Claude Monet, nu anerkendt som en søjle i det franske impressionistiske maleri, er bedst kendt for sine skinnende værker i olie-maling, men hans pasteller og tegninger er også transfikserende, dog sjældne. Da kunsthandler Jonathan Green købte to pasteller af mesteren på en 2014-auktion i Paris, vidste han ikke, at han fik en hel del. For The Guardian rapporterer Dalya Alberge:
Green rejste hjem fra Frankrig med hvad han troede var to vidunderlige, sjældne pastelforsøg på himmel, hvor Monet udforskede flygtige effekter af natur og lys. Det var først senere, at han opdagede den skjulte skat, der var tapet op under bjergene i en af himmelpastellerne - en skildring af anløbsbroen og fyrtårnet i Le Havre i Normandiet, hvor Monet voksede op.
I betragtning af værkernes delikat opfordrede Green en papirkonservator, Jane McCausland, for omhyggeligt at fjerne båndet og frigøre den tredje pastel. Der er ingen tvivl om, at pastellen er af Monet. Værkerne var en gave fra kunstneren til Anne-Marie Durand-Ruel, barnebarn af hans kunstgener, til hendes bryllup i 1924. Green købte dem af familien, og nu er alle tre pasteller på auktion igen.
Sådan er kunstverdenen - hvor mesterværker opdages årtier senere, måske naivt placeret i baggrundssættet med film, eller blot pakkes væk og glemmes.
På Richard Green Gallerys websted skriver seniorforsker Susan Morris om den nyligt fundne pastel:
[Monet] udnytter papirets blå farve for at fremkalde det fugtbelastede, azurblå farvet kystlys. Wispy skyer antydes af slynge, trækkede linjer med hvid og gråblå, bølgerne af sammenvævede, bølgende slag af blå, grøn og fløde. Der er en enorm selvtillid og glæde i den måde, hvorpå Monet antyder bryggens magtfulde vandrette drivkraft, de farvede skygger, der spiller på fyret på skaftet og de feriegæster, der slentre langs bryggen og nyder havluften. Overvejende toner af blå, gul-fløde og sort modregnes af en enkelt, rødklædt figur blandt trangen.
Sandsynligvis kommer pastellerne alle fra en periode i slutningen af 1860'erne, hvor Monet var en kæmpende kunstner, der besøgte området omkring Le Havre, hvor hans far og tante stadig boede. Monet understregede sine pasteller i løbet af sit liv og foretrakkede i stedet at projicere tanken om, at hans olie-malerier blev udført i luften og ikke blev informeret om tidligere udarbejdede studier, der var udarbejdet på forhånd. Dog værdsatte han pastellerne. Han signerede dem normalt og gav dem ofte til familie og venner.
