Verdens mest berømte pindsvin, Beatrix Potter's Mrs Tiggy-Winkle var en afgjort landdistrikterende beboer. Men mange urbane pindsvin befolker haver og parker i byer på de britiske øer og Europa.
Faktisk har mange byområder ifølge en nylig undersøgelse højere pindsvinpopulationer end det omkringliggende landskab. Ny forskning præsenteret på et møde i Society for Experimental Biology viser, at de stikkende små pattedyr faktisk har ændret deres livsstil for at tilpasse sig til livet i centrum. Forskere ved University of Hamburg mærkede 14 pindsvin med specielle GPS-temperatursensorer overalt i byen, fra parker og haver til travle veje og stille sidegader samt svin i de omkringliggende landdistrikter.
De overvågede derefter de små dyrs placeringer og temperaturer - som angiver hviletilstand og dvaletilstand - i 10 måneder. Dataene viser, at livsstil for den bymæssige hedgie er meget anderledes end landets fætter. ”Vi fandt ud af, at urbane pindsvin havde meget mindre natlige områder end deres landlige kolleger - 5 ha vers 50 [12 acres to 123 acres] —og at de justerede deres aktivitet til niveauer af menneskelig forstyrrelse, ” siger leder forsker Lisa Warnecke i pressen frigøre.
Carrie Arnold hos National Geographic skriver, at byklynge har tendens til at sove i private haver i løbet af dagen, men efter den sidste runde med hundevandrere forlader Hamborgs parker omkring klokken 9, begynder hedgierne at besøge offentlige rum, og ved midnat regerer de natlige væsener over byen.
Undersøgelsen viste også, at byhogs fulgte de samme dvalemønstre som deres landdistrikter. Det var overraskende, da pindsvin i byen har adgang til masser af madrester og kattefoder, som forskerne troede kunne ændre deres dvalemønster. Fundet betyder, at husejere og jordforvaltere skal have pindsvin i tankerne, når de forvalter vegetation. ”Haver og offentlige parker er meget vigtige for by-pindsvin, ” siger Warnecke i pressemeddelelsen. "De har brug for haver med naturlig vegetation og offentlige parker, der er mindre upåklageligt beskåret med masser af naturlige, buskete områder."
”Dette er en virkelig vigtig konstatering. Det hjælper dem af os, der arbejder for at redde disse dyr med at give bedre konserveringsråd, ”siger Hugh Warwick, en økolog i det britiske pindsvinbevaringsselskab, Arnold.
Mens pindsvin i det europæiske fastland ser ud til at have det godt, er antallet af dem i Storbritannien faldet, og landdistrikterne er faldet med halvdelen og byens svin er faldet med en tredjedel siden 2000, ifølge en rapport fra Hedgehog Preservation Society. Problemet er sandsynligvis forårsaget af ødelæggelse af levesteder fra landbrug og byudvikling.
I det mindste en by, Ipswich, håber at vende tingene rundt for sine spiny venner. Suffolk Wildlife Trust offentliggjorde for nylig en jobåbning på udkig efter en Hedgehog Officer til byen på ca. 180.000 i den sydøstlige del af England. Ifølge opslaget søger de “et inspirerende individ, der vil være ansigtet til pindsvinbevaring i Ipswich. Du vil bruge din viden om naturbeskyttelse og pindsvinøkologi til at lede et ambitiøst projekt, der søger at gøre Ipswich til den mest pindsvin-venlige by i Storbritannien. ”
Hovedopgaven ved den toårige udnævnelse er at opbygge et gade-ved-gadenetværk af hedgehog-tilgængelige levesteder baseret på Preservation Society's Hedgehog Street-initiativ. Det betyder at overbevise gartnere om at give nogle børster til dyrene at sove i og forbinde nogle af byens grønne områder.
Ansøgninger forventes inden den 13. juli.
