Det er Amerika, 1964. Politisk usikkerhed sætter nationen på kant. Ungdommen protesterer og kræver social forandring. De daglige nyhedsoverskrifter antyder kaos eller i det mindste uorden.
I august samme år blev filmversionen af Mary Poppins, der blev præsenteret af Walt Disney Company med teaterstjernen Julie Andrews i titularrollen, rørt ned i teatre over hele landet for at blive meget populær og kritisk anerkendt. Filmen åbnede med Dick Van Dyke i sin rolle som Bert, den trinvise skorstensfejer, roligt synger som en leg brir i luften: ”Vind er i øst, tåge kommer ind. Som noget der brygger, er ved at begynde. ”Filmen, instrueret af Robert Stevenson, kombinerede animerede scener med spændende live-action-dans og vandt fem Oscar-priser, inklusive Best Original Musical Score.
/https://public-media.si-cdn.com/filer/58/05/580545d7-6f8a-4208-a9b3-0b8f0b35970f/npg_78_tc206-andrews-r.jpg)
På Smithsonian's National Portrait Gallery blev maleriet af John Koch (ovenfor, detaljer) af skuespillerinden Julie Andrews optaget i samlingerne i 1966 efter hendes to box-office hits, 1964 Mary Poppins og 1965 Sound of Music (NPG, gave fra magasinet Time) Poppins tager sig af velvære Banks-familien i London-århundredet, der selv beskæftiger sig med sociale forandringer. Moderen har kastet sig ind i kvindens rettighedsbevægelse - ”politisk lighed og lige rettigheder med mænd!” Mens faderen kæmper for at forblive en del af den traditionelle mandlige virksomhed i overklassen - ”Jeg er herre i mit slot. Sovjeren, liggen! ”
Poppins gør hurtigt og effektivt orden ud af uorden i husholdningen og formår at gøre det med en perfekt balance mellem fasthed og sjov.
Og denne uge, i endnu et år med politisk usikkerhed og protester fra ungdommen, dukker de praktisk talt perfekte Poppins op på et tidspunkt, hvor publikum har brug for hendes stabiliserende, skefulde sukker-tilstedeværelse. Med Emily Blunt som Poppins og også med Hamilton 's Lin-Manuel Miranda, Meryl Streep og Colin Firth, den nye tilpasningscentre til den næste generation af Banks-familien. Nu er børnene vokset op - Jane (Emily Mortimer) er en arbejdstageres rettighedsaktivist, og Michael (Ben Whishaw) beskæftiger sig med hans hustrus død, utilfredshed med jobbet og sætter spørgsmålstegn ved definitionen af traditionel manddom, der følger med at være enlig far og en frustreret kunstner. Som Bert sang i originalen: ”Jeg føler, hvad der skal ske, alt sammen skete før, ” resonerer filmen med déjà vu .
Walt Disney selv advarede imod at lede efter skjulte intentioner i timingen eller indholdet af hans film, ”Jeg laver billeder til underholdning, og så fortæller professorerne mig, hvad de betyder.” Disse ”professorer”, især biograf Neil Gabler, har konstant bemærket, at for Disney, manden og virksomheden, en del af magien var den ubevidste evne til at trænge ind i det amerikanske øjeblik gang på gang.
Tag for eksempel de Disney-producerede Three Little Pigs, der blev frigivet den 27. maj 1933. Den animerede kort leverede en besked om fordelene ved en stærk arbejdsetik, og dens sang, "Who's Afraid of the Big, Bad Wolf", lyste så dybt med publikum, der beskæftiger sig med deres egen "ulv" i form af den store depression, at New York Times hyldede "Hvem er bange" som den nye nationale hymne.
To årtier senere blev Davy Crockett tv-serien, der gød “Crockett Craze” i 1950'erne, perfekt med store niveauer af påviselig patriotisme, som landet viste i lyset af den kolde krig.
Med 2018's Mary Poppins Returns ser det ud til, at Disney igen er klar til at oprette forbindelse direkte med det nuværende amerikanske øjeblik. Stjernerne i filmen så bestemt sammenligningen med, at Blunt fortalte Vogue, at filmoptagelse "indtog en ny gnisteri på grund af hvor flygtige tiderne føltes, " og med Miranda, der gentager: "Jeg kunne ikke tro det, i betragtning af alt hvad der foregik, det er, hvad vi har sat os i verden. ”
Smithsonian har i sine samlinger en Walt Disney-farvelægebog, der dateres til den ikoniske film fra 1964. (NMAH) Som Jodi Eichler-Levine, direktør for amerikanske studier og lektor i religion ved Lehigh University, skrev til Salon, i dette politiske klima føler mange amerikanere sandsynligvis, at en "spytteplads" fra Mary Poppins er meget i orden. Mary Poppins, der stammer fra PL Travers 'bøger, beskrives af Eichler-Levine som den "store kommunikator", hvis magt ligger i "hendes evne til at overføre orden mod kaosstyrkerne."
Det samme kan siges om hendes modstykke på skærmen. Poppins er i stand til på en måde, der ikke fremkalder nogen uenighed, at mægle mellem den nye vagt og den gamle. Hun gennemgår de eksterne bekymringer fra fru og Mr. Banks for at minde dem om, hvad de fleste alle kan være enige om er vigtigere: familie. Hun har denne magt, fordi Mary Poppins naturligvis altid er i den moralske ret. Om alt. Og selvom hun har magt, udøver hun det med kærlighed.
Skuespiller Matt Lee, der spillede Bert i en rejsende version af den musikalske tilpasning af filmen, opsummerede pænt grunden til, at Poppins (karakteren og filmen) finder sådan succes, når seeren beskæftiger sig med deres eget indre eller ydre kaos: ”Det gør du føler dig meget rolig. Mary har kontrol og gør alt, som det skal være. ”
