Walter Cronkite på tv i 1976. Billede: Library of Congress
Hvad er forskellen mellem en "ankermand" og en "ankermand"? Det viser sig, at pladsen gør en forskel. I luften længe før Ron Bourgogne styrede aftennyheden i San Diego omtales Walter Cronkite bredt som verdens første ankermand. Cronkites stil og lethed gav ham titlen "den mest betroede mand i Amerika." Han var vært for netværks-tv's første halvtimes daglige nyhedsprogram. (Der havde været 15 minutters nyhedsprogrammer før.) Han meddelte mordet på JFK, rapporterede om Watergate og bragte hele nationens nyheder fra Vietnam. Hans signaturafmelding - ”Og sådan er det” - blev hørt af millioner.
Men en mand ved navn John Cameron Swayze kunne have slået ham til stødet. Her er Swayze i 1954, der rapporterede om noget, der hedder "Camel News Caravan."
I en præsentation, der er planlagt til konferencen American Journalism Historians Association, vil historikeren Mike Conway præsentere sin forskning på Swayze. Indiana University forklarer, hvordan Conway blev interesseret i Swayze i første omgang:
Mens han forskede i sin bog fra 2009, "The Origins of Television News in America: The Visualizers of CBS in 1940s", fandt Conway bevis for, at udtrykket "anchor man" var blevet brugt til at beskrive en person, der havde været på tv år før Cronkite .
Som en detektiv forfulgte Conway mysteriet og opdagede til sin overraskelse, at NBC-quiz-showet "Hvem sagde det?" Begyndte at referere til Swayze i oktober 1948 som deres "ankermand". Quiz-showet indeholdt en "citatmaster" og fire paneldeltagere . Swayze - der også var en nyhedssender på NBCs bedst bedømte Camel News Caravan - var den faste panelist.
Camel News Caravan (sponsoreret af cigaretterne, deraf navnet) var først et radioprogram, før overgangen til tv blev overført i december 1948.
Men de fleste mennesker husker sandsynligvis ikke Swayze som et nyhedsanker, men i stedet som en annonce mand for Timex.
Hvor kommer udtrykket "ankerman" alligevel fra? Ben Zimmer hos Slate forklarer:
Anchorman (også skrevet ankermand eller ankermand ) er blevet forankret på det engelske sprog i omkring et årtusinde, skønt dens betydning har varieret betydeligt gennem årene. I en angelsaksisk ordliste dateret til det 10. eller 11. århundrede gives ordet forfader som en oversættelse af latin proreta, hvilket betyder den person på et skib, der bogstaveligt talt har ansvaret for ankeret. Anchorman fik også en række figurmæssige anvendelser i før-tv-æraen. Det kan henvise til personen i slutningen af et træk-eller-krig hold eller til det sidste holdmedlem til at spille i en rækkefølge sport som stafetten eller bowling. Mere generelt kan det vigtigste medlem af ethvert sportshold kaldes ankeret eller ankermanden . Ikke alle sanserne for ordet har imidlertid været så positive: I US Naval Academy er midshipman, der udeksamineres i bunden af klassen, kendt som ankermanden og får anerkendelse for denne tvivlsomme ære under gradueringsceremonien.
Zimmer tildrog Swayze den første moderne ankermandtitel til Conway inden Conways forskning. Men selv hvis Swayze var først, var Cronkite bestemt ”den mest betroede mand i Amerika.” Her er en samling af mindeværdige øjeblikke leveret af ankermanden, sammensat efter hans død i juli 2009.
Som Cronkite sagde, ”gamle ankermænd falder ikke bare væk, de kommer stadig tilbage for mere.” Sådan som et Timex-ur?
Mere fra Smithsonian.com:
Walter Cronkite og en anden æra af nyheder
Amy Henderson: Sådan var det: Huskede Walter Cronkite
