Når menneskelige bymiljøer løber ind i andre arteres terræn, kan resultaterne være traumatiske for mange af de involverede parter.
Tag det sydlige Californiens kyst, som har oplevet en stor befolkningsmæssig boom i de sidste par årtier. Da folk byggede skyskrabere og condos og motorveje for at imødekomme deres voksende antal, opdelte de utilsigtet de naturlige levesteder for firben og fugle, bobcats og coyoter og belastninger af andre arter. Dyrene er isoleret til meget mindre pletter med levesteder (for ikke at nævne omgivet af metal, beton og plastik), og vinder op med en meget mindre genpool, hvilket gør dem mere modtagelige for sygdom, klimaændringer og naturkatastrofe.
Siden 1960'erne er en løsning, der ofte trompet af bevaringsmænd, at bygge en "dyrelivskorridor": en grøn sti, der forbinder en plas habitat til en anden, der tillader arter at bevæge sig over bredere områder på trods af menneskelig udvikling. Disse korridorer findes eller bygges over hele verden, fra jaguar-habitat i Amerika til hårdttræskove i Bhutan til tropiske regnskove i Australien.
Men to aktive korridorbygere stiller nu spørgsmålstegn ved, om fremgangsmåden er god.
I en kommentar, der blev offentliggjort sidste måned i PLoS Biology, påpegede bevaringsmænd Paul Beier og Andrew Gregory fra det nordlige Arizona University, at der faktisk er ringe bevis for, at dyrelivskorridorer fungerer i store, menneskedominerede landskaber. Næsten al forskning er foretaget på korridorer, der er mindre end 150 meter lange, mens de fleste implementerede korridorer er mange gange større. Hvad mere er, disse studier måler generelt kun, om dyr flytter fra plaster A til plaster B, snarere end eksplicit at afprøve genetisk mangfoldighed eller langvarig belægning.
I håb om bedre data har duoen lanceret et crowd-sourcing-projekt af en slags for at identificere korridorlignende landskaber, der ville være nyttige til forskning. Ideelt set vil de gerne finde pletter, der opfylder otte kriterier, såsom at være mindst 500 meter lang, nær by- eller industriaktivitet og stabile i mindst 20 år efter menneskelig udvikling. Indtil videre har de lært af 15 lovende websteder, men håber at finde mindst 100. Hvis du kan tænke på et, så fortæl dem det.
