I weekenden den 29. juli fejrede Smithsonian Conservation Biology Institute udklækningen af en yndig brun kiwi - en squat, ovoid fugl, der er hjemmehørende i New Zealands nordø.
Baseret i Front Royal, Virginia, sigter instituttet mod at beskytte og udbrede truede dyr som denne lille gal fra alle hjørner af kloden.
Ved hjælp af hendes lange regning udtrækkede babyen sig klodset fra sit æg efter en inkubationsperiode på 75 dage. Fuglejunkies strømmet til Facebook i den sidste uge for at kigge efter embryoet gennem den belyste skal, og kommenterede begejstret om den lille kiwi-til-være.
Efter at have lavet sin debut, blev det blødfjerdede bundt af fnug sat i en ekstra dag, før den blev overført til en mindre rugevenlig kabinet.
Mens den charmerende proportionerede kiwi har vundet dyreentusiasteres hjerter (det ser ud som om i går, at Dony Permedi's virale kiwi-animation bragte Internettet i tårer), er den flygeløse fugls kulturelle cachet størst i sit newzealandske hjemland, hvor det er en kilde til ufortolket national stolthed.
De oprindelige maorier betragter skabningen som en taonga eller en værdsat skat, og fuglens overvældende popularitet for længe siden førte til den udbredte vedtagelse af dens navn som et morsomt alternativ til "New Zealander."
I betragtning af dette er det især trist at bemærke, at kiwi-populationer er vedvarende faldende gennem årtier på grund af sådanne faktorer som hunde-predation og habitatødelæggelse af menneskelige jordudviklere.
Arbejdet med faciliteter som Conservation Biology Institute - som har ruget et halvt dusin kiwiæg i de sidste fem år - er medvirkende til at stamme tidevandet for deres tilbagegang og for andre truede arter, hvoraf nogle bare er sød som en knap.
