Det er muligvis det eneste kunstværk, der holder kontortid.
Et skilt nær François Morellets skulptur Wave Motion fra 1965 til syne på Hirshhorn Museum og Sculpture Garden i Washington, DC, rådgiver: ”Dette arbejde kører i fem minutter og hviler i 10 minutter.”
I hvile ligner det bestemt ikke meget. Bare en lang, tynd tråd hængende fra en mekanisk kasse, der ligner mere en gardintrækmekanisme adskilt fra gardinstoffet og vinduet. Derefter, når en observatør vandrer i galleriet og indtager andre futuristiske stykker, der er trukket fra den permanente samling i det aktuelle show, ”Le Onde: Waves of Italian Influence, 1914-1971, ” pludselig kommer kunstværket til live.
En lille hvirvl, en brum af elektrisk industri og et lille hjul rører sovetråden, forankret i bunden af en skubbe, hængende en tomme eller derover over gallerigulvet. Den mekaniske bevægelse omdanner det, der engang var en dagligdags lige linje i en række sinusbølger op og ned ad væggen, og bøjer nok til tider til tilsyneladende at omdanne tråden til bånd.
Bølgerne foretaget af den kinetiske skulptur er dog æteriske, ikke-permanente - design lavet af bevægelse og vores egne optiske systemer; den samme slags former i luften lavet af lariats spundet over hovedet eller hurtige reb i skolegården.
Alligevel viser denne, udført med en afgjort simpelt lille motor, hvordan bølgerne kunne eksistere uden at et menneske spinder et reb. Eller ville det være? Uden at vores øjne bevarer strengens bevægelse og omdanner den til figurer, som den registreres i vores hjerne, ville den fremstille det samme mønster?
Dette husker muligvis det filosofiske tankeeksperiment: Hvis et træ falder i skoven, og ingen er ved for at høre det, lyder det?
Men naturen ville være den længste ting fra sindet hos Morellet og andre i kunstbevægelsen kendt som GRAV. Navnet - det stod for Groupe de Recherché d'Art Visuel eller Group for Research in Visual Art - fik dem til at lyde mere som hvidbelagte videnskabsmænd end kunstnere.
Men den internationale gruppe kunstnere, der blev grundlagt i Paris i 1960, udførte en række kinetiske eksperimenter i abstraktion, der prøvede at reflektere rumalderen som defineret ved nye videnskabelige opdagelser.
Morellets Wave Motion Thread er på forkant med bevægelsen, men de summende linjer i Horacio Garcia-Rossis 1962 rutete mønster Vibration nr. 2, der også vises, giver det uden motor.
Der ser ud til at være ildfluer af lys omkring et tredje stykke, Julio Le Parc's Determinism og Indeterminism fra 1960-1963. Det er som om nogen har installeret en spejlet diskobold i et diskret hjørne. Men nej. De er blot refleksioner fra de individuelle firkanter i plexiglas, der er fastgjort af strenge, der giver dem mulighed for frit at dingle og bevæge sig i overensstemmelse med indfaldsens indflydelse og sprænge lyset tilbage.
Og alligevel, ifølge Hirshhorns Mika Yoshitake, der kuraterede showet, var disse senere GRAV-kunstnere ikke bange for den vanvid, modernisering og industrialisering bragte. Tværtimod reflekterede deres arbejde "den strømlinede rækkefølge i den teknologiske tidsalder, " siger hun i showkataloget og bemærker især, at Morellets stykke "afslører tilstedeværelsen af naturlige kræfter, der handler i galleriet med en hypnotisk virkning."
GRAV havde sine rødder i arbejdet med italienske futurister som Giacomo Balla, hvis skulpturelle konstruktion af støj og hastighed for et århundrede siden "forsøgte at efterligne den kinetiske energi fra industriel teknologi, " siger Yoshitake.
Det er gengivet i aluminium og stål i replikationen fra 1968, opnået af museets grundlægger Joseph Hirshhorn.
En anden stærk indflydelse blandt dette sæt kunstnere var Lucio Fontana, født i Argentina af italienske forældre, hvis ideer om at skære canvases eller køre huller i dem påvirkede kunstnere på to kontinenter, inspirerende kunstnere som Giò Pomodoro og Enrico Castellani, som yderligere ændrede billedfly af der får det til at se ud som om noget ville briste igennem fra den anden side (I Oppositionen i 1968, måske en person).
Fontanas største indflydelse kan imidlertid være kommet efter Manifiesto Spaziale (rumlig manifest) og Manifiesto Blanco, der blev udgivet af en gruppe kunstnere i 1940'erne i Buenos Aires og opfordrede til, at hastighed og energi i alderen afspejles i kunsten. Bevægelsen opfordrede til nye former for medier til at reflektere uvæsentlige elementer af lys, tid, rum og bevægelse.
”Vi har ikke til hensigt at afskaffe kunsten eller stoppe livet; vi ønsker, at malerier skal komme ud af deres rammer og skulpturer fra under deres glaskasse, ”sagde Fontana. "Med dette formål vil vi ved hjælp af moderne teknikker fremstille kunstige former, fantastiske regnbuer, lysende ord vises på himlen."
Næsten 20 år senere kiggede han tilbage og sagde, at hans manifest “intuitivt identificerede grunden til kunsten i rumalderen og menneskets nye dimension i universet.”
Udstillingen, der fortsætter gennem den 3. januar 2016, inkluderer også værker af Carlo Battaglia, Giò Pomodoro og Yvaral samt skulpturer af den brasilianske kunstner Sérgio de Camargo, en studerende i Fontana, og Heinz Mack. Mange af artefakterne i ”Le Onde” er ikke blevet vist på udstilling siden museets første åbning. Et af de seneste værker i udstillingen, organiseret med støtte fra Italiens ambassade i USA, er et stykke af Giovanni Anselmo kaldet Invisible .
1971-arbejdet involverer ligesom Morellet elektricitet. Og alligevel er det ikke umiddelbart klart, hvad det viser. Der er en projektor på, der stråler noget et sted. Men hvad, og hvor? Det er ikke umiddelbart klart.
Er det bare, at det er usynligt og lever op til titlen?
Observatøren nærmer sig projektoren, ikke i modsætning til en frustreret forelæser med et funktionssvigt lysbilledshow. Så pludselig afslører det sig og projicerer det italienske ord “Visibile” på en seer - forudsat at observatøren er et par meter fra bjælken. (Selvom en sådan handling er kontraktsintuitiv i en kultur, hvor man lærer at dukke ud af en projiceret stråle bare for at være høflig).
Ikke kun kræver det at være tilsluttet, men ligesom Morellet, det kræver en villig deltager til at fuldføre det.
Men i modsætning til Morellet tager det ikke 10-minutters pauser.
“Le Onde: Waves of Italian Influence, 1914-1971” fortsætter gennem 3. jan på Hirschhorn Museum, 700 Independence Ave SW, Washington, DC
