Det titaniumklædte Guggenheim-museet Bilbao, der svæver langs en flodbred i det spanske Baskerland, er bevogtet af en kæmpe, blomsterdækket hvidhvid i vesthøjlandet, en race, som den amerikanske kennelklub beskriver som "udstiller godt showmanship" og "besat uden noget lille beløb af selvværd. ”Det samme kan siges om hundens skaber, kunstner Jeff Koons, der for nylig blev genforenet med skulpturen, da museet afslørede en udstilling, der samler næsten fire årtier til værdi af hans forskellige, men alligevel umiskendelige arbejde.
Fra denne historie
Jeff Koons: A Retrospective (Whitney Museum of American Art)
Købe”Med et arbejde som Hvalp håber jeg, at offentligheden føles som om de deltager i en Dionysian-festival, ” siger Koons i sin underskriftkadence: et honet, hypnotisk sted, der er halvvejs mellem børnehaveundervisning og kultleder. ”Og jeg håber, at der er antydninger til det, når man går gennem udstillingen. Det, jeg forsøger at udføre med mit arbejde, er at have en dialog i storslået skala - om det indre liv og den eksterne verden, hvordan vi kan berige vores liv, hvordan vi alle kan deltage i transcendens. ”
Bilbaos krav på berømmelse overgår forventningerne. Guggenheims debut fra 1997 der i sit blændende Frank Gehry-designede hjem sendte byer rundt om i verden for at gentage den kulturelt drevne borgerlige genopfinde, der snart blev døbt “Bilbao-effekten” (i Bilbao er det kendt som “Guggenheim-effekten” ). ” Hvalp var et af de første værker, vi har erhvervet, ” siger Juan Ignacio Vidarte, direktør for Guggenheim Bilbao. ”Det er blevet et symbol på vores samling og museum - og hele byen.”
Ifølge Vidarte så museet ”ikke kun en mulighed, men næsten en pligt” til at bringe Koons-retrospektivet til Bilbao - dets sidste stop efter præsentationer på New Yorks Whitney Museum og Centre Pompidou i Paris. ”Rummet gør det muligt at se Jeff Koons 'arbejde, som det aldrig er blevet set før, ” tilføjer han.
Under udsigten gennem 9. september i museets store, skulpturelle gallerier, udfoldes undersøgelsen kronologisk. Hver serie af værker - kunstigt viste støvsugere og tanke med flydende basketball til monumentale skulpturer og omhyggeligt producerede malerier lagdelt med kulturelle referencer - præsenteres for at tilskynde ikke kun til kontemplation men til forbindelse, og afsløre sammenhængen i en oeuvre, der kan synes at være samlet kun af ambitioner og fornøjelserne ved fint kalibreret overdrivelse.
”Hvad kan være en bedre ramme end Guggenheim i Bilbao for en kunstner, der på den ene side blander barokken med moderne stilarter?” Siger Scott Rothkopf, Whitney-kuratoren, der organiserede udstillingen med Guggenheims Lucia Agirre. ”For at se arbejdet i Gehrys bygning, bringer det bare så mange af disse interessante spændinger ud, der er kernen i Jeff's arbejde.”
