Billedet ovenfor er ikke en animation. Det er bare et statisk billede. Men bevægelsen, i det mindste til dit visuelle system, er reelt, konkluderer en gruppe forskere i Japan i deres nylige undersøgelse i Journal of Vision . (Tidsskriftet ser ud til at have et yen til optiske illusioner; bare kig på deres online indholdsfortegnelse.) Forskerne brugte funktionel magnetisk resonansbillede til at måle hjerneaktiviteten hos mennesker, da de kiggede på illusionen, kaldet Rotating Snakes. De forventede, at scanningerne skulle vise aktivitet i dele af hjernen, der håndterer kognition på højere niveau, dvs. de forventede at se aktiv fantasi. I stedet tændes en del af den visuelle cortex, der behandler fysisk bevægelse, med aktivitet. Forskerne mener, at illusionen derfor "er relateret til en del af øjenbevægelserne."
(Mange tak til blogovervåger og neurovidenskabsekspert Laura for hjælp til dette indlæg.)
