System of a Down gjorde nogle gode ting for vores kultur, især hvad angår at få anerkendelse for folkedrab, " siger Ajamian. ”Men jeg er ikke i tungmetal. De to andre [bandmedlemmer] lytter til dem, nogle albums mere end andre. Jeg ved ikke, at det har påvirket os musikalsk. De armenske musikere, der påvirkede [SOAD], påvirkede os også. Definitivt i vores publikum, de fleste mennesker i vores alder her og endda lidt yngre, de elsker System of a Down. ”
Armensk folkemusik er fyldt med henvisninger til nationens historie. I løbet af det forrige århundrede udviklede meget af denne musik sig med tekster om, hvad der skete begyndte i 1915. Men armenske offentlige radio foretrækker at opretholde en anden holdning. ”Er vi påvirket af folkemordet, ja, det er klart, ” siger Ajamian. ”Men vi kommer også fra filosofien om, at vores historie går tusinder af år tilbage med folklore og tradition. Så meget som folkedrabhistorien er vigtig, ønsker jeg ikke, at hele vores kulturelle fortælling skal blive om det. ”
”Vi er en meget stolt kultur.”
Armenisk offentlig radio optræder 7. juli og 8. juli på Smithsonian Folklife Festival til sit "Sound of California" -program, der kører fra 29. juni til 4. juli og 7. juli til juli, 10 i National Mall. Andre kunstnere inkluderer Quetzal, en “East LA Chicana rock-gruppe”. Grupo Nuu Yuku, et stort ensemble af Oaxacan Mixteco indvandrerbedrifter fra Madera-området; for i alt 16 verdenskendte bands og kunstneriske organisationer.