”Et af vores store forhåbninger med denne udstilling var, at vi kunne tage de mest kendte ikoner af Jeffs værk, men at de ville blive rekontekstualiseret inden for den serie, der oprindeligt kom til dem, ” siger Rothkopf. Den skinnende porcelænskulptur af Michael Jackson og Bubbles (1988) ledsages af fem andre værker fra Koons 'Banality' -serie. (Høflighed Guggenheim Bilbao) 
Popeye (2009-2011), frisk tilført spinat, er en del af en igangværende serie med tegneseriespileren. (Høflighed Guggenheim Bilbao) 
En af de længste og mest teknisk udfordrende serier i Koons karriere, "Celebration" blev inspireret af en invitation fra 1994 til at designe en kalender. Han lavede skulpturer og malerier midt i en kamp for at få forældremyndighed for sin søn, Ludwig, og favoriserede arketypiske barndomsbilleder som en måde at kommunikere med ham på afstand. (Høflighed Guggenheim Bilbao) 
En del af Koons's "Celebration" -serie, Tulipaner, er en buket med spejlpolerede ballonblomster i rustfrit stål. (Høflighed Guggenheim Bilbao) 
Med "Made in Heaven" forsøgte Koons at gøre "et stykke arbejde om seksualitet, der ville fjerne skyld og skam." (Courtesy Guggenheim Bilbao) 
Et galleri viet til Koons 'Easyfun' og 'Easyfun-Ethereal' serie inkluderer 2002-maleriet Junkyard, som lag af billeder blev behandlet digitalt og derefter overført til lærred. (Høflighed Guggenheim Bilbao) 
Koons sammenligner sin rustfrie stålkanin (1986) med en kamæleon. ”Det er et billede, der kunne læses som så mange andre forskellige ting, ” siger han. ”Du kan se på den og tænke på Playboy-kaninen, eller du kunne se på den og tænke på påsken.” (Courtesy Guggenheim Bilbao) 
I serien "Gazing Ball", der blev startet i 2013, fanger orbs af håndblæst glas refleksion af alt, hvad der sker omkring seeren. (Høflighed Guggenheim Bilbao) 
”Det handler om at være menneske, ” siger Koons fra sin ”Equilibrium” -serie fra 1985, der inkluderer tanke med flydende og delvist nedsænkede basketballer. ”Basketball er som livmoderen.” (Courtesy Guggenheim Bilbao) 
Udstillingen begynder med et rum, der er afsat til tre tidlige serier: “Gummibåde”, “Før-nyt” og “Det nye.” “Selv i de første fem eller seks år af Jeff's arbejde, hvis du ikke vidste, at det var alt arbejdet med en kunstner, ville du tro, det var værket af fem forskellige kunstnere, ”siger kurator Scott Rothkopf, “ ikke fordi han ikke vidste, hvad han gjorde, men fordi hans sind bevægede sig så hurtigt. ”(høflighed Guggenheim Bilbao) 
Koons 'Antiquity' -serie begyndte i 2008 og inkluderer skulpturer, der viser forhistoriske og græsk-romerske guddomme. Både Pluto og Proserpina (2010-13) og Metallic Venus (2010-12) er plantet med levende blomstrende planter. ”Det handler om at give det op til naturen, ” siger Koons. ”Det handler om at opgive kontrollen.” (Courtesy Guggenheim Bilbao) 
Placeret på et 350.000 kvadratmeter stort sted ved siden af Nervión-floden i det spanske Baskerland, blev den titaniumklædte Guggenheim Bilbao designet af Frank Gehry. (Høflighed Guggenheim Bilbao) 
Krøllede, forvrængede volumener er ispedd skråtstillede vægge af glas, der oplyser Guggenheim Bilbaos skyhøje atrium. Den farverige skulptur på terrassen er Jeff Koons Tulipaner (1995-2004), en del af den permanente samling. (Høflighed Guggenheim Bilbao) Koons blev født i York i Pennsylvania i 1955 og krediterer kunst med at give ham ”en følelse af sig selv” - eller i det mindste i en alder af tre år tilliden til, at han kunne gøre noget bedre end sin ældre søster. Ved otte år gammel kopierede han Old Masters og så sit arbejde sælge - til kunderne til sin far, en indretningsarkitekt, der ville vise malerierne i vinduerne i hans hjemmemøbelbutik. Familiefirmaet sørgede også for en tidlig uddannelse i displayets kraft. ”Jeg blev opdrættet omkring genstande og opdrættet til at tænke over, hvordan objekter får dig til at føle dig, ” bemærker Koons.
