I 1609 var British Sea Venture på vej mod Jamestown, Virginia, da en storm sprængte det af banen. Skibbrud ca. 650 mil øst for Cape Hatteras, North Carolina, stødte dens besætning på en ubeboet ø omgivet af turkise farvande. Bare et par år senere blev denne ø det britiske territorium, vi nu kender som Bermuda. I de efterfølgende århundreder ankom slaver fra Vestindien og Vestafrika, indianere og portugisiske immigranter, hvilket resulterede i en eklektisk virvel af kulturer.
Hvad der adskiller Bermuda, bortset fra det faktum, at det er en kort 90-minutters, flyvning uden mellemlanding fra New York City, er dets varme, stolthed og mangfoldighed hos sine 65.000 indbyggere. Dens utal af kulturelle påvirkninger afspejles i alt fra historiske bygninger til mad, og i dag finder Bermudianske historiefortællere nye og kreative måder at bringe denne historie i live. Fra guidede cykelture og ture, der introducerer dig til karakterer fra fortiden i St. George's, en UNESCOs verdensarvsliste, til vandreture med bycentret langs havnefronten og gennem backstreets i Hamilton, hovedstaden i Bermuda, her er seks måder at dykke ned i Bermudas rige arv.
1) Tag en historisk rundvisning i St. George's
Trin fører op til indgangen til St. Peters kirke i St. George's. Med sine brostensbelagte gader og snoede gader ser St. George's meget ud, som i 1600- og 1700-tallet. Bermudas første hovedstad, den 400 år gamle by, er gennemtrængt af historie, og beboer Kristin White's Haunted History Tour bringer denne fortid til live - ganske bogstaveligt. Hver uge efter solnedgang fører rejseguider klædt i top hatte og kapper besøgende gennem gaderne i St. George's ved lykterlys. Undervejs springer de døddøde lokalbefolknings reinkarnationer ud uventet ud - i fuld tids kostume - for at fortælle deres historier. Denne spændende inducerende, timelange turné begynder uden for Kristins boghandel, Long Story Short, i kælderen i det historiske Tucker House og afsluttes på kirkegården knyttet til St. Peter's Church. I Tucker House kan du lære om oberst Henry Tucker, der sympatiseret med amerikanernes kamp for uafhængighed under revolutionskrigen, udklækkede en plan med Benjamin Franklin om at rulle 100 tønder kruttestykke fra St. George's til to amerikanske skonnerter, der var forankret ved Tobacco Bay. Under turen vises Joseph Rainey om natten for at fortælle, hvordan han, en slave i det amerikanske syd, købte sin frihed og sejlede til Bermuda og åbnede en frisørsalong. Efter borgerkrigen vendte Rainey tilbage til staterne og blev den første afroamerikaner valgt til det amerikanske repræsentationshus.
Skønt turen er uhyggelig og sjov, tager Kristin sin fortælling død alvorligt. ”Jeg tror, at fra et historisk synspunkt er der dele af vores historie, som vi har en tendens til at glans over, fordi det er den skammelige og hårde del af vores historie og vores racemæssig adskillelse og undertrykkelse, men jeg føler det er vigtigt at fortælle alle historierne, ” siger hun .
Mens ruter skifter hele året, er St. Peters kirke og kirkegård altid et stop. "Det er Bermudas mest historiske attraktion, der går tilbage til 1612. Kirkegården for slaver og frie sorte samt registeret over sorte mennesker, der er døbt [i kirken], giver os et vigtigt kig på Bermudas slaveri og adskillelseshistorie og som en efterkommer af slaver, giver mig en forbindelse til mine forfædre, ”siger Kristin.
For Kristin har en af de mest givende dele af oprettelsen af Haunted History Tour været, at det er lige så populært blandt beboere som hos besøgende. ”Sandsynligvis er omkring halvdelen af de mennesker, der kommer på turen, Bermuda-beboere, ” siger hun. ”Det har altid været noget, siden jeg er kommet ind i turnébranchen, som jeg virkelig har værdsat som en del af: at forbinde Bermudians til deres egen historie, som de aldrig har lært eller glemt.”
