”Et af de mest ekstraordinære og mindst forståede aspekter ved Dr. Martin Luther King's lederskab var hans skarpe forståelse af visuelle billeders magt til at ændre den offentlige mening, ” siger Maurice Berger, der står foran et overdimensioneret silkeskærmsportræt af de dræbte borgerrettighedsleder. Berger, der er professor ved University of Maryland, Baltimore County's Center for Art, Design and Visual Culture, er manden bag en bevægende og ekspansiv ny udstilling, der dokumenterer billedets virkning på borgerrettighedsbevægelsen for National Museum of African American Historie og kultur. (Den rejseudstilling, "For all the World to See", er på visning gennem 27. november på National Museum of American History.) Berger arbejdede på samlingen - film, tv-klip, grafisk kunst og fotografering, det meste fra eBay —Over de sidste seks år. Men i en større forstand har han samlet det hele sit liv.
Fra denne historie
[×] LUKKET
En fan mindes Dr. Martin Luther King Jr. (Collection of Civil Rights Archive / CADVC-UMBC) 
I Am A Man, sanitetsarbejdere samles uden for Clayborn Temple, Memphis, TN, 1968. (© Ernest C. Withers. Courtesy Panopticon Gallery, Boston, MA) 
Magasiner trodser stereotyper. (Samling af Civil Rights Archive / CADVC-UMBC) 
En bog registrerer vigtige øjeblikke i Civil Rights-bevægelsen. (Samling af Civil Rights Archive / CADVC-UMBC) 
En FBI-plakat søger information om savnede aktivister. (International Center for Photography Collection) 
Fotogalleri
Relateret indhold
- Hvad Hattie McDaniel sagde om hendes Oscar-vindende karriere, der spiller racistiske stereotyper
- Freedom Rides: A Civil Rights Milestone
I 1960, da Berger var 4 år gammel, flyttede hans regnskabsfar, Max, og hans mor, den tidligere operasanger Ruth Secunda Berger, familien til et overvejende sort og latinamerikansk boligprojekt på Lower East Side af Manhattan. ”Min verden var ikke en verden af hvidhed, da jeg voksede op, hvilket var fantastisk, ” siger Berger, fordi det gav ham indsigt i sort kultur og racisme. Han minder for eksempel om, at han kunne gå ubekymret rundt i et stormagasin, mens hans sorte venner ville blive efterfulgt af butikssikkerhedsvagter.
I 1985 mødte han Johnnetta Cole, som var professor i antropologi ved Manhattan's Hunter College, hvor Berger var adjunkt i kunsthistorie. To år senere samarbejdede han og Cole, der ville blive direktør for Nationalmuseet for afrikansk kunst, om et tværfagligt projekt, herunder en bog og en udstilling på Hunter College Art Gallery, kaldet "Race and Representation", som udforskede konceptet af institutionel racisme. ”Vi var det første store kunstmuseumsprojekt, der bredt undersøgte spørgsmålet om hvid racisme som et spørgsmål for kunstnere, filmskabere og andre visuelle kulturdisipliner, ” siger Berger, ”og det startede mig virkelig på denne 25-årige håndteringsvej med to ting, der er mest interessante for mig som lærd: Amerikanske racerelationer og den måde, visuel kultur påvirker rådende ideer og ændrer den måde, vi ser verden på. ”
I den nye udstilling undersøger Berger, hvordan visuelle beskeder ikke kun blev brugt af bevægelsesledere og medierne, men også af almindelige mennesker, der ikke er nævnt i historiebøger. ”Jeg ville virkelig forstå niveauet for menneskelig interaktion på jorden, ” siger Berger. "Uanset om det var tv eller magasiner, blev verden ændret et billede ad gangen." Han mener, at de mest enkle billeder kan levere en følelsesladet tap, som f.eks. En plakat af San Francisco grafikere, der erklærer med røde bogstaver, "Jeg er en Mand. ”Det blev inspireret af plakater, der blev truffet af strejke af sorte sanitetsarbejdere i Memphis i 1968 - strejken, der bragte King til byen på dagen for hans attentat.
Udstillingen fører besøgende gennem temasektioner, der begynder med så stereotype billeder som Tante Jemima, efterfulgt af en udstilling af sjældne afroamerikanske magasinomslag, der forsøgte at imødegå stereotyper med billeder, der udtrykker stolthed, skønhed og præstation.
Længere langs undersøger Berger mordet og lemlestelsen af 14 år gamle Emmett Till i 1955, efter at han blev anklaget for at fløjte mod en hvid kvinde, mens han besøgte Mississippi. Hans grusomme død, bragt skarpt hjem ved sin mors insistering på at have en åben kiste ved hans begravelse i Chicago, blev et samlingspunkt for borgerrettighedsbevægelsen. ”Hun instruerede også fotografer til at tage billeder af kroppen og sagde:” Lad verden se, hvad jeg har set, ”siger Berger, der forklarer udstillingens titel. ”Og jeg tænkte, ja, så svarer jeg fru Tills opkald. Det er denne totalt forfærdelige, sørgende mor, ikke en historiker, ikke en politisk figur, der pludselig er klar over, at det ene billede kunne anspore til en revolution. ”
