Legenden siger, at Antarktis-eventyreren Ernest Shackleton offentliggjorde en reklame i et London-papir før hans berygtede Endurance- ekspedition:
”Mænd ønskede en farlig rejse. Lav løn, bitter kulde, lange timer med fuldstændigt mørke. Sikker retur tvivlsom. Ære og anerkendelse i tilfælde af succes. ”
Selvom ingen har været i stand til at finde den originale annonce, skal følelsen i det mindste tjene som en stærk advarsel til Tim Jarvis, den britiske / australske eventyrer, der forsøger at genskabe ekspeditionen så autentisk som muligt.
”For Shackleton var det en rejse ud i det ukendte lavet af desperation, ” siger Jarvis. ”For os vil det ikke være så anderledes.”
Shackleton var leder af en æra med polær efterforskning, men hans forkerte begyndelse begyndte i 1915, da hans skib sank kun 15 måneder ind i Antarktis rejsen og strandede ham og 28 mand. Deres engang stolte rejse blev reduceret til en trist landsby med forblåste telte på isen. Desperate, Shackleton og fem andre begav sig ud på 800-mile-missionen over det sydlige Ocean i James Caird, en dinky, 22, 5-fods, eg-indrammet redningsbåd . Sytten dage med frigid vind og forræderiske hav senere landede de på den fjerntliggende ø Syd-Georgien, hvor de klatrede over de klippede, glacierede bjerge for at finde tilflugt. Det tog mere end fire måneder for Shackleton at vende tilbage til Elephant Island og redde de 23 mænd, der blev efterladt. På trods af oddsene imod dem, overlevede alle 28.
Det er en forbløffende rejse, der endnu ikke er autentisk replikeret. Men i januar tager Jarvis og hans besætning ud på en kopi af Caird og tager ud på den samme 800-mile rejse med titlen "Shackleton Epic", og de planlægger at gøre det nøjagtigt som Shackleton gjorde - ned til renshuden soveposer og Plasmon-kiks.
Faktisk vil den eneste indrømmelse til at bruge periodeapparat være moderne nødudstyr om bord som fastsat i den internationale konvention om sikkerhed for liv til søs.
Da Jarvis bestilte kopien fra masterbådbyggeren Nat Wilson, var det intet mindre end en udfordring - den nøjagtige registrering af sejlerigg og skrogkonstruktion findes ikke - den eneste overlevende reference er selve båden, nu på permanent visning på Dulwich College i London . 'Replikaer' af forskellig art eksisterer fra IMAX-film og andre missioner genaktioner, men ifølge Sebastian Coulthard, småbetjenten ombord på Alexandra Shackleton, er denne redningsbåd den mest nøjagtige kopi af Caird nogensinde konstrueret. Alle dimensioner blev taget fra originalen - med en nøjagtighed på en kvart tomme.
Den originale James Caird havde en åben top og udsatte beboerne for elementerne. Alle sømmene blev forseglet med voks og tilsluttet en blanding af olie-maling og forsegling af blod. Da lugen var åben og bølgerne strømmet ind, havde besætningen meget lidt beskyttelse mod havet.
Kaptajn Ernest Shackleton var en af lederne i den polære efterforskningstid. (Frank Hurley) 
Den oprindelige redningsbåd, James Caird, bygget i 1914, havde en åben top og udsatte beboerne for elementerne. (Frank Hurley) 
Alle dimensioner for Alexandra Shackleton blev taget fra den oprindelige redningsbåd, James Caird - med en nøjagtighed på en kvart tomme. (Peter Wooldridge) 
Tim Jarvis, "Shackleton Epic" -ekspeditionslederen er ikke fremmed for eventyr. (Ben Rushton) Ligesom Caird er der lidt benrum i Alexandra Shackleton - mastene, sparsene og årerne er bundet til roersædet . Fugtig og klam, den disponible plads vil blive brugt mere til forsyninger end beboernes komfort.
”Det var ekstremt klaustrofobisk, koldt og støjende [i James Caird ]. Med lyden af bølgerne på skroget, i uslebne hav, ville det have været som en vaskemaskine, ”siger Jarvis. ”Kulden kommer gennem skroget. Sydhavets temperaturer varierer fra 28 til 40 grader Fahrenheit. ”
Der har været mange forsøg på at spore Shackletons skridt i fortiden, men rejsen til South Georgia Island er ikke blevet mindre hårdtrækkende, end den var for 96 år siden. Trevor Potts, lederen af en ekspedition fra 1994, der genskabte James Caird- rejsen med moderne udstyr, kan garantere det.
”Risikoen for en sådan ekspedition er meget stor, ” siger Potts. ”Det ville være meget let at blive oversvømmet eller rullet over. I hårdt vejr i det åbne hav ville et eskorteskib være meget lidt hjælp, indtil forholdene modererede. ”
På deres rejse kæmpede Potts og hans besætning kulvinde op til 50 mil i timen over det sydlige Ocean. De faldt anker i det sydlige Georgia ved en forladt hvalfangststation - en af tre brugt af jægere i Shackletons æra. På land, stillet over for kraftigt brækket terræn og lidt synlighed, blev deres forsøg på at tilbageføre Shackletons bjergbestigning af rejsen i omvendt stil. Følgende er et uddrag fra Potts indtræden i en logbog på Cumberland Bay station:
”Venstre til at gøre Shackletons krydsning begge veje, ikke overraskende at vi ikke nåede det. Krydsede strømmen fra König [gletsjeren] lidt dybere og meget hurtigt, ikke en behagelig oplevelse. Chris ruinerede næsten et perfekt forfærdeligt par underbukser med frygt. ”
Potts ved, at listen over risici ved brug af tidsudstyr er en lang: Crevasse-fald, klatreskader, frostskader, eksponering for elementerne og kapning - for at nævne nogle få. Mange af Shackletons mænd var frosne. poster fra dem, der er tilbage på Elephant Island, bemærker amputationen af en mans tå og en del af et øre.
”Shackleton havde kun Burberry vindtæt tøj egnet til det tørre, frosne kontinent. Når denne type tøj er våd, forbliver den våd under hele rejsen, ”siger Potts. ”Shackleton og hans mænd blev hærdet til det efter et år på isen, og stadig var nogle af dem mere døde end i live, da [de fem mænd] vendte tilbage [til Elephant Island].”
Nøglen til at komme igennem rejsen i ét stykke - udover en sund dosis held - siger Jarvis, er i træning af hans besætning. Før de går i gang, vil de gennemføre crevasse-redningstræning og øvelser med bord over bord og rådføre sig med andre ekspertsejlere.
”Vi vil holde Shackletons historie levende ved at prøve rejsen. Hvis det lykkes, vil vi ikke påstå at vi virkelig har gjort det, han gjorde, da vores chancer for redning vil være bedre, end han var, ”siger Jarvis. ”Ikke desto mindre vil vi være kommet så tæt som muligt på at gøre, hvad han gjorde.”