Virkningen af Bermudas skjulte historier kan findes overalt på øen, og når Kristin ikke fortæller disse historier over lykterlys, viser hun besøgende og beboere, hvor de kan finde rester af Bermudas fortid i hverdagen - især ved måltidet. I løbet af dagen fører hun en tre timers mad- og historie-cykeltur, som hun henvender sig til hver besøgende. ”Det, der er unikt ved Bermuda, er, at det er en smeltedigel af mange forskellige kulturer, og vores mad afspejler det, ” siger hun. ”Derfor elsker jeg at integrere maden med historierne ... det bringer det hele til live.” Fra portugisiske retter som rødbønnesuppe og chouriço (pølse) til fiskekager, der er forankret i engelsk tradition og en Dark 'n Stormy ostekage påvirket af smagene af Bermudas mest berømte cocktail, viser Kristin altid det fulde udvalg af smag, der udgør Bermudas køkken.
2) Rejse den afrikanske diasporaspor
Tucker House i St. George's er et stop langs den afrikanske diasporaspor. Næsten tres procent af Bermudianerne er afrikansk afstamning, mange slavebørn bragt til øen fra Vestindien og Vestafrika. Den afrikanske diaspora-sti, der strækker sig fra den ene ende af øen til den anden, dokumenterer denne herkomst og arv. Hvert monument og museum, indskrevet med en plak og UNESCOs Slave Route Project-betegnelse, bringer liv til stemmer fra Bermudas fortid. På Royal Naval Dockyard i West End viser Nationalmuseet i Bermuda artefakter og førstepersonsfortællinger, der dokumenterer 200 års slaveri fra 1612 til frigørelse i 1834. Mod syd i Warwick ligger Cobb's Hill Methodist Church, bygget i 1827 af frie sorte og slaver om natten i deres fritid. Stop i midten af øen inkluderer Barr's Bay Park i Hamilton, hvor en skonnert i 1835 bærer slaver og satte kurs mod South Carolina forankret på grund af en stærk kuling. Fordi Bermuda havde afskaffet slaveri det foregående år, tog en gruppe kendt som ”Det Venlige Samfund” kaptajnen for retten, og næsten alle de 78 slaver ombord accepterede tilbudet om frihed i Bermuda i forbindelse med passage til De Forenede Stater. Websteder i St. George's inkluderer mange, som Kristin White dækker på hendes ture, såsom Tucker House Museum og St. Peter's Church.
Selvom det ikke officielt var på sporet, markerer en plak ved School Lands Cottages i Pembroke, der blev udstedt i 2018, stedet hvor Mary Prince (1788-1833), en Bermudiansk slave, der offentliggjorde en sædvanlig beretning om slaveriets brutaliteter i 1831, engang boede. Hendes bog, Mary Prince's historie, deler magtfulde detaljer fra hendes liv, såsom hukommelsen om at være adskilt fra sin mor. Den eneste offentliggjorte førstehåndsfortælling om en slave i Bermuda og den første slavefortælling, der blev offentliggjort af en sort kvinde i Storbritannien, Prince's historie havde en stor indflydelse på den internationale anti-slaveribevægelse i de følgende år.
3) Deltag i Landbrugsshowet
Sukkerovertrukne portugisiske donuts til salg på Ag Show Landbruget og landbruget i Bermuda er uløseligt forbundet med portugisiske immigranter. Efter Bermudas frigørelseslov fra 1834 om afskaffelse af slaveri var der mange muligheder for landbrugsarbejde, og i 1840'erne lancerede guvernør William Reid en række initiativer - blandt dem en pløjekonkurrence kaldet Landbrugsudstillingen - for at genoplive interessen for landbrug. Fra 1849 ankom portugisiske indvandrere, der var på flugt fra hungersnød og et efterkrigskrigsklima på Madeira, til Bermuda som arbejdstagere, hvis 170-års jubilæum fejres som en national helligdag i november. Mange efterkommere af disse første indvandrere såvel som senere ankomster fra Azorerne er stadig involveret i branchen i dag, og deres historier er vævet ind i den årlige landbrugsshow, der fejrer sit 80. år i april.
