Pluto og tre af dens måner, Charon, Hydra og Nix. Foto: International Astronomical Union
I de sidste par år har observante astronomer fundet yderligere to måner til den ikke-planet, der er Pluto. Men denne opdagelsesbølge er muligvis ikke forbi endnu. Baseret på ny forskning fra Smithsonian Astrophysical Observatory's Scott Kenyon og University of Utahs Benjamin Bromley, kan Pluto muligvis have en lille bunke måner, der bare venter på at blive fundet.
"De potentielle måner, " siger Elizabeth Howell for Space.com "opstod i en simulering, der kiggede på, hvordan Plutos kendte små satellitter blev."
Det er svært at sige, hvor mange der er, sagde forskerne, da det er svært at simulere kollisioner mellem disse bittesmå satellitter. Der kan være overalt fra et til mere end 10 objekter, der lurer ud over Hydras bane.
Den nye horisont-satellit, der i øjeblikket er på vej til Pluto, skal kunne hjælpe med at finde ud af den. De nye måner ville være små, siger forskerne i deres undersøgelse, med en radius på kun 1 til 3 kilometer. Men ”det er meget udfordrende at opdage disse satellitter og disken fra jorden. Hvis de er til stede, ”skriver de, “ Nye horisonter bør let registrere dem. ”
Forskernes model af, hvordan Plutos bane kunne se ud, med de nye måner og en lys skive af mindre affald. Foto: Kenyon og Bromley
Mere fra Smithsonian.com:
Astronomer Find Plutos femte måne
William Shatner kaprer konkurrence for at navngive Plutos måne
