Cooper Hewitt åbner muligvis ikke for offentligheden før i december i år, men designmuseet holder stadig travlt. Efter at have omdannet tidligere i år frigav de deres skræddersyede skrifttype til offentligheden, fortsætter med at digitalisere deres enestående samling af designobjekter og overbringer endnu en gang People's Design Award - den eneste National Design Award tilbageholdt ved offentlig afstemning. Sidste år blev prisen tildelt PackH20 Water Backpack, der var designet til at give en renere, mere sikker måde at transportere vand i udviklingslande på. Rygsækken var et element i et forskelligartet felt af projekter, der omfattede computersoftware, et snap-sammen kredsløbskort, hi-tech cykelstyr, en telepresenceenhed og en nødsituationstelefon. I år er de nominerede projekter forskellige, men der er en mærkbar tendens: wearables. For at sige det mere dristigt, disse designprojekter går langt ud over store regnemaskiner og giver os et glimt af en meget cyborgvenlig fremtid, hvor vores sans vil blive udvidet elektronisk og forstærket gennem biotekniske perifere enheder.
Relateret indhold
- Stem til vinderen af People's Design Award 2014
DEKA-armen er den mest åbenlyse cybernetiske komponent på dette års liste. Det er den mest avancerede protesearm, der nogensinde er designet, der er i stand til at hjælpe brugere med de mest delikate opgaver - som at dreje nøgler, lynlås med lynlås og, som en AMA på Reddit afslørede, at male dine negle. På den anden side (bogstaveligt talt), et andet nomineret design, PHL-handsker udviklet af forskere ved Georgia Tech, sender små vibrationer for at hjælpe bæreren med at lære at læse og indtaste Braille - det er i det væsentlige en måde at passivt programmere din hjerne til at lære nye færdigheder og har klart potentiale ud over at hjælpe synshæmmede. Og hvad angår berøring, er InFORM en ny type skærm, som, selvom det ikke er bærbar, giver brugerne mulighed for på en slags måde at udvide deres følelse af berøring ved at interagere med virtuelle objekter - du kan føle noget, der ikke rigtig er der.
Eyeronman er en elektronisk vest designet til synshæmmede, der bruger et væld af sensorer til at kommunikere placering gennem vibrationer; På samme måde sender “supersko” små vibrationer til bærerens fødder for at hjælpe ham eller hende med at navigere i byens gader uden at stirre på en telefon. En anden åbenlys bærbar Silic-skjorte tilbyder ikke nogen elektroniske forbedringer, men den er vandtæt og pletbestandig. Epideral Electronics er et gennemskinneligt stick-on hud-plastsystem, der går langt ud over populære fitness-trackere til at give detaljerede sundhedsdata. Og endelig er ICEdot Crash Sensor en sort kasse for cyklister, der ved påvirkningen udløser en alarm og sender dine GPS-koordinater til nødhjælpstjenester.
Og det, mine damer og herrer, er et kort glimt af din cyborg-fremtid. Disse objekter er alle imponerende på egen hånd, men tilsammen alt sammen har de evnen til at gøre os bedre, stærkere, hurtigere og måske endda smartere. Og forhåbentlig koster det ikke noget sted nær 6 millioner dollars. Selv hvis en af disse cyborg-wearables ikke vinder dette års konkurrence, er det kun et spørgsmål om tid, før teknologien rammer markedet. I fremtiden vil vi alle være cyborgs. Modstand er nyttesløs.
Men vil et af disse designs vinde titlen People's Choice? Det er op til dig. Så afgiv din stemme før kl. 18:00 den 6. oktober. Vinderen annonceres live på National Design Awards Gala i New York City og på Smithsonian.com den 9. oktober.