En vedvarende fascination af Dada og surrealisme (som 18 tilbragte han en eftermiddag i Manhattan med Salvador Dalí og husker stadig "hans bøffelpelsfrakke, hans diamantstopede slips og den bart!") Brændte Koons gennem kunstskolen på Maryland Institute College of Art i Baltimore og School of Art Institute of Chicago, hvor han studerede kunsthistorie og studerede under Jim Nutt og Ed Paschke. Alligevel kom hans epifanie, efter at han flyttede til New York i slutningen af 1976 og, nedsænket i scene i centrum, "blev han kede af ideen om at lave værker inspireret af mine drømme."
Det er på dette tidspunkt, at retrospektivet begynder med "Oppustelige" -serien fra 1978 og 1979, der i deres sammenstilling af farverige sprængblomster og kaniner med butikskøbte spejle præfigurerer de polerede rustfrie stålformer som Rabbit (1986) som Koons er bedst kendt for. Disse første gallerier, der omfatter rengøringsmaskiner med plexiglas-indkapsling, monterede reklametavler og ”Equilibrium” -serien, som Rothkopf beskriver som ”en meditation om race, social og kunstnerisk opnåelse, liv og død” viser Koons at finde sin vej rundt og til sidst gennem Marcel Duchamp's begrebet "readymade" for at smede sin egen vej.
Koons gennembrud fremgår af hans første støbte genstande: en gruppe 1985-skulpturer, der inkluderer redningsbevarende apparater, såsom en aqualung og en redningsflåde, som er blevet omdannet i bestemt ikke-flydende bronze. Disse mørkebrune former viser den mørkere side af kunstnerens foretrukne temaer for "livsenergi", "deltagelse" og "forplantning", mens de demonstrerer hans kaninbruge af materiale til at give en højere reaktion. "Hvis materialet ikke provoserer over en overdreven tilstand, er det som en ikke-oplevelse, " forklarer Koons, "bare en så afslappet, dagligdags oplevelse, at folk ikke engang er klar over, at de har det - og det er ikke fantastisk kunst."
Han skubber denne teori videre i efterfølgende serier, hvor han støber både dyrebare og quotidian genstande i arbejdsdagens rustfrit stål poleret til spejlfinish og går i gang med "Banality", en række forbløffende uhyggelige skulpturer, der ophøjer kitschfragmenter - et Cabbage Patch Kid, Michael Jackson og hans kæledyrsimpanse og figuren af Buster Keaton sprøjter over en lille hest - ind i et mærkeligt nyt rige. Dette er Koons version af empowerment: et opfordring til afslutning af dom og angst for skyldige fornøjelser. ”Jeg ville fortælle folk, at alt i deres kulturelle fortid er perfekt, ” siger han med et roligt smil.
Hans mål var ens med serien "Made in Heaven", hvor Koons kavorterer med den italienske pornostjerne Cicciolina (Ilona Staller, som han senere skulle gifte sig med og derefter skille sig skarpt). Serien, der er panoreret af kritikere, tjener som en kraftig påmindelse om den seksuelle kraft, der går gennem hele Koons arbejde, fra hans referencer til kvindelige og mandlige fertilitetsfigurer (Venus of Willendorf, en vandrende fodtræder kendt som Kiepenkerl) til de pumpede figurer af Popeye og den utrolige Hulk.
Koons store motivationer kommer stærkest sammen med teknisk innovation i sin "Celebration" -serie, repræsenteret i Bilbao af et galleri med hovedrollen i den varmrosa Balloon Dog (1994-2000), der er blevet udstillet på Versailles og ledet af Venedigs Grand Canal. Skulpturen er placeret i midten af det skyhøje rum og er en 10-fod høj version af et flygtigt festlegetøj, der er lavet dyrebart og permanent - medmindre det er en moderne version af en rytterstatue eller en slags skinnende, sexet trojansk hest. ”Alt forbliver i spil, ” siger Koons. ”Fra en ung alder prøvede jeg at tage ansvaret for at præsentere mit arbejde for folk, så de kunne se udgangspunktet. Seeren afslutter altid kunstværket, så de har altid det sidste ord. ”
"Jeff Koons: A Retrospective" vises på Guggenheim Bilbao i Bilbao, Spanien gennem 27. september 2015.