Ag Show, der finder sted over tre dage i Botanical Gardens, modtager mere end 25.000 besøgende og byder på mere end 4.000 udstillere, som de lokale gerne kalder det. Mens showet oprindeligt fokuserede på at fremvise husdyr og landbrugsprodukter, har det i dag udviklet sig til en bred fejring af den Bermudianske kultur med gartneri, ridebegivenheder, kunst og håndværk og mad samt i en karnevallignende atmosfære. Deltagere kan prøve alt fra malassadas (stegte portugisiske donuts belagt med sukker eller kanel) til fiskesandwiches, prøve deres traditionelle Bermuda-drageri og se resultaterne af konkurrencer, der spænder fra bedste Bermuda-avlet pony til bedste hibiscus til bedste hestetrukne -vogn.
"Efter min ydmyge opfattelse afspejler ingen begivenhed på fællesskabskalenderen her i Bermuda virkelig mosaikken, der udgør Bermuda mere end Ag Show, " siger Jeff Sousa, arrangør af Ag Show og en stolt Bermudian af portugisisk afstamning. "Generationer af vores folk er gået der og har virkelig haft det godt. Du vil se på vores dejlige råvarer og blomster, der minder os om den meget stærke landbrugsfortid, vi havde. Der var en tid for mange år siden, da du havde portugisiske landmænd, der konkurrerede i hovedringen for at se, hvis hest kunne pløje bedst, og i dag konkurrerer deres børnebørn på topshows, der er købt ind fra hele verden i springklasser. Det er virkelig noget for alle Bermudians af portugisisk afstamning at smile om, især dette år, hvor vi fejrer den første portugiser, der kommer til Bermuda på den gyldne regel for at opdrætte for 170 år siden. I alle år med Ag-showet har Bermudians af portugisisk afstamning haft et meget stærkt engagement i at indtaste alt fra heste til køer, geder, fjerkræ og selvfølgelig grøntsager. "
4) Se en religiøs procession forankret i portugisisk tradition
(Med tilladelse fra Milton Raposo) Den femte weekend efter påske tager Bermudianske katolikker af Azoreansk afstamning gaderne i Hamilton for at fejre Senhor Santo Cristo dos Milagres Festa eller Lord Holy Christ of Miracle Festival. Efter massen i St. Theresas katedral bærer en procession en statue af Jesus Kristus langs et tæppe af blomster til feltet Bermuda Athletic Association. Ifølge Milton Raposo, en portugisisk-bermudiansk filmskaber, der udgiver en dokumentar om portugisisk arv i Bermuda i efteråret, er katolicismen en af de mest betydningsfulde måder, hvorpå portugisiske bermudier holder kontakten med Azoras traditioner og Bermudas Lord Holy Christ of Miracle Festival er et “spejlbillede” af processionen på Azorerne. Festivalen blev oprindeligt holdt i St. Theresas katedral, da den startede i 1976, og udviklede sig til en bydækkende begivenhed, der begyndte i midten af 1990'erne. Efter processionen finder en to-dages fejring inkl. Folkloriske danse og underholdning fra portugisiske musikere sted til glæde for alle.
5) Gå gennem Hamilton-gaderne med byen Crier
Hamilton Town Crier Ed Christopher møder sine gåture gæster uden for Rådhuset. Traditionelt var byen crier i England at tjene som monarkiets højre hånd. Hvis monarkiet var nødt til at offentliggøre en meddelelse, ville crieren gå til det offentlige torv og råbe dekretet. I dag følger Ed Christopher, der trådte ind i den nyoprettede rolle som Hamilton bycrier foran et dronnings besøg for flere årtier siden. Med sin klokke og klædt i officiel uniform er du garanteret at finde ham på næsten enhver større begivenhed i byen. Og hvis du slutter sig til ham på en af hans vandreture gennem Bermudas hovedstad, vil du nyde hans berømthedsstatus. Uanset hvor du går, stopper folk for at hilse ham. ”Jeg prøver at forklare, at 90% af den tid, du hører et horn, der ikke er at komme ud af dit køretøj eller bevæge sig eller noget, det er en hilsen, ” siger han med et grin.
