"ERKENDELSE! Hip Hop og moderne portrætter, " der åbner fredag i National Portrait Gallery, sætter et unikt moderne drejning om den ældgamle tradition for portrætter.
Besøgende hilses til udstillingen med lys graffitikunst, der er malet på et trompe l'oeil-tog, som var genstand for en artikel i det aktuelle udgave af Smithsonian .
Udstillingen indeholder også spændende sort-hvide koncertbilleder af David Scheinbaum, der har fotograferet mere end hundrede hiphop-kunstnere.
Scheinbaum, i 50'erne, blev først introduceret til musikken, da han tog sin teenage-søn til en Del, Tha Funkee Homosapien-koncert i 2000. Han blev tilsluttet; "Dette var første gang siden Woodstock, at jeg havde set et samfund lige så bundet og identificeret gennem musik, " sagde Schienbaum i en erklæring.
Han tilføjer, at han skylder sin inspiration til jazzportretten Roy DeCarava, hvis værker inkluderer billeder af det 20. århundrede jazzikoner som Lena Horne og Count Basie.
Ud over Schienbaums fotos inkluderer udstillingen levende storskala malerier af rappere som LL Cool J og Grandmaster Flash af New York-baserede Kehinde Wiley, der er modelleret efter klassiske portrætter af blandt andre John Singer Sargent, Frans Hal og Ingres. Jefferson Pinder, der underviser ved University of Maryland, producerede adskillige video-selvportrætter indstillet til et hip-hop soundtrack.
Showet går videre ind på ubeskyttet område for museet, der indtil for nylig kun indrømmet portrætter af mennesker, der var døde i 10 år. Nu hænger portrætter af John Updike og Lance Armstrong i den samme bygning som klassiske malerier af grundlæggerne.
Men i hip-hop-showet har inkluderingen af en griskere kultur frembragt diskussion. En nylig avisredaktion beslægtede glorificeringen af graffitikunst, og mindst en kvinde på tirsdagens presse briefing spurgte, om det var rigtigt at medtage rappere, der synger om vold og andre ubehagelige emner.
Kurator Frank Goodyears svar er, at kunsten ikke altid er ren. "Der er ikke noget marginalt ved hiphop, " sagde han. "Hip-hop er i centrum af vores kultur ... Det er en af de vigtigste kulturelle resultater i de sidste 20 til 30 år."
Og fotograf Scheinbaums arbejde håber at vise, at de negative stereotyper "kun repræsenterer en lille del af den større betydning."
nogen tanker?
(Foto af KRS One, Paramount, Santa Fe, NM, af David Scheinbaum, Gelatin sølvtryk, 2002 med tilladelse fra David Scheinbaum; © David Scheinbaum)