Da han voksede op som en Bermudian af afrikansk afstamning, troede Ed imidlertid aldrig, at han kunne gå fod i Rådhuset, for ikke at være byens crier. Hans uniform afspejler denne historie: Selvom han opretholdt et traditionelt design, tilføjede Ed en sort frakke til ensemblet i et nik til sine forfædre. Mens ingen af hans vandreture er ens, sørger Ed altid for at fremhæve sider af Hamilton, som ikke altid blev fejret. Ud over at vise besøgende nogle af Hamiltons største attraktioner, såsom ikonisk Front Street med dens havnvendte pastelforretninger, fører Ed besøgende gennem det boligmæssige og historisk sorte område i Hamilton, kendt som ”baghallen”, hvor lokalbefolkningen ofte inviterer ham og hans ture ind i deres hjem for en drink vand eller en Dark n 'Stormy. I nærheden af Rådhuset peger han ofte på en statue, der mindes om teaterboykotten fra 1959, hvor Bermudians af farver og allierede boikottede segregering i biografer, og som han citerer som et centralt øjeblik i kickstarting af Bermudas "racekonnektivitet." Undervejs peger Ed på ud virksomheder, der repræsenterer byens forskellige arv. "Du har alle de forskellige kulturelle restauranter og forskellige kulturelle fødevarer, " forklarer han, "[Hamilton] er centrum for det hele. Det er centrum af Bermuda, og du oplever alt dette inden for en times tid bare at gå rundt."
6) Deltag på Bermuda International Gombey Festival
Bermuda International Gombey Festival deltager i botaniske haver hvert efterår af Bermudians langt og bredt. Med oprindelse i slavesamfund som en måde at fortælle historier blander Gombey-dans afrikansk, britisk, indianer, engelsk og caribisk indflydelse og har udviklet sig til en meget bermudisk og UNESCO-anerkendt tradition. Lørdag aften på den tre-dages festival samles øens seks Gombey-tropper for at fremføre scener til melodien klokker, fløjter og britiske militærtrommer. Mange af forestillingerne, såsom Daniel i Løvehulen, er bibelsk og har alle en spændende give-and-take mellem en "kaptajn" og "skare" af dansere. Gombeys 'vildt farverige kostumer er prydet med hundreder af kvaster og spejle og parret med påfuglfjerdhoveder og malede masker, der har rødder i karibisk maskeradetradition.
En del af lokkemåden ved Gombey-festivalen er, at Gombey-forestillingerne fortæller historien om Bermuda, siger Carlita Lodge, programleder for kulturelle anliggender for Bermudas afdeling for samfund og kulturelle anliggender: "Jeg tror, at Gombey-festivalen altid har været populær, fordi Gombeys er farverig og musikken er smitsom, men ud over det tror jeg, at der er en voksende appetit på at erkende, at dette ikke kun er performance, at det kommer fra en vanskelig historie og at det er en påmindelse om frihed og oprør. Når folk snakker om Gombeys er nogle gange noget af den vigtige nuance, der går tabt. De siger bare 'Gombeys optræder', men virkelig er magien at se, at i de seks nuværende grupper bringer hver af dem noget dynamisk og specielt og individuelt til deres præstation. "
I 2017 blev festivalen kendt som Bermuda International Gombey Festival som anerkendelse af Gombey traditionens mange indflydelser. Udover lørdag aftens forestillinger kan besøgende nu deltage i forestillinger fra internationale grupper samt taler fra akademikere fra hele verden om emner relateret til identitet, kultur og afrikansk diaspora. Sidste år inkluderede gæstekunstnere masqueraders fra St. Kitts, et shortknee-band fra Grenada og stilt walker fra St. Croix, som alle samarbejdede med Gombeys for en fælles finaleforestilling. De forskellige Gombey-tropper har også oprettet stander til at sælge mindesmærker, der spænder fra Gombey-dukker til miniature-hatchets (en rekvisitt, der ofte bruges i forestillinger) og malerier.
Uden for den årlige festival optræder Gombeys på boksedag og nytårsdag i deres traditionelle march gennem kvarterer såvel som ugentligt på Harbor Nights, en sæsonbestemt gadefestival, der lukker Front Street i Hamilton onsdag aften fra april til september på lørdage i dronning Elizabeth Park og under Bermudadagen i slutningen af maj.
